罗科索夫斯基的部队展开积极行动，牵制围攻斯摩棱斯克的德军，试图掩护被困在城市四周的友军突围。
卢金中将和师级政委洛巴切夫在第聂伯河左岸，墓地一间被炸塌一半的小屋里，正准备给自己的部队下命令，让他们积极地配合友军的行动，趁着右岸敌人兵力空虚的机会，向城市的东面发起攻击，寻找时机突破德军的围困。
没等他发出命令，一名通讯兵过来向他报告：“司令员同志，参谋长同志刚发来一份紧急电报，请您给他回一个电话，说有重要的事情向您汇报。”
卢金心里明白，沙林因为不知道自己在什么地方，所以就只能发电报和自己联络。他冲着通讯兵说：“麻烦你给我接通‘玫瑰’和请‘30号’听电话。”
为了防止指挥部的电话被德军窃听，卢金和他的部下平时联络时都使用各种代号，比如说“玫瑰”是第16集团军今天的代号，而“30号”是参谋长沙林上校的代号。
当通讯兵接通电话后，卢金拿起听筒，就听到了沙林的声音：“我是‘30号’。”
“你急着找我，有什么紧急的事情吗，米哈依尔·阿列克谢耶维奇？”卢金称呼着对方的本名和父名，客气地问道。
“消息很多，”沙林压低声音回答，“我已经给戈罗德年斯基的掩蔽部打过电话了……您必须马上回到‘玫瑰’这里来。”
卢金突然感到十分不安，他知道，沙林既然让自己返回集团军司令部，那就证明有特别重要的事情，他急不可耐地问：“参谋长同志，有什么事情，你就在电话里说吧。我要返回司令部，不知道会花费
多少时间，没准会误事呢。”
沙林笑着说：“我要说的这件事，虽然很重要，但如果被德国人窃听，也无所谓。”
“别卖关子了，参谋长同志。”卢金以命令的口气说：“快点说吧。”
沙林上校开始转述方面军司令部发来的一份电报，说目前斯摩棱斯克究竟在谁人之手，希特勒和丘吉尔在争持不下。
“德军在全世界所向披靡，”沙林手握着话筒，向卢金读着手中的电文，“斯摩棱斯克已没有俄国的一兵一卒。而丘吉尔在下议院却说，这是痴人说梦。于是，希特勒就向整个欧洲广播……请听，‘我，阿道夫·希特勒不同意丘吉尔先生的雄辩，我请英国首相亲自去问问苏军第16集团军司令员、那位俄国将军卢金，斯摩棱斯克究竟在谁手中……’”
独到这里，沙林停了下来，想听听卢金对电文的反应。但是，卢金却沉吟不语。
沙林笑了笑，说道：“亲爱的米哈伊尔·费多罗维奇，这一下您可扬名世界了……”
卢金将军看到政委洛巴切夫正神情紧张地望着自己，便向他简单说了一下和沙林通话的要点。介绍完情况后，他对着话筒命令道：“参谋长同志以我的名义给方面军司令部发个电报……一定要设法让希特勒和丘吉尔知道，我和我的部队此刻在斯摩棱斯克北区，准备渡过第聂伯河，给法西斯分子一点颜色看看……”
“一定照办，”沙林上校在电话线路的另一头以阴沉的声调说道，然后又意味深长地说：“米哈伊尔·费多罗维奇，还有别的更重要的事。急切等您立即回来。”
“马上就去……只是给戈罗德
年斯基捎个话，就说这几天整个欧洲都在注视着他，他听了一定会感兴趣。”
结束和沙林的通话后，卢金又命令通讯兵接通了戈罗德年斯基的步兵第129师师部。可能是因为对方的指挥部，距离目的不远，所以戈罗德年斯基的声音听起来响亮而清晰。
卢金听到对方的声音后，对着听筒说：“阿夫克先季·米哈依洛维奇，有一个特别的新闻，有兴趣听听吗？”
“司令员同志，从您这种愉快的声调判断，该是有不坏的新闻吧？”戈罗德年斯基反问道：“说来听听吧，让我也开心开心。”
“你猜对了。”卢金笑了，这是他近日来第一次感到心情愉快：“你的指挥观察所目前在什么地方？”
“还在老地方，就在您不久前来过的那座石头房子里。”
“是在斯摩棱斯克的边上吗？”
听卢金这么说，戈罗德年斯基先是一愣，随后本能地回答说：“当然！……可我们师的右翼团甚至想拿下河对岸的省立医院。”
“你知道吗？”卢金笑着对戈罗德年斯基说，“我刚刚听到新闻，希特勒向丘吉尔说，斯摩棱斯克已没有俄国的一兵一卒。他要找你我来做见证。”
“真的吗？”戈罗德年斯基有点不解地说，“那我马上来一顿炮火急袭，让希特勒知道我在什么地方。可以吗？”
“好吧，只是要爱护斯摩棱斯克的古迹：大小教堂，古代建筑。别浪费炮弹打小目标。让胡说八道的希特勒知道，他们只是控制着南区。”
“你说要爱护古迹，这很对，亲爱的米哈伊尔·费多罗维奇。”洛巴切夫