死难百姓们灵位前的桐油板上方，一具具半截躯体的金部官兵们在油板上若死蛆一样扭动着，他们个个痛不欲生的嚎叫，凄惨至极。
看到铡刀之刑，围观的百姓们大声叫好着，心中快意万分，不少人而是脸色苍白，恐惧万分。铡刀之刑实在太惨烈了，人的主要器官在上半身，这些犯人们被腰斩后不会立刻死去，而是一两个时辰慢慢痛苦死去。
这样的刑罚太过血腥残忍，就是围观的人也不忍看，更别提身后刑罚的那些犯人们了。
石佛山上一座凉亭里，端坐着一众读书人，生员王相辅心惊肉跳地收回了在苏堤刑场上的目光，不敢再看，他出声埋怨道：“对待死刑犯直接斩首就好，非要搞什么铡刀之刑，这陈诺手段太过酷烈了。”
对面的夏完淳却饶有兴趣看着刑场，眼睛一眨不眨，这个少年读书人胆大如卵，他出声反驳道：“王兄之语夏某并不赞同，乱世当用重典，在这个人心离乱沦丧的乱世，只有酷法才是最切实可行有效的方法。”
王相辅摇了摇头，撇着嘴并不再言语。
苏堤东侧，宋奎光部下们亲眼看着自己的同袍兄弟被押上铡刀前腰斩，看着他们凄惨的模样，生不如死的哀嚎，不少人被吓得腿肚子都在打颤，更有不堪者当场尿了裤子。
哪怕是宋奎光，也不由自主摸了摸后腰部，感到凉飕飕的。
一袭长袍，山羊胡的魏本源笑眯眯走了过来，一脸人畜无害道：“各位兄弟，想必刑场上的事你们都看到了吧，这些人身为官兵居然残害百姓，现已被我家将军明正典刑了。”
说着魏本源话音儿一顿，拉长了声音，眼神巡弋着面前数百人问道：“不知你们当中可曾有人参与屠城一事啊？”
魏本源的话犹如晴天霹雳骇得数百人当场脸色大变，他们扑腾跪倒在地上苦苦哀求辩解：“大人，我们没有啊！我们没有参与萧县屠城啊！您可要相信我们。”
数百精壮汉子跪倒在地，一把鼻涕一把泪辩解哭喊着，他们此时恨不得现在长个七八张嘴辩解。
一旁的宋奎光看不下去了，他出声向魏本源解释道：“魏大人，他们说的都是真的，当日宋某明确下令，约束了部下并没有让他们参与屠城。”
魏本源当即脸色一变，他对跪地的士卒们扬声道：“宋将军说话了，本官就相信你们了，你们还快谢过宋将军，若非宋将军那日约束着你们，还领着你们高举大义弃暗投明，你等此刻早已成为我乞活军刀下亡魂了。”
士卒们大喜，对宋奎光感激涕零，重重磕着响头。他们当中不少人当日屠城时还不满宋奎光约束他们，现在想来，他们恨不得给自己来上一个大嘴巴子。
宋奎光感激看了一眼魏本源，颔首致谢。
岂料魏本源又突然翻起了旧账，说他们跟随金声桓屠戮残害百姓无数，罪责深重，这一下就连宋奎光神情也阴沉了起来。
现今这个世道，哪部的官军不是军纪败坏，烧杀掳掠早已成了家常便饭，朝廷发不出军饷他们总得为自己求活。
宋奎光从军多年，就是他手中沾染过无辜百姓的鲜血就不知有多少。
魏本源这样算老帐，包括他宋奎光在内这数百人在内，有几个干净的？宋奎光可以肯定，几乎没有。
宋奎光和他的部下们面如土色，特别是宋奎光，这几天相处下来，他十分清楚魏本源是个什么人，表面上笑眯眯的，实际上心狠手辣，数千的金部官兵俘虏说杀就杀了，还是诓杀的。
宋奎光和他的部下跪地谢罪，恳求宽恕。
看着这些人惊惶的面容，魏本源心知不能太过了，将军让他们在这里观刑，无非是敲打震慑这些人，并非真正要痛下杀手。
魏本源面容严肃，冷冽目光看向宋奎光他们，振声道：“你等既已知错，就暂且饶恕一回，全看你等日后的表现，倘若再敢欺压残害百姓……”
宋奎光急忙道：“魏大人放心，某宋奎光发誓，今后再也不敢残害百姓，若是违背此誓言，就叫某天打五雷轰不得好死。”
“啊对对对，我们再也不敢啦！”
“请大人饶过我们这一回吧……”
身后的步卒们七嘴八舌喊着，言之凿凿做着保证。
魏本源语气缓和道：“大家都起来吧！”
看着这数百人，魏本源叮嘱道：“来之前，将军有句话让下官转告给诸位，诸位可要牢记心中。”
魏本源缓缓扫视着宋奎光众兵，言语铿锵道：“将军说，兵是杀贼的，不是做贼的，谁若是敢当贼，他那就剿，直到剿尽为止。”
数百精壮兵卒双腿战栗，脸色发白，从这句话中他们清晰感受到了陈诺绝不姑息兵痞的决心和杀心。
最后魏本源让这些兵有序退走，日后等到乞活军对他们的改编，闻听这话宋奎光喜不自胜，如此他们这些人算是过了关，将要成为乞活军众的一员了。
……