徐光启坐在公馆里，近日的忧心操劳使得他的双骸深深凹陷，但眼睛依然炯炯有神。看到外面的天气忽明忽暗，他心急如焚想走出公馆，却被守在门口的锦衣卫拦着，“徐大人，近期京师歹人搅乱，绑架杀害官员，昨晚皇城更是起火危及皇上和百官。情急之下，许指挥使命令卑职等保护大人。若无皇上或九千岁命令，还请徐大人留在宅子里好好休养，闲杂人等一律不许出入。”
陈子龙怒道：“你们锦衣卫是在保护我们，还是在软禁我们？我们一无犯上作乱，二无祸害百姓，凭什么不让我们出门！”
锦衣卫拔刀，“卑职只是奉命行事，还请不要为难，否则就公事公办！”
“你们也知道公事公办？公，就是天下为公的意思！既然如此公忠体国，还请诸位英雄好汉去讨伐建州、剿灭流寇！”陈子龙年轻气盛，本还想和这些锦衣卫理论，却被徐光启拦下，“卧子，不要和他们计较了！大家都是人在江湖、身不由己，何苦为难各自？”
回到内厅，看到仆人已经摆上了桌酒席，不由想起明日就是端午，内心好是惆怅。本是阖家欢乐时刻，但才子为了追求理想，硬是让家人留在松江，孤身漂游京师，而今蓦然回首，不仅与妻子天各一方，自己还是一事无成，蹉跎岁月。再看镜子里的自己，不由叹道：“高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪！”当然在才子的心中，京师除了他的抱负，还有一段他放不下的情。
看到一桌的江南菜，徐光启的心情顿时缓和了不少。自古以来，才子爱美人，也爱美酒佳肴，于是对着同样来自松江府的徒弟娓娓道来：“江南的粽子是用糯淘净夹枣柿轧银杏赤豆，再以茭叶裹之，然后辅之稻柴灰淋汁煮，因此茭叶青而香也，吃起来糯而不糊，肥而不膩，香糯可口，鹹甜适中。”
“再看这道西湖醋鱼用的是新鲜的草鱼，烹煮之后在上面淋上一层糖醋，色泽明亮，吃起来必然是鱼肉酸甜。龙井虾仁则是用虾仁和新鲜龙井茶叶烹制而成，看这虾仁色泽如白玉，口感肯定柔和鲜美，再闻闻，这虾仁可是带着茶叶的清香，让人回味无穷。”
“这东坡肉选用的是半肥半瘦的猪肉，切成整齐的方块状，肉质地柔软而肥美，但并不油腻，着以江南的黄酒烹饪，更是香味四射。江南的叫花鸡软烂但鲜嫩，香气浓郁，看来我这仆人可是用传统的江南土法而制造。原汁原味的土法就是直接用黏土把鸡包裹起来，然后在院子里挖个洞给烤了。”
“说起端午盛宴，怎会少了这雄黄酒？江南的黄酒可是种古老的养生酒，以大米、黍米、粟为原料精心酿造而成，因此七步之外都能感受到六味，酸甜苦辣鲜涩，清香馥郁，酒香浓郁！加上微量的雄黄粉进去，具有驱毒作用，咱们老家不是常说吗，饮了雄黄酒，病魔都远走。”
看到徐光启说起吃如此精通，陈子龙笑说：“老师不仅博学多才，且对美食有这么深的研究，学生佩服。学生记得在江南的时候，每到端午，孩童们常嬉笑说，‘粽子香，香厨房，艾叶香，香满堂，桃枝插在大门上，出门一望麦儿黄。’比起京师，江南更是繁华。”
徐光启忽然想起了个朋友，“若我那位贪杯好酒又恋花的朋友在，一定会风卷残云似的吃光我这桌江南菜。”
正要起筷，忽听到仆人来报，“门外有位自称是魏文魁的先生求见。”
徐光启内心叹了下：“该来的终究要来，看来他真是投靠了魏忠贤，否则怎能如此轻易来去自如。”于是让仆人将魏文魁带入外厅。
“师兄，别来无恙？”徐光启对着魏文魁淡淡笑迎。
“师弟有心了！皇城论战，师弟更是名扬天下！”魏文魁堆起了笑容，只是这貌似恭维的笑容背后像是隐藏着丝扬眉吐气之味。
“卧子，还不见过师伯。”听到徐光启这样吩咐，陈子龙内心好是奇怪。想起日前皇城论战的时候，徐光启和魏文魁看似萍水相逢，且论战中带着针锋相对的架势，而今却以师兄弟称之。
“这是师弟新收的徒弟？果然是一表人材。”魏文魁笑说。
陈子龙行礼后静静站在一边，内心想着，“这位魏文魁估计来者不善！”
“师弟是礼部侍郎，又是皇上面前的红人，文魁只是一个落第书生，穷困潦倒，这些年自行惭愧，哪有脸面来打搅师弟。前些天有幸和师弟在钦天监见面，听你高谈阔论，受益匪浅。”魏文魁的每一句话听似谦恭，但陈子龙细心观察，却是语带不平和讥讽。
“师兄见笑了！光启也只是侥幸中了科举，才有致仕一途，可叹这僵化的八股文制度坏了多少天下才子。师兄上知天文，下识地理，眼界广阔，朝廷好些重臣论才道艺，都比不上你。”徐光启明白魏文魁这些年命运多舛，难免带着怨天尤人之态，尤其在魏文魁的心中，正因为师父张天师张国祥把自东汉时期所谓天书的《太平要术》传给了徐光启，使得屡试不第的徐光启运转时来，于四十三岁那年中了进士，而他魏文魁却依旧落魄。
“包括师弟在内？”魏文