整个下午，于天任一直精神恍惚。
老九问他电影好不好看，他点头说好看。
可等老九问他到底哪一段好看时，他答不上来，因为他压根没有用心看，仅是用眼珠子盯着荧幕而已。
散场后，老九乘轿车带他去了起士林。给他点了冰激凌，还有泡芙之类的甜品。
他头一次见到冰激凌，尝了一口，说凉，容易闹肚子，最好热一热再吃。
而泡芙之类的甜品，他尝过之后又说甜得发腻，不如他的炸糕甜度适中，更让人容易接受。
老九问他，是不是有什么心事？
他摇头，傻笑，说没有心事。
“不。”老九朝他微笑：“你有心事，只不过你想说。对吧？”
他依旧傻笑，顾左右而言他，借口说想喝点热水，理由是刚刚吃得太凉并且太甜，害他胃口有些不得劲儿。
老九让服务生给他拿来一杯温水。他端着玻璃杯，眼神游离，分明一副心事重重的样子。
“好。”老九依旧对他微笑：“我不强求你说，你想说就跟我说，你不想说，大可以不跟我说，每个人只要做好自己的功课就行了，不必要在乎别人怎么想。”
“我……”他欲言又止，傻笑道：“喝了水，肚子好受多了。”
“知道我为什么要跟你做男女朋友吗？”老九说出了于天任装在心里，明明想问却偏偏又不好意思问的话。
“不知道。”他心如鹿撞，很想知道答案。
“那天，在三不管，你够个男人。在西方故事当中，你是英雄救美的勇士。我喜欢你这样的勇士。”
“东方故事中，这种事情也常见。男人么，就应该有担当，要是连女人都保护不了，还算什么男人。”
王婆卖瓜，自卖自夸，于天任分明是在往自己的脸上贴金。
老九噗嗤乐了，使劲憋了会儿，尽量不叫自己笑出声来，问花言巧语的榆木疙瘩：“跟我在一起，你有什么感触吗？”
“感触？”于天任眼珠儿转了转，“感触良多，总算见世面了，要没有你，我哪敢进大罗天，更别提枪场、马场了，那都是我过去想去却不敢去的地方，说难听点，我这样人根本不配进去。”
“那往后我不带着你，你敢自己去吗？”
“仗着这身行头，我敢。脱了这身行头，我不敢。”他说得倒也是大实话。
老话说得好，衣裳是瘆人毛。他之所以敢在租界里大摇大摆的走路，全靠着身上的洋装给他壮门面，有了门面他才拥有勇气。没了这身洋装，他的勇气也就自然而然的消失了。
老九忍俊不禁，“那我回头多叫人给你做几套，你换着穿，省得这身弄脏了没法换。”
“别。”他摊开两只手，表情很是尴尬：“我不想再要你的东西了。”
“有人白送，干嘛不要？”
“不是不想要，关键是咱俩没有名分，无功不受禄，我不能白要你的东西。”
“什么叫无功不受禄？你先是保护了我，又请我白吃了那么多天的炸糕。我找人给你做几套衣服，就当是回报，你大可不必跟我客气。”
“炸糕不值钱，你爱吃，我一辈子都能供给你吃。这一身洋装少说也要上百，跟炸糕不成正比，所以我还是不要了，你也甭找人忙活了。”
“天任。”老九郑重其事的说：“把摊子转了吧，干点别的，男人该有事业心，虽说干‘勤行’也是一份事业，可这种事业太熬人，等你熬得差不多了，你也已经老了。人不应该这样活着的，要不断勇于挑战，不断敢于冒险，要干就干大买卖，不要拘泥在小买卖上，哪怕小买卖再如何赚钱，也仅是够养家糊口，而不能够给后代创造任何价值，你总不愿意看着你的后代也每天起早贪黑的卖炸糕吧？”
于天任低头不语，静默了片刻之后，抬起头来，对老九说：“我没有太多的学问，也没有多大的志愿，我只想守着我的小摊儿，踏踏实实、安安稳稳的过日子。至于大买卖，那不是我们这种人干的，我们不配。”
“不！”老九说：“你这些话是你的自卑心理作祟，所以你才会说出这样的话来。这样好了，新的济良所过阵子就可以使用了，我跟八哥说一声，让你过去干个管事，你先学着如何管人。等你练得差不多了，我带你去南洋转一转，你可以在我七哥的橡胶厂住一阵子，权当给他帮帮忙，他一直发愁没有得力干将帮他打理生意。你学会了管人，又学会了经营之后，咱们一块儿回来干实业，我相信你会干出一番大事业来。”
“算了吧。”于天任呲牙傻笑，“我最远就到过塘沽，让我过海去南洋，我怕我晕死在海上。我这人双脚不能离地，稍微离了地，我就会心慌，你还是找别人帮你七哥的忙吧。”
“好吧。”老九耸一耸肩，笑一笑，“明天我有个朋友过生日，你陪我一块儿过去。”
于天任呆了一下，问：“是洋朋友