严凤蝶一愣，想不到施万杰在生死关头再次手下留情。顾不得那么多，她举剑砍向施万杰的左手。咔嚓一声，施万杰左手落地，正惨叫着，冷不防江守成跳来，右掌发力打向施万杰。这一掌用尽了江守成数十年的功力，打得施万杰挣扎两下，便像一堆烂泥倒在地上，全身经脉尽断。
江守成虽血流不止，但仍坚挺不倒，“施万杰，今日我要当着大哥和众位弟子的灵前将你掏心挖肺！”
严凤蝶突跑到施万杰身边，对着江守成跪哭：“江师叔，万杰已成废人，无法祸害人间，还请师叔放他一条生路。他虽十恶不赦，但毕竟和我们一同长大。镖局已经死了好多人，不要再自相残杀了！”
“师叔，不能放过施万劫！这贼害死师父和同门，一定要将他挖心掏肺！”余下的弟子异口同声说。
章壮士和荣文彬更是叫得比谁都大声，“让我结果这贼，我等一向正直勇敢，却被这奸贼所骗！”一句话便把之前的关系推得一干二净，果然是“正直勇敢”啊。
江守成长叹一声，扬起的剑缓缓放了下来，喃喃自语：“孽障啊！”
严凤蝶泣不成声对着令狐过和小蕊说：“师父已死，凤蝶心中已无爱。万杰已废，凤蝶心中已无恨。谢谢两位为我洗脱冤情，今生无以为报，只求来生结草衔环。”
随后站立起来，徐徐走到灵位，回头对着章壮士荣文彬说：“两位师兄，我等习武之人，理应行侠仗义，勇于承担，而不是一副首鼠两端，模棱两可，须知覆巢之下，复有完卵？”这席话，说得这两位师兄好不难堪。
令狐过忽然有种不祥的预感，这严凤蝶生性倔强，认定的事谁也拦不住。本能致使令狐过上前，却止不住凤蝶的步伐，在她的眼中，师父就在远处的浮云里等着她，从来没有那么近。
多变的京师天气飘起来雪。
对着灵位，严凤蝶哀哭着：“师父，凤凰陪你了！”拔剑一抹，长长秀发犹如凤凰展翅飞入火海似的，把她的脸颊卷起来。血迅速融化在飘雪之中，散在众人眼前。赶到身边，已是香消玉殒。
“凤蝶，你这是何苦呢？”江守成老泪横流。
“凤蝶，等等师兄！”但见那施万杰用尽了右手所有的力气抱住了严凤蝶的身体，随后右手抓起长剑从凤蝶的前胸插透二人的心肺，果真是“生死相许”！痴痴地看着凤蝶，万杰的头垂她的肩膀上，断断续续说了最后一句话：“欢乐趣，离别苦，就中更有痴儿女。”
江守成看是灯枯油尽，他对着令狐过说：“大侠，请扶我到外面。”
令狐过扶着江守成站在院子里，木然看着远处那巍峨的皇城。
“守成当年在朝廷任职的时候，深觉朝廷阴暗，所以才寄身江湖，想不到江湖比朝廷还朝廷。守成一直相信正直勇敢，可是正直不如虚伪，勇敢不比狡诈。守成当初一片碧血丹心，如今却心灰意冷。”
雪越下越大，远处的皇城，一副银装素裹，煞是好看。
“真是江山如画，可惜大明的江山将断送在庸主昏君、奸臣废柴之手。”江守成叹息着。
江守成再叹：“朝廷阴暗，江湖混乱，这是败亡之兆啊。大明朝里，阉党固然贪污腐败，陷害忠良，但东林党人亦是误国的庸臣，他们出身江浙豪门，自诩清流，却连生鸡活牛都没见过，根本不识民间疾苦，只知在高堂庙宇里闭门造车，夸夸其谈！然而最致命的是天启无能，至于信王，我看乃一昏暗之辈！唉，到头来可是苦了大明的百姓，害了大明的江山！”
令狐过内心一震，“信王昏暗？”
江守成从怀里取出一盒，说道：“这就是大哥留下的锦盒，里面有着杨涟的信函以及女真鞑子想要夺取的机密文书。”
令狐过动容说：“江先生，你我萍水相逢，你竟然把如此重要之物交给我。”
江守成微笑说：“有些人认识了几十年，却还是君子之交淡如水。有些人只认识了一个时辰，却是肝胆相照的生死之交！守成天数已到，临走前只想求个明白。”
令狐过说：“江先生但说无妨。”
江守成的眼光露出一丝光彩：“传闻当日宁远大战，有一令狐大侠助袁崇焕守辽，在城外击毙贼首努尔哈赤，请问阁下是否令狐大侠？”
令狐过凄然点了头：“确姓令狐，愧称大侠。”
风继续刮，雪继续下，远处的钟声敲响，回荡在悠长而又寂寥的京城里，彷彿在诉说这哀怨的故事。
院子里，看着含笑而去的江守成，以及忽然飞来的三只凤蝶在风雪中追逐，令狐公子黯然出口念着：
凤蝶已随破茧去，此地空余万杰恨。
守成方知正道难，奈何壮士多消沉。
文彬有礼无阳刚，悲涸凉土舒兰谢。
皇城深处钟声响，诉说盛衰风雪中。
（时间截止：五月初三未时末）