平儿惊讶极了，“平安州怎么了？难道二爷在平安州养了外室？”
王熙凤想着贾母的神情，紧张中带着凝重、微有不安，皱眉道，“只怕比养外室还要严重。”
否则，一向只注重吃喝玩乐的老祖宗，怎会有那样的神情？
“平儿，你可想去外头？”王熙凤问。
平儿吓得跪在地上，“奴婢对二/奶奶，从无二心，只想伺候在奶奶左右，照顾好哥儿姐儿。”
“傻丫头，”王熙凤把她扶起来，“这府里看上去鲜花着锦，实则烈火烹油，你若成了自由身，将来，我们若有个好歹，你也能帮扶一把。”
一行热泪自平儿眼晴流出，“奴婢死也不离开二/奶奶。”
府里日子越发艰难，有个贵妃依旧无济于事，且那些太监三天两头打着各种幌子来要银子，想来也知道，这个贵妃，只怕不得宠。
平儿知道王熙凤的担忧有道理，可她主仆二人从小长大，她不想也不不忍离开。
王熙凤又笑起来，拿着帕子给她擦了泪，“哭什么？国公府也不会这会子就倒了，如今，咱们府里正排场着呢，你自己好好想想。”
“若是你出去，我便给你放了良籍，让你嫁给人当正头娘子，生个自己的儿子，我再给你个铺子，以你的本事，日子也能过得好。跟了琏二这个浪*荡东西，伺候我这样的母夜叉，将来孤单单一个人，能有什么好？”
平儿依旧不肯，“二/奶奶定是在老太太那里喝了点酒，说胡话，洗洗休息一下吧，二爷的行囊，需要我收拾吗？”
王熙凤哼了一声，“他既走了，自然有的是人替他收拾，你操心那么多做什么？去园子里转转，别叫弄得乌烟瘴气，连带我大姐儿名声也坏了。”
平儿去大观园时，园子里静悄悄的，径直走到怡红园，里面欢声笑语。
原来是贾宝玉不想去李家碰钉子，觉得无趣便回了园子，正好薛宝钗前来，赶上贾探春送鞋子过来，又有李纨打听到贾宝玉不在，带着娘家两个侄女来玩。
却不料贾宝玉回来了，几人碰到一起，逗着那绿头鸭、花㶉鹇、彩鸳鸯玩。
见到平儿来，薛宝钗笑道，“许久不见你了，怎么不到园子里来玩？凤丫头如今又不管事，不用你忙前忙后。”
平儿笑道，“二奶奶自从生了哥儿，身子就不爽利，受不得劳累，身边需要人伺候，哥儿姐儿身边也都离不得人。今儿是二奶奶尚有些精神头，让我来园子里看看，给二爷和姑娘们请安。”
贾宝玉道，“我刚瞧着二嫂子气色不错，不若平儿姐姐去请了她来，咱们一起热闹。”
平儿道，“二爷明儿要出远门，二*奶奶得替他收拾东西呢。”
“那便明日，让二嫂子请了晴雯和林妹妹回来，姐妹们一起玩乐。”贾宝玉道，“二嫂子与她们关系向来要好，她一去，准能把人请回来。”
“老祖宗之前该让二嫂子去请的，李家和林家一样规矩大，琏二哥怕是连林妹妹她们的面都没见着。”
平儿不接话，转而看向贾探春，“四姑娘怎么没来？”
“受了点寒气，懒在床上没起来，我还说待会儿再去看看她呢。”
平儿道，“既如此，我去瞧瞧，再看看有什么需要的。”
薛宝钗道，“我们已经去看过了，该有的东西也送了，你又去做个出张嘴的好人，白得个好名声。无本万利，难怪凤丫头一刻都离不得你。”
平儿不卑不亢，“薛姑娘向来人缘好，我自是比不得的。姑娘们一块儿长大，有钱的送点东西，我们这些奴才手紧，便只能送些问候了。四姑娘向来不拘小节，不会计较的。”
不仅薛宝钗，连贾探春也微微惊诧。
自打王熙凤不管事，人倒和气多了，出手也大方，可这平儿却见脾气，有事管得严了些，如今连亲戚家的姑娘也不奉承了。
贾宝玉笑道，“平儿说得是，四妹妹向来不计较那些，别看她时常说要出家当姑子，可实则也喜热闹，你回去与二嫂子说一声，让她接了晴雯和林妹妹回来吧。”
薛宝钗心里不是滋味，捏了一粒谷子扔出去，嘴角噙着笑，“林家如今是忠义伯府，她们是正经官家小姐，只怕不会来与咱们玩耍。”
见其他人面色怪异地看向自己，她解释道，“我是说，皇上赏了林家宅子，她们只怕没空来。”
平儿道，“李大夫人和李家姑娘都病了，府里又拨了些人回老家，两位姑娘在那里帮忙照看呢，伯府由林大爷在打理，还说过些日子请老太太、太太、姑娘们去玩。”
透明人似的李纨道，“两位林妹妹不是那样的人，她们最是心善、待人和气。”
哪怕她们回姑苏了，兰儿跟着环儿依旧能去她们院子里、找看守的婆子借书看。
她们不是那种看不起人的。
贾探春也点头。
以往