这场耗尽国力的大乱斗，为边境的少数民族的崛起，创造了绝好的历史机遇。
……
我们因为上山当山贼，躲过了这场灾难，但却躲不过时间的倒计时。
上牛头岭几年后，谢时雨和阮仙先后病死了。
临终前几天，阮仙一直想去云台山看一看那片竹林。可是，她病成那个样子，怎么走得动。
我垂泪安抚阮仙，让她好好养病，等病好一定带她故地重游。可惜，阮仙的病情一直无法好转。
在一个夜晚里，阮仙就在我枕边溘然长逝。清晨，我把她抱在怀里，不断轻声呼唤。然而，阮仙始终神色怡然，不再回应我。
我知道这一天迟早要来，心里已有准备，但真到的时候，还是泪流满面，十分怅然。
第二天，我用马车拉着阮仙的棺材，到云台山的竹林处。
山上半个人影也没有，早就没有当初的热闹，而那些竹屋全部都破烂不堪。
就在我们初遇的那个地方，我挖了一个很大的坟墓，把阮仙葬在里面，又把原先我们两人住的那间竹屋修缮了一遍，勉强可以遮风挡雨。
我便住在原先的竹屋里，在云台山为阮仙守灵了一个月。
每天，我都拿住阮仙的笛子，把她最爱的曲子，一首首吹给她听，周而复始。
一个月后，我把笛子插在阮仙的坟墓后面，驾着马车下山，准备回去牛头岭。
就在山脚下，我居然遇到了王戎。
当时，他正站在路边，抬头仰望着云台山。
我们两人相见，不禁都嘘唏起来。我以为今生不会见到他了，没想到命运安排我们在云台山下相遇。
我们在附近的小镇上，找了一家叫黄公酒垆的酒肆喝酒。
一聊起来，才知道他刚被司马冏任命为尚书令。刚好有公事路过云台山，没想到会偶遇我。
也许是酒精的作用，王戎喝着喝着，就哭了起来，对众人大声说道：“我从前和嵇康、阮籍、老侠他们一起在云台山上痛饮、游乐、弹唱，逍遥自在。
如今，除了我和老侠，他们大多已经亡故。我天天为政事烦恼，以前的鼓早已经沾满了灰尘。
现在看着云台山就在自己眼前，却不敢，也不能走上去看一看。以前的日子就像东逝的江水一样，一去不再复返。”
王戎说的没错，当初竹林帮那些所谓的隐士，真的只剩下他了。
一年前，我就听闻刘伶也死了，听说他是醉死的。在刘伶入葬的很长时间内，人们从他坟前走过，依然能闻到酒香。
我望着王戎，只见他的头发已全部花白，眼睛浑浊，只剩下悲伤之意，那里还有当年那个狂士的半点影子。
我以为王戎身为朝廷大官，应该会快乐，没想到却是如此哀愁和无奈。
夕阳西下，我告别了王戎，驾着马车离去。
他当他的朝廷命官，我当我的山野游民，各走各的路。
这一别，我们从此不见。我后来再也没有听到他的消息，也许是死了。
回到牛头岭后，我开始难以忍受没有阮仙的日子。生活竟然是如此乏味。
而且，我们的后代也陆续离开我们，下山去开启新的人生。他们实在厌倦了山上平淡的生活，渴望着尘世的繁华和热闹。
我突然觉得他们的选择是对的。
像我和师叔几人苟活在山上，不问世事，每天就吃、拉、睡，好像和死去也没有多大区别。
好几次，我忍不住想去找祖逖和我的儿子阮大凰，跟着他们一起干一番事业。
但转念一想，自己已经年纪一大把了，现在才想入世干一番事业，是不是太晚了。
应该是晚了。
我不断渴望，又不断否定自己的想法，终究是没有舍得离开牛头岭。
整个群山中，只剩下我、师叔、路小鸡、吴老六、深田贞子几个花甲老人。
想当初，深田贞子还是一朵出水芙蓉，如今也变成花白老太。
昔日那高挺的胸肌，在地心引力的作用下，也变成下坠的一坨，犹如被踩扁的包子。
至于为什么我知道的如此清楚。那是因为那天，她洗澡忘了关门，被我无意中看到的。
自古美人叹迟暮，这话说得一点没错。
岁月就是一把杀猪刀，见谁都要砍几刀。
我们几个老人的生活是极其无聊。
很可惜，那时候还没有麻将。要不然，凑上一桌麻将，打发时光，那也不错。
然而，就在我准备坐吃等死的时候，命运突然给我开了一个玩笑，让一个年轻女子走进我的生活。
大概是阮仙走后两年的某一天，一个年轻女子突然来到牛头岭，找到了我。
“大爷，哦不，大叔，您这里有野生天麻卖吗？”