“我去到澧渊时，锦瑗已经死了。”
老人拆开了其中一袋，里面包着的是莲子酥，形状精巧，入口也酥软，褚亦棠是断不会做这样的东西的，所以只能是澜聿做的，他咬了半块莲子酥，又笑，只是显得很苦涩。
“亦棠那时还不大，锦瑗死后他就开始重病，断断续续的好几年，可宫里不许有人给他医治，别说医治了，就连温饱都难。”
“可我无能为力，我没法带他离开那儿，他是圣君之子，脱离鬼气，一出澧渊即刻就会被发现，我唯一能做的就是在夜深人静的时候去看看他，拿钱托几个宫女侍卫暗地里照料。”
老人掸了掸衣角上落下的糕饼碎屑，在油纸上擦净了手指，神色很晦暗，看不清情绪。
“他在宫里，没有过过一天好日子，那个君后心狠手辣，她断容不下亦棠，就日日磋磨他，盼他不得好死，就连她生的那个小畜生，也一样的不是人。”
提起宁懿，老人的面色几近扭曲，他撑着膝，很用力地闭上了眼，声音里却还是有掩盖不住的痛色。
“他是个畜生，他害死了锦瑗，还想要拿住亦棠，他口口声声地喊他哥，可他做的都是什么混账事！”老人的手捏的太紧太紧，纵使这么多年过去了，提起当年往事，仍是心痛难抑，“他折磨他，联合他那个母后，处处都放不过他，他甚至在继任太子之位后，三番五次地逼迫亦棠，逼迫他，逼迫他——”
面上有浑浊泪珠淌下，老人以手掩面，尾调发颤，才终于把这句话说全。
“他逼迫他，要亦棠嫁他为妾，否则就要连锦瑗的骨灰一并带走，他说亦棠出身卑微，不配做他的正妻，更遑论是兄弟之间，有悖伦常，所以只能纳他做妾。”
“最后亦棠不惜拿性命威胁他，甘愿自毁胸口一条灵脉才逼得他松了口。”
澜聿以一种很缄默的姿态在听，面容没有什么起伏，只是瞳孔逐寸变得血红，他连眼都不曾眨一下，整个人就像一块毫无声息的寒冰，不言不语，不喜不怒。
老人以袖拭去了泪痕，意识到周遭过于寂静，只余几声噼啪声，霎时心沉了沉，也许是探到了雷池边缘，他不动声色地朝那个方向看去，见澜聿还是坐在那儿，听得很仔细，好像那具令人见之不忘的皮囊下是死寂的魂魄，不会牵动一丝一毫的喜怒哀乐。
在这个档口，他听到了澜聿寂冷如冰的声音。
“阿棠的父亲呢？”
“他父亲？那不过是个更心狠的无情之人罢了。”老人低笑，语带薄讽，“在有了亦棠之后，只因对君后不满，他很少回澧渊，可也仅仅只是不满，君后手握雾墟数十万兵力，他要坐稳这个位置，还要依仗她，他不愿与她有夫妻情谊，但对她做的那些事，他也从来都只当看不见。”
“只因亦棠天赋平平，连他母亲的十分之一都未曾传到，他没想过他千方百计下的这盘棋，竟然会是个废子。”
老人去另抱了一捆柴，起身时掠起的风刮过火盆边缘，火舌晃了几晃，带起些许燃烧过后的黑灰，最后趋于平稳。
他往盆里添柴，一边看澜聿手上佩着的那枚扳指，哑声道：
“你知道月华圣女吗？”
澜聿垂下眼睑，心脏泛起细密的抽痛，犹如万蚁噬咬，钻心入骨，以至于他不得不掐住虎口才能迫使自己不露出什么异样，轻声答道：
“月华圣女，天地同敬，日月供奉，可济世间千万生灵，自上一任圣女出走月华山，此后便再无音讯。”
夜间寒意来袭，凉风吹得枝桠树影摇晃不止，老人一哂，继而道：
“世人只知月华圣女长于月华山，法力无边，能活死人，肉白骨，若能孕育子嗣，其血脉更是珍贵无比。”
“他那个父亲，也是这么想的。”
三界混沌未开，锦瑗当年因不忍世间生灵受苦，自愿出山，可她命中有情劫，乃是注定的死局。
当年南荒暴洪，潜藏在江底的上古恶兽在南荒吃人无数，锦瑗不敌，被其重伤，为了保全性命，她化作原身，修为记忆尽数封锁，在山下一处洞穴内陷入沉睡。
也是那时，她遇到了刚刚继位的澧渊圣君，宁释。
宁释起初并不知她是月华圣女，只当她是修炼成形的精怪，锦瑗容貌之盛，令宁衍一见倾心。
日渐相处，宁释才在逐渐试探中意外得知锦瑗的身份，同时他也发现锦瑗对此毫无记忆，她想不起自己是谁，唯有与宁释初见之时的那段记忆。
宁释那时已与君后成婚，但并未有子嗣，君后出身雾墟公主，他必须要有自己的血脉，与她成婚已是被迫，他决不能受制于人。
他看重锦瑗月华山圣女的身份，所以他与锦瑗成了婚，并孕有一子，是为长子。
但很快他就发现，这个他期待已久的长子，天赋庸钝，是以难当他所谓的储君大任。
宁释失望至极，他无法久居在外，便找借口回了澧渊，