“小于？小于？喂，你是聋了还是哑了？叫你半天了，干嘛不搭理人呢？”
马寡妇几乎要把嘴巴凑到“榆木疙瘩”的耳朵边上，“榆木疙瘩”才好歹有了点反应。
“我一没聋二没哑，我好着呢。”
“那干嘛不理我。”
“没空，脑子里想事儿呢。”
“嘛好事儿？说给婶子听听。”
“不告诉你。你嘴不好。说给你一人，全津门都能知道。”
“我呸！”马寡妇不服气，“哪个王八蛋说我嘴不好，你把他叫过来，看我不活剥了他的皮 ！”
于天任扭过脸去，不搭理马寡妇。
马寡妇气不愤，不住骂闲街，越骂还越起劲。
芶雄的几个小跟班儿来收份子钱，到了于天任的摊上，看了看于天任，居然没拿于天任的钱，也没白吃于天任的炸糕。要按以往，他们可从来都是“贼不走空”的。
非但不拿于天任的钱，不白吃于天任的炸糕，反倒像是跟于天任多熟似的，问于天任买卖咋样，有没有人过来“闹砸”。倘若有，只管跟他们说，由他们来“拔闯”。
不光是于天任吃惊的合不拢嘴，就连一旁的马寡妇，同样张大着嘴，绞尽脑汁咂摸不出滋味儿来。今天太阳也没打西边出来呀，怎么世道说变就变了呢？这是倒霉缺德带冒烟儿的老地道外吗，这简直就是租界的宝地呀。只有在租界，这些混混儿才不敢明目张胆的拿别人的东西，并且见谁也都乐乐呵呵的。为嘛呢？还不是因为洋大爷不惯着他们。可于天任也不是洋大爷呀，甚至连“二毛子”都算不上。嘿！这事儿可真新鲜了嘿。武大郎玩鹌鹑，没见过这样的鸟。
待那几个见天恶吃恶拿的臭混混儿走远了之后，马寡妇赶紧问于天任：“你到底跟哪路神仙攀上亲戚了？快跟我说说，让我也沾沾光！”
于天任不说话，他懂得这些混混儿不是给他面子，而是给老九面子。通过这件事，他越发认为自己应该跟老九多亲多近，只有这样，他才能活得像个人，而不是一条任谁都能踩一脚的虫。
“喂！卖炸糕的，你叫于天任是吧？”
嗓音很脆，是小孩子在说话。
一个十岁出头的小男孩，大眼溜精，梳着分头，身穿吊带短裤，脚穿花袜、棕色皮鞋。
这是租界小孩的装束，租界外的孩子鲜有这样的衣着。一个租界里的小孩跑到老地道外指名道姓找一个卖炸糕的小贩儿，这可比刚刚混混儿不欺负人更让人觉着匪夷所思了嘿，大伙儿的眼睛齐刷刷全都望向了于天任的炸糕摊儿，一旁的马寡妇更是惊讶得都快把一双眼珠子掉地上了。
“找——我——呀？”于天任懵懵懂懂的问，一来他不确定人家是来找他的，二来他怕自己语速太快会让租界里的小孩听不清楚。
“我就问你，你到底是不是于天任？”那小孩快人快语，小水萝卜嘎嘣脆。
“——这块地界儿除了我，好像没别人叫这个名字。”于天任傻兮兮的说。
“那就是你了。跟我走一趟吧。”说话赛军警，挺凶。
于天任发呆，“——去哪儿呀？”
“哪这么多废话，跟着走就是了，到地儿你就知道了。”
呦喂，可真凶呀，这小崽子到底是哪条道上的恶爷，他好大的口气呀。
于天任心里犯了嘀咕病，他想，大白天的总不至于绑票吧？再说，没见过谁大白天绑票一个穷卖炸糕的。绑一个穷鬼，榨不出油水来不说，还得管穷鬼饭吃，没有哪个绑票的会干这种赔本的买卖。
心里是这么想的，但他仍不敢贸然跟着小孩走，他找个理由，对小孩说：“我走了，摊子没人看着。”
“我呸！”小孩啐道：“一个破炸糕摊儿，砸了也值不了仨瓜俩枣的，你当谁都稀罕呢。我可跟你说，你要不跟我走，你将来一定会后悔。有没有听过四个字叫‘好言相劝’，我说话可都是实实在在的好话，我劝你最好能跟我走，你要听劝，你准能交好运；你要不听劝，你就守着你这个破摊子穷一辈子吧。”
“妈的！”于天任心里骂道：“这小逼崽子说话咋这么冲人肺管子呢。可是……他说得话万一都是真的，我倘不跟他，岂不是错过一次改变人生的大好机会。可万一他不是好种，我岂不是又会倒霉。我到底跟不跟他走呢……”
“走不走？你要不走，我可自己走了啊。”
“走！”于天任把心一横，自己对自己说：“人为财死，鸟为食亡，这倒霉的穷日子我他妈彻底过得够够的了。死就死吧，大不了二十年后又是一条好汉！”
“那就走吧。”
“婶子。”于天任言语诚恳地对马寡妇说：“摊子交给你了，我倘真有什么好处，一定少不了你那份儿。”
“没得说。赶紧去吧，别让小少爷等着急了。”
其实是她马寡妇着急了，她太渴望从别人身上沾一点油水