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第2章 少年秀才刘文蒙(1 / 3)

雪下的很大,风刮得很猛。

孙家镇完全笼罩在纷飞的雪花之中。

孙家镇是大明朝湖广行省襄阳府二百多里外的大镇,三面环山,南临汉江,是由四处流民云集一块而成的。镇上有数千口人,运木材、贩米粮、做生意、经销日杂用品、开店设馆的杂拥成市,甚是繁华。在数百户人家中,有六个比较出名的家族,散聚在长约两三里的沿江北狭长的青石街道两侧。

街的东北是镇里里长孙从安的家族,他们是镇上的原住民,附近的土地约有十之六七都为孙家所有;街面上他们开设有孙家粮行。街道东南靠江立着的是武当俗家弟子全天佑开设的龙虎镖局,当街是一大门楼,门楼挂着杏黄色招旗;龙虎镖局有数百弟子,为南来北往的商贩提供保护。

街道正中,北面是前年吏部侍郎吴安庆为恩人金家盖的两层善药堂,外带着一大排豪华铺面,经营着日杂百货。善药堂对过是人员来往的市场兼码头,码头上有汉江上游水霸康翔康家的家族,把持着江上的运输。

长街西北角是刘永庆刘永贺两兄弟经营的钱庄布店;他们对面,是成通家的中药材兼皮毛收购行。

孙家镇除六大家族外,还有数十个大户,经营各种营生。

在镇南四里的临江小山包上,还住着一队大明官兵。虽然官兵不到三百人,但却是这一片的管理者,凡是来此落户的流民,皆受其管理。

风雪止后的第七天,孙家镇上山打柴的人报来讯息,镇上的里长孙从安就与驻兵的最高长官王永川百户到了现场。

看着身上并无伤痕的冻僵的四具死尸,杵作验后,得出结论:他们生前与人打斗过,但身上没有明显伤痕,均系风雪冻死。

王永川看着从四周捡来的四人兵器,问里长孙从安:“这四人,你认识吗?”

孙从安摇了摇头:“不认识,他们不是镇上的人!”

“把他们的尸首拉回镇上,看看有没有认识的!”

孙从安听了,就让人把四人所遗东西一一收起,然后把尸首抬回镇上。当然,四人携带的不菲银两,则被王永川拿走。

四具尸体拉回镇上后,放在镇上孙家祠堂外。一连三天,并没有一个人认识。

依大明律法,致人死伤的案件属重案,须由县府审理完结。但孙家镇是四方流民聚集之地,有很多外来的陌生人,眼见四人没有苦主,又留下这么多贵重物品,王永川百户授意里长孙从安,决定私了此事,自己也好从中渔利。

因此,第四天,王百户主持烧化了四具尸体,让孙从安操作余下的事情。

孙从安很快知会镇上其他大家族的家长齐来孙家祠堂商议。

各家族长接到通知,来到刘家祠堂,见王百户与里长坐在上首,就站在一边。

孙从安简单把情况说了一遍,问诸人意见。各族长相互看了看,谁也不愿意说第一句话,毕竟人命关天,他们都不想惹麻烦。

刘永庆是孙从安的岳丈,自然知道女婿招来各家的用意。因此看了看其他家族族长,率先开口:“镇上死了四人,虽不是本镇人士,不属流民斗殴,但依律我们各家均要到县府报案;倘若此事拖个年余,我们每家谁也难得清静。我看他们并无苦主,倒不如让百户大人从中斡旋一二!”

刘永庆的话听在各族长耳里,纷纷点头。但怎么斡旋?明摆着是要给百户送钱,出多少这才是他们最关心的。所以,众人仍是沉默。

这次说话的是药材皮毛收购行的成通成大掌柜,他道:“此事能得百户大人从中斡旋,免了我们各家官司,我愿意出五十两银子!”

王永川百户听了后,微微点了点头。众人看见,纷纷表态。

“既然成大掌柜愿意出五十两,那我孙家出一百吧,其余各大户每户五十两,中等户十两,把银子凑足五百两交给王大人,就不需劳烦我们进县报案了。”

孙从安看王百户点头,知道他的意思,就一语定音。而且他始终坚信一点,凡事不怕吃亏,才能办成大事。

金中原家中富有,最不缺的就是银子,见机说了一声:“里长每次都体谅我们,这次我家也出一百两吧!”

金中原刻意讨好百户和里长,其余几家自然也不甘落后,纷纷表示要多拿一些。他们要在孙家镇安居,离开了里长孙从安以及驻军的百户王永川是不行的。

六家协商了银数后,又通知中等户,把银子总数凑够五百,就让家人把银子相继送到祠堂,交给了王百户。

王永川看看银子到手,哈哈笑了几声,说了几句漂亮话,吩咐军士把银子抬回兵营,就告声辞走了。

众人见事了,相互道声别,就离开了孙家祠堂。

孙从安看见岳丈和刘永贺要走,急忙叫着刘家二老:“爹,你们晚些回去,我已让文芝做了饭,有些事想问您二老!”

刘永庆刘永贺两兄弟听后,就随女婿来到孙家正屋。

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