谁家窝藏不交就格杀勿论。一时间风云突变人人自危，他担心那个银匠的命运，更担心姑娘的安危。不幸的是他们俩在架船逃亡时被双双抓获。一场残酷的公开刑讯开始了，年轻的小银匠被打得死去活来，就是不说一句话。同样被五花大绑的姑娘心疼得呜呜直哭，也没开口求饶。一旁的渔民看不过去了，求独眼龙湖霸放人，湖霸用枪一指，谁也不敢做声。
后来小银匠被活埋了，当泥土堆过颈部，脸憋得通红只有出气没有进气的年轻人眼珠直瞪着姑娘，张着嘴不说话也说不出话来，最后断了气。
决定姑娘命运的时候到了，湖霸说首恶已除，只要有人肯娶这女的做老婆，而且当天成亲，就饶她不死放了她，要不就把她沉到湖里去。姑娘闭着眼睛象没听见似地眼泪直流，还在为心爱的人死在自己面前而痛心疾首、悲痛欲绝。
“我！我愿意！”他站了出来，为了心爱的姑娘，他理直气壮毫不犹豫，生怕有别的后生抢先应声。
“好好！爽快！她就是你老婆了，带走吧，好生管教！”湖霸也是个爽快人。
姑娘的母亲连忙上去解女儿身上的绳索。
“我不愿意！”一声干脆决绝的声音让四周的人愣住了，姑娘的父母也惊呆了，连湖霸也吃了一惊。
在人们的惊愕中，姑娘倒背着被捆着的双手走到活埋银匠的土包前顿了顿脚，一转身头也不回地奔向湖边纵身跳了下去！
……
“我不愿意！”，这句话改变了陈到底的一生。
他离开了沉湖北上找到了小银匠的部队当了兵。他的命运就此改变，很快地他立了功入了党。他象被这四个驱赶着在战场上一往无前奋勇冲杀，无数次出生入死，从未畏惧过，直到朝鲜战场上被炸弹炸昏被战友抬下战场。
“我不愿意！”，这句话影响了他的一生，从部队转业后他主动要求回沉湖，家乡的一切都变了，物是人非。他成了江北省农垦第一代拓荒者，把青春献给了祖国的农垦事业。在艰苦的岁月里他和大家建农场，没考虑过到要成家。身边有许多的女同志女同事，但他从没有和她们亲密接触的动力。几十年了独身一人，等到年纪大了早已心如止水。
“我不愿意！”，这句话影响了他的一生，几十年了，他独自一人住在湖边，守望沉湖几十年，明月照沉湖，岁月催人老，如今他已是风烛残年，沉湖却还是这样的沉湖。
……
四周静极了，老人讲完了他的故事，强忍着的眼泪便一发不可收拾地流淌下来，他浑身抽搐着卷缩成一团，后来剧烈地咳嗽起来。洪波惊愕中连忙去扶他，老人推开的手，脸清色赤红赤红的望着他，喘息着说：“唉，快入土了，憋了几十年总算说出来了，舒服啊。”泪水还在恣意流淌。
洪波怔怔地望着老人，他一直觉得老人是个有故事的人，没想到革命老人竟然有这样悲凉的爱情故事，突然想起那《流泪的湖》里的唱词，原来唱词里的故事和老人自己的故事一样让心动神摇、感慨万分啊，那苍凉高亢的旋律象从湖面扫过来的凉风在他心房里回响。
“唉，小洪啊，你怎么也哭了，你哭什么啊？”老人破泣为笑。
洪波连忙一擦脸，自己真的流泪了。
在这寂静的湖面上，一叶扁舟里，一老一少的两个男人，泪眼婆娑相对而笑。
后来老人低下头靠在船舷上睡着了，睡得特别深沉安宁，象一个贪睡的小孩脸上露出满足的笑容，他累了一辈子如今终于卸下心中的负担，让他睡吧，洪波脱下自己的外衣给他披上，轻轻地摇动双桨，不想惊动他。
“人生太短暂了，成天计较这算计那，不会快乐的。珍惜你身边的人，珍惜你现在拥有的一切，好好生活吧。”他在认真咀嚼老人睡前留给他的这句话。
暮色渐渐围过来，千里沉湖暗淡了许多，一丝丝凉意袭上身来，《流泪的湖》里那哀伤的旋律又在他耳畔回响，象这湖水一样凉彻心肺。
“年年花开年年香，年年湖水落又涨。
“花开花落有人知，湖老泪干空悲伤。”
天地变幻时光流转，在时间的长河里，有人为了自己的理想不怕死，为了自己的爱情不惜死，为了守护自己那份那不被人理解的追求孤独至死。人生就象这沉湖里的一叶扁舟，谁又能用自己的喜乐改变历史的进程呢。
“珍惜你身边的人，珍惜你现在拥有的一切”。我现在有什么引以自豪的，有什么可以值得珍惜的？事业、友谊、亲情、爱情？他环视四周，只见湖水浩荡水天一色，眼前一片茫然。
穿过一片茂密的荷叶丛，湖岸就在眼前，远远的就看见那颗大树下立着一个白白的穿着连衣裙的人影在那儿向他们眺望。
近了，是何洁，是他的妻子何洁，在梦里为他跳湖的何洁，洪波心里浮上一层温暖，老人今天的一席话就是在劝诫自己要珍惜她吗？他停下船坐下来，伸手摘过几只脆嫩的莲蓬，还有几朵早开的荷花。