小奕叫道：“你怀疑这里和张皇后绑架案有关？”
“丫头，有长进！”小蕊直接朝着胡同深处的沈府走去。
“小蕊，你不怕打草惊蛇吗？”小奕不解问。
“丫头，如果不打草，怎么能找到蛇。”
小奕一阵心酸：“这不正是令狐哥哥之前说的话吗？只有打草才能引蛇出洞，看来他和小蕊真是心有灵犀。小蕊不仅长得漂亮，出身显赫，而且还绝顶聪明。”冷不防听到小蕊训斥着，“小蕊这名字是你叫的？没大没小的丫头！”小奕白里透红的脸蛋顿时变得紫红，但一想到还得跟着小蕊寻找蛇灵和令狐过，只好把委屈往肚子里吞，“坏猴子，大猴子，害我被人欺负！”
小蕊站在沈蓉蓉的宅子外面，看到高墙深院，石墙压顶，重门深巷，突然有种迂回曲折、宛若迷宫的感觉。敲了一下门，一个老仆人打开了门。小蕊拿出令牌，自报家门，那老仆见状不敢怠慢，一边打手势让老妇去通报沈蓉蓉，一边领着小蕊和小奕进去。
沈蓉蓉的宅子并不算富丽堂皇，但自有一份让人看不透的高深。小蕊从敲门那一刻到进入沈宅大厅就暗自打量着这里的一草一木。沈宅位于胡同最深处，门外并无一般官宦人家所有的狮子门墩，但铺着深沉雅致的长方石门墩，在官宦人家府邸一带，看是不显眼但又与众不同。沈宅占地面积约四亩，看建筑布局，应该是个四进四合院。院落宽阔、屋宇高宏，尤其这围墙之高让人仰望不已。沈宅的枋子和梁头都绣有江南风格的苏式彩画，绘有山水和花鸟，用的是金琢墨线。只是小蕊敏捷感到，沈宅的彩画看是京师流行的江南风格，但总体颜色偏暗。经过个柱子的时候，随手摸了下，发现表面上竟然披麻搂灰，看来沈蓉蓉让人在京师传统的工艺上加了好些桐油和麻灰。
小蕊进入二门，也就是俗称的垂花门。京师官宦人家的宅院一般都种有海棠、石榴、春桃、枣树，可是沈宅二门里的宅院只种有西府海棠。小蕊心想，“据说沈蓉蓉是江南沈家后人，理应喜欢江南的花草树木，为何对塞外的西府海棠情有独钟？”
老仆将小蕊小奕引进客厅坐着，见到那老妇出来，二人打着手势说了几句。小蕊才发现，自从进入沈宅以来，没听到这二人说过半句话，莫非二人是哑巴？再看四周，虽然没有机会跨入后面的二进门，但整个宅子确是冷冷清清。莫非富甲一方的沈蓉蓉宅子就只有一对老仆伺候，而且还是对哑巴！
沈宅大厅的当中放着张花梨大理石案台，台上摆着各种名人法帖。小蕊瞅了下，看似文征明、祝允明、董其昌等笔墨。案头又摆着数十方宝砚，墨色光亮如漆，应该是端砚。旁边是的笔筒插满了装潢雅致、尖圆齐健的宣笔，以及铺在台上薄如蝉翼、坚洁如玉的澄心堂纸。案台的中间摆着一幅画，画中景色是锦绣山河，从造诣来说并无特别出众之处，只是山河上空伴着好些看似抽象的彩色祥云。初看并无异样，只是心思缜密的小蕊觉得这祥云看是和锦绣山河、宣笔、澄心堂纸、端砚和花梨大理石有点格格不入。
小蕊仔细打量厅里的木椅，用的都是稀有木质，配有精致雕画，看是江南手艺，姿态万千。只是主座上挂着个木雕神偶，刻有男女二人，正面站立，造型颇为粗犷。小蕊总觉得有点疑惑，一时半刻却又想不出个缘由。
“孙小姐大驾光临，真是让寒舍蓬荜生辉。”小蕊正打量着，却想不到沈蓉蓉早已站在身后。小蕊内心吓了一跳，“莫非我过于轻心，使得沈蓉蓉站在我的身后还茫然不知？若是杀手，我早一命呜呼！”人还没看着，却闻得一阵芬芳馥郁的檀香味，密密地将小蕊包围起来。小蕊即刻感受到，“这是来自天竺的上好檀香，不但有着传统的温暖细腻、醇厚圆润，还带着辛辣和腥味，给人凛冽之感，但为何沈蓉蓉会带着如此浓厚的檀香？岂不和这江南风式格格不入？”