“大人，今晚院里设宴，说是庆贺您接任提督，连着接风洗尘，安排在贺盛楼，已经拟了帖子来了。”
澜聿倚着马车软垫闭目养神，闻言睁眼，眉目倦怠，似有不悦。
“为何定在今晚？”
澜聿素来都不喜这种嘈杂场面，烦得应付，他风尘仆仆赶回天京又不是专程来赴宴。
接风洗尘这类的虚礼无非是你来我往的在酒里头拼个真章，席间说的话也没几分可信的。
“院里好些新人都需引荐，借着这个由头一道见了，能省不少麻烦。”
寒隐也知澜聿的脾性，只稍稍提了一句，澜聿的打算是在玉霖宫稍作休整就回孤鹜山去，现在平白耽误了时间，难免不高兴。
澜聿烦得厉害，揉了揉太阳穴，问：“何时开宴？”
“说是等您到了才开宴，时间还宽裕。”
“知道了。”
褚亦棠今日亲审了诏狱里的犯人，诏狱里阴森腥臭，姚载誉待久了就头晕目眩的，褚亦棠在火盆里烧红了烙铁，提着刺啦作响热度惊人的刑具掂了掂，好心让姚载誉出去等着。
姚载誉感念他大发慈悲，说了句我在外面等着大人就一溜烟地蹿走了。
这一等就是到了傍晚，天都快黑透了，狱吏才跟着褚亦棠从小门迈出。
褚亦棠刚净了手，到阶前侧眸，和颜悦色道：“今日辛苦各位了，活干完了都早些回去吧，不必再多留了。”
“是是，多谢大人体恤。”
几个狱吏陪着笑，点头哈腰把褚亦棠送下了台阶才回进去。
姚载誉从石墩子上跳起来，拍拍衣摆上沾的灰，道：“走吧大人，再不去就得误了时辰了。”
“去哪儿？”
姚载誉也停下，愣了小半晌，忽地一拍脑瓜，道：“瞧我这记性！忘了跟您说了，提督今日回京，院里在贺盛楼设了宴，要给提督接风，就在今晚。”
“提督回来了？”
“可不是吗，一眨眼都快去俩月了，也该回来了。”
褚亦棠低头瞧瞧自己这一身不太干净的官袍，果断抬步就走，头也不回嘱咐道：“你先去，我回家换身衣服再来。”
姚载誉挠挠脖子，喊了声：“那您快着点，提督这会儿怕是都到了！可不敢太迟啊大人！”
褚亦棠朝后挥挥手，示意他放心，拐进墙角，步子一转就不见人影了。
虽说是订在贺盛楼，可宴席却是设在天河中的画舫里，贺盛楼会做生意，码头停着的几十条画舫都是他们家的。
文人雅士爱意境，贺盛楼又是天京第一会摆排场的酒楼，数条画舫中灯火通明，彩灯绚丽，笙歌曼舞，乐声悠扬绵长，谈笑声不绝于耳，热闹非凡。
澜聿回玉霖宫时间尚早，沐浴过后又换了身衣袍才来赴宴。
他进画舫时，好些人都起身举酒迎他，都是在都察院的同僚或主事，个个笑容可掬，高声恭贺他继任提督，未来大事可成。
澜聿一面谢着一面寒暄还迎，席间还有好些勋贵人家的子弟，年岁同澜聿差不太多。
船内一头坠着帘子，装潢华丽，贺盛楼舍得下本，就这几面飘飘忽忽的帘子都是月影纱裁的，滚了银边，有风拂进时带起的几连褶皱都像水漾波纹似的漂亮。
因着来赴宴，澜聿换了身云白素雪的浮光锦宽袖长袍，祥云白玉冠束了长发，月白缎靴，身长玉立，姿容矜倨，贵气天成。
他入席，多的是人都盯着他瞧，或多或少都在叹，叹澜聿的好相貌，叹他年纪轻轻就有这样的成就，足以令人羡艳。
姚载誉也不例外，菜还嚼着没咽，筷子一搁，道：“提督现在可真是一人之下万人之上了，你说这往后比起魏先生，只怕有过之而无不及啊。”
同僚喝了酒，也附和道：“谁说不是呢，提督这位子你以为谁都能坐，没点真本事谁敢揽这活。”
说完又撞撞姚载誉的手，问：“你家大人呢？这都开席了还不来？”
“我家大人事多繁忙，回得晚，这会儿估摸着也快到了。”
同僚不屑，打趣道：
“瞧你嘚瑟的，至于吗？换了个主子不也还得听人家使唤吗？”
“你懂什么你，你又不在我们这当差，当然不知道我家大人的好。”
姚载誉拍开他，刚好瞥见画舫雕窗后的身影，他大喜，忙离座去迎，口中嚷着“借过借过。”
澜聿人在席上，可满心满眼都是回家，他饮了口茶，压下闷燥，抬手扯开了些领口松松气。
姚载誉接了人回来，面露喜色，走在前面给他家大人掀帘子。
帘前有倒酒陪侍的女子，他喊了声借过，女子闻声端着酒壶错开身位，恰巧让出澜聿左手边的那片位置来。
澜聿拈着杯盏，侧身却见一隅衣角，他心紧着一跳，杯盏一松落在桌上，直转过身去看