诸葛亮（181年-234年），琅琊人（今山东临沂），是汉元帝时期司隶校尉诸葛丰后人，其妻为黄承彦之女黄月英。
建安十二年（207年）诸葛亮得到刘备赏识，从此辅助刘备东征西讨。在曹操南下攻打荆州时，诸葛亮亲自游说孙权，促成刘孙联盟，于赤壁之战中大败曹操。后来，诸葛亮又协助刘备占取益州，并助其登上帝位，自己也被封为丞相。刘备去世后，他继续辅佐幼主刘禅，向南出兵平定叛乱自建兴四年（226年）至建兴十二年（234年），诸葛亮多次北伐，意图统一中原，但皆遭失败，最后死于五丈原（今陕西省宝鸡市岐山县），葬于定军山。
诸葛亮在益州严明法纪，大力发展经济，促进中国西南地区经济发展。他提倡依法治国和以德治国相济，并任用贤才，让蜀汉政权在中国西南地区的统治日趋稳固。他以身作则的廉洁风范也对后世影响深远。国学大师钱穆评价他:“有一诸葛，已可使三国照耀后世，一如两汉。”
章武三年（223年）刘备病重，在永安（今属重庆市奉节）召见诸葛亮托付后事，说如果刘禅难以扶持，诸葛亮可自己取而代之。诸葛亮答应刘备一定尽心尽力辅佐刘禅。
225年，诸葛亮平定南中。
226年诸葛亮初谋北伐，临行前作《出师表》上书给后主刘禅，然后前往沔阳（陕西省勉县）驻军。建兴六年（228年）春天，诸葛亮声称要从斜谷道攻占郿县（今陕西省眉县），并派赵云和邓芝率领兵占领箕谷充当疑兵，自己亲自率兵攻打祁山（今甘肃礼县附近），遭到由张郃率领所率领魏军的抵抗。诸葛亮命令马谡率领各军前行，并与张郃大战于街亭（今甘肃省天水市秦东县附近），因马谡不听诸葛亮安排而兵败。诸葛亮不得不率领百姓退回汉中，并处死马谡，自己也上书后主刘禅自降三级，当作惩罚。后主刘禅改任诸葛亮为右将军，代行丞相事。此次出征，诸葛亮将天水参军姜维收入麾下，任命他为掌管军事的仓曹掾。
之后诸葛亮又进行了四次北伐，建兴十二年（234年），诸葛亮再次率兵从斜谷道出兵，用流马当作运粮工具，并占据了武功县五丈原（今陕西省宝鸡市岐山县）。诸葛亮率兵与司马懿率领的魏军在渭水隔岸对垒。诸葛亮经常担心粮食会接应不上，自己的志向难以实现。于是，他决定渭水南岸分兵屯田作为长久之计。诸葛亮几次挑战，司马懿都闭门不出，诸葛亮用女性衣服讽刺司马懿，司马懿生气要迎战，但被卫尉辛毗劝住。同年八月，诸葛亮病重，后主刘禅派遣尚书仆射李福前往探视，并咨询国家大计。几日之后，李福又来见诸葛亮。诸葛亮知道其来意，并言明费祎可以成为自己的继任者。没过几天，诸葛亮因病逝世。后主刘禅遵循诸葛亮遗命将其葬在汉中的定军山。诸葛亮刚刚去世时候，各地民众都请求官府立庙，但官府以不合礼制为由拒绝，百姓只得在道路旁祭祀。景耀六年（263年）春，在习隆、向充的建议下，后主刘禅在沔阳为诸葛亮立庙。
诸葛亮在边疆治理，国家政治，军事和经济上都有着极高的贡献。他的军事思想和政治思想也受到大力推崇。
他在文学和发明上也有极高的贡献。
他发明了连弩和木牛流马，以及从古人战争军法八阵中推演出八阵图。
西晋时期，晋武帝司马炎在执政初期与樊建商讨讨伐孙吴政权时，曾表达出自己对于诸葛亮“闻恶必改”“赏罚之信”的欣赏。他说如果能得到诸葛亮的辅助，自己治国也不会这么劳累了。同时，他还命人编纂《诸葛亮集》并将其作为国家政典之书。唐太宗李世民也深受诸葛亮的影响，他将诸葛亮当作为臣的标杆，让群臣效仿。从中可以看到，后世一些帝王治国多少都受到诸葛亮的影响。
后世大臣在协助帝王治理国家的时候，也常效仿诸葛亮。例如十六国中前秦苻坚重用的大臣王猛为宰相时，当时的人都说王猛是诸葛亮那样的人物。北宋大臣庞籍也推崇诸葛亮，并向宋仁宗谏言，治国应采用诸葛亮“威之以法”“限之以爵”的治国理念。另外，在治国实践中，诸葛亮所创建或改造的官职中，有一些成为了后世的定制。比如其创建的灵活性较强的军师将军等官职被晋朝所沿用。另外，丞相府长史职权在诸葛亮时期开始扩大，并开始兼职其它职位。魏晋南北朝长史沿袭蜀汉时期职权，并进一步扩大，甚至出现了长史兼职地方太守的现象。诸葛亮推行廉政，对中国后世政治影响深远，勉励了一代又一代的贤臣廉臣。