郏县，东接襄城，西邻汝州城。
自官军收复汝州城后，郏县便成为了两军必争之地，于官兵而言，拿下郏县就能进攻襄城，逼迫闯贼主力决战。
此时的郏县重兵云集，自闯军庇山大败后，李过、袁宗第等人就率主力撤退至郏县，官军骑兵尾随追杀，一路上溃散不知多少兵马。
等二人回到郏县重整兵马后粗粗清点，损失被俘和溃散的总计不下两万人，来时声势浩荡足足五万兵马，归时只有三万多，不可不谓之凄惨。
兵马损失不说，关键是闯军上下士气低落，自从他们崇祯十四年重新在河南起事起，何曾经历过如此惨败。这么一场惨败对士气着实打击不小，不少人脑海中涌现起十四年之前被官军四处追得落荒而逃的场景。
庇山惨败消息传到襄城后，闯王李自成立刻亲率中权亲军主力而来，于郏县周边陈布重兵，似有再与官军一决雌雄的架势。
城池之中，李自成看着一众垂头丧气的众将，倒是对他们战败一事没有苛责惩罚，反倒是宽慰了一番。
“诸位兄弟，庇山之败是本王调度筹划不周，此战战败非是尔等罪责，都各自起身吧。”
前营主将袁宗第汗颜道：“首战成败干系重要，我等战败无话可说，望请大王惩处。”
李自成面露不满道：“怎么？本王说的话你们都不听了是吗？”
见状，众将只能站起身来，后营主将“一只虎”李过此刻满脸愤懑道：“大王，庇山之战，我军战略筹谋得当，而且占据兵力地利优势，就是如此也是大败，某真是不甘心呐！”
听到此，闯营众将都是愤愤不平，若是指挥谋划出了问题他们也无话可说，可是庇山之战明明他们各方面都占了优势，怎么会打成样子？
难道他们倡义军的战力真就硬拼不过官军吗？这才是他们最为气馁的地方。
李自成眼神一凝，缓缓将身体靠在后椅上道：“这才不到一年的时间，孙传庭又在陕西编练出一支强军了，此人着实是个大敌啊！”
袁宗第出声道：“大王，此战是与官军前锋交战，并未与孙传庭的中军有过接触，此战除了有我们熟悉的秦军牛成虎部外，官军还来了一支外援强军。”
“这支徐州外来的官军才是决定战斗的关键，该部战力着实凶悍……”
袁宗第面色惭然，但还是一五一十将他阻援详细战事讲给了在场众人听，众人听着越听越是心惊，闯王李自成也不例外，沉静的面容上忌惮之色愈发浓烈。
话毕，李自成沉声道：“我倡义军转战中原湖广等地多年，竟未曾料想到徐淮之地居然有这么一支战力强悍的官军。”
袁宗第出声填补道：“大王，这支官军想来我们是听说过的，只是当时我们忙于开封战事未曾过多关注罢了。”
“哦？有什么说话？”
袁宗第道：“大王莫忘了，去年五月我们围开封期间，曹营罗汝才派其外甥王龙和小袁营东征打粮，结果曹营兵马大败，王龙身死，小袁营也一去不复返，脱离了我们联军。”
袁宗第这么一提醒，众人都是回想起来了，昔日曹营王龙惨败消息传回开封，曹营罗汝才气急，就要操点兵马前去徐州征讨复仇。然而当初围打开封已有两月有余，正是关键之际，曹营兵马一调离岂非功亏一篑，李自成费了好大一番口舌终于将罗汝才劝止住了。
等开封战事毕没多久，就发生了闯曹火并内讧一事，罗汝才身死，曹营大部被闯营吞并，徐州复仇一事自然而然就被人遗忘了。
原来这支入援的徐州官军就是去年打败王龙的官军，李自成心道还是自己大意了，经过连番大胜，他本以为朝廷能打的精兵强将就剩那几个了，还是这朝廷能人还是多的，不能小觑了。
袁宗第又道：“大王，后营步营有一部总官是当初从那支徐州官军逃离出来的，他十分洞悉官军的情况和战力，此人正在门外候着。”
李自成眼前一亮，出声道：“将这人唤进来。”而另一旁的后营主将李过眼神微妙看了一眼袁宗第，毕竟这部总是他后营的人。
没多久，一披着镶铁棉甲，身材干瘦如猴的小将走了堂内，在闯营诸位大将幽幽目光下，部总丁继业后背已经浸出了一层冷汗。
他从乞活军出来，对乞活军的情况可谓十分清楚，眼下义军大败正是急需要乞活军的情报，正因为如此，丁继业也大着胆子越级找上了后营主将李过。
结果李过因为庇山大败一事心中正窝着火怎会见一个小小的部总，丁继业被呵斥了出去只能去找袁宗第，袁宗第心思稳重缜密，听到有这么重要的消息当下将丁继业引到了闯王面前。