甜甜相伴，几乎到了无话不谈，形影不离的程度。因此，云仙儿和郑甜甜过得快活无比。
刘文蒙是刘永庆的继嗣，按大明朝的制度，伯母去逝，要在家丁忧三年。也就是说，他错过了两次京城会试。不过，他的举人身份仍然在册，只要过了丁忧时间，仍可以参加京城的会试或为官。
既然要送仙儿公主回京，所以他必须精通八股文，志在科举。否则，他就不能完成青面狐赵铁友交给自己的任务。
或许得益于他的博览，或许受效于他的记忆，“山重水复疑无路，柳暗花明又一春”，刘文蒙的八股写得有声有色，往往信手拈来，就是佳文一篇。许多同道都以他的文章为范本，不惜百金一求。
云仙儿有时也读他写的文章，看着却是生涩难懂。
问他，刘文蒙笑而不语。
再问，他说了实话：“八股本来就是写些别人不懂的，这样才能显出高深。”
云仙儿听后一愣，随即笑得直不起腰。
不过，有一次云仙儿去书房找刘文蒙，他不在。
她在书架上抽出一本书，没想到里面夹的东西掉出来。
这是刘文蒙写的《悼亡妻》，还有写给已经作古的成雅月的书信。
看着看着，云仙儿的泪水不知不觉中流下来。
她很羡慕成雅月，有这样深情的人记着；转而想到自己的身世，除了舅舅，十八年中连自己的双亲也没有见过。
刘文蒙除了必要的文会，很少离开孙家镇去襄阳。毕竟他已经中举，而且正在丁忧，府学也没有对他苛刻要求。因此，他有更多的时间陪伴公主和甜甜。
云仙儿后来不再继续学习，开始跟大姐刘文芝学女红；倒是郑甜甜，耐不着学女红的繁琐，整天练剑。当然，在春光明媚的的季节，刘文蒙也带她们去西山游览，或到河滩放风筝；明月高悬的夜空，他们也会坐在月光下，讲故事笑话、或给两个外甥做游戏。
时间不知不觉间到了这年的端午。
端午节孙家镇要赛龙舟。不过龙是皇家的专用物，大明的龙舟被强制改为花舟。赛花舟是孙家镇头等大事，几乎每个大户人家都要出钱组建一个花舟队。虽然胜者的彩头并不多，但每个大户人家都很看重比赛，它在镇上象征着这个家族的兴和衰。
今年端午节照例是由六大家族组成六支花舟队参加比赛，他们分别是孙从安家的、金中原家的、成通家的、水上飞康翔家的，龙虎镖局全天佑的，还有刘家两兄弟的。往年，驻防的军兵也要组队，但因为他们太霸道，几大家族就出些钱不让他们参加。如此，百户王百川就成了赛花舟最高的指挥兼裁判。
此前，水上飞康翔家已连续三年夺得花舟赛第一，全镇的人今年仍看好他。
这天一大早，全镇的人就停了营生集中在隐龙湾来看赛花舟。
隐龙湾是汉江流到孙家镇后，在低洼处集水而成的大湾，就像一个大湖泊。湾里水平如静，水面足有几百亩，是赛花舟的绝佳之地。
孙从安、金中原、成通、康翔、全天佑和刘文蒙各自进了本家的花舟队，分别为本家花舟撑旗执舵。
刘文芝带了云仙儿、郑甜甜也夹在人群来看赛花舟。
日上三竿，六只花舟下水。
每只花舟上载有十二人，舟头是一面大鼓，有一人击鼓壮威；舟尾是各家撑旗执舵的人，他们控制着花舟前进的方向和快慢，手中的旗是各家的名号；舟侧有持桨的十个划船手，他们只等王永川百户发令就飞速划动。
赛花舟要过三道关：
第一关是鬼门，宽阔水面上用竹筏摆成的障碍，仅留下两个狭窄的过口，号鬼门。花舟只有方向照直，才能冲过去。
第二关是弯道，江面飘浮物上插满了弯弯曲曲的路标，每只花舟按路标所指方向前进，才能算顺利通过；
第三关是抢旗，终点上插有一杆红色的旗帜，谁夺得红旗并能顺利把旗送回到沿水而设的主持台就算胜了。
孙家镇是流民聚集之地，风气倘武，因此在赛花舟时，允许花舟相撞，舟中人互击。只要花舟上的人被击落水，再不能上花舟。
比赛开始了。
云仙儿和郑甜甜看到五支花舟像箭飞一般前进，谁也不让谁，只有刘文蒙指挥的花舟在后面不紧不慢地赶着。她俩看着都没劲，但身边刘家众人一个劲地喊叫“加油”，花舟上的人似乎没听到，或听到了也对他们置之不理。
没一会功夫，孙从安家的花舟首先扎进鬼门窄道，可舟还没来及过去，金中原家的花舟赶上来，狠狠地撞在孙家舟的中间，把孙家花舟挤成横行，挡着了左边鬼门通道。
孙从安看情形不对，连忙用旗杆点在后面紧跟的康翔花舟上，借势把自家花舟调直。康翔舟头被孙从安点偏了方向，正碰在紧追上来的刘家花舟舟头。康翔顺势把手中旗杆一挥，把刘家花舟上击鼓的刘山扫进水中。