“驾！”“驾!”
空荡荡的官道上传来一阵疾驰的马蹄声，在初秋的夜晚显得格外刺耳。
等到马蹄声由远及近，借着微亮的月光才能看清骑在马上的是一名瘦削的青年男子，约二十岁上下的年纪，一身短褐打扮。粗看此人浑身上下似是农夫装扮，然细看之下其眼神锐利，目光如炬，不似一般乡野村夫。
瘦削男子正奋力打马前行，行至前方林叶繁茂之处，突然勒马顿足。骤然一停，马儿似乎也受到惊吓，喘着粗气发出一声低鸣。瘦削男子侧耳倾听，只听见耳边传来一声轻微的声响，夜色中有什么东西从那密林中穿梭而来，男子眸色一凛，陡然沉了脸色，翻身后仰侧身躲过之际，紧接着随手甩出一样东西，林子中随即传来一阵窸窸窣窣声，随即又一只箭矢破空而来，只是这次箭矢速度与力量仿佛皆有所减，瘦削男子一蹬马背，腾空而起，伸手抓过那箭矢，随即打马飞奔而去。
行至城门口，已经是卯时一刻。此时晨光微熙，万物尚在朦胧之中，只有那白色的城墙和朱红色的城门在晨光中微微显出一角。城门高大，檐角似飞鸟展翅，楼下人车出入自由，趁着街道人流尚少，瘦削男子从陈州门直奔城内祁府而去。
祁府现任家主祁守义是西南守将，三年前调防光州，守御北方。祁守义有两子，长子祁恒生来孱弱，常年不出府门，次子祁詹是其父的左膀右臂，在其父麾下担任云麾右将军。 祁府闹中取静，伴河而居，隐于宣和桥东北角。到了祁府门口，瘦削男子并不从正门进，悄悄溜至王府西北角，一拍角门，立刻有人应门，男子回头警惕得扫了一眼四周，见没人跟在身后，侧身闪进门内。
来应门的是祁府大公子祁恒身边的贴身小厮，名唤来福的，看见瘦削男子，来福凑上前小声道：“公子在书房等你。”说着便引着此人往书房方向走去。
此时已天光大亮，太阳探出半个身子照耀着祁府的后花园，初秋的清晨，丝丝微风吹动着密密的枝叶，绿叶在风中沙沙作响，空气中传来金桂的芳香，然而两人都无心欣赏此刻的美景，步履匆匆赶往书房。
走到书房门口，来福进去通报了一声，便躬身请进，随后关上了门。祁恒一身灰白长衫的家常服饰，此刻正坐在书桌前回一封书信，见到来人，并不着急问话，待添完最后一笔，用火漆将书信封缄，这才抬头看向瘦削男子，问道：“情况如何？”
瘦削男子一拱手，恭敬答道：“回公子，卑职查到当年林府上下成年男子皆被杀，其余被流放。林之盛还有一个女儿，唤作林霁华，当年年方八岁，落入贱籍。”
祁恒眉头紧锁：“从林之盛牵涉贪墨案至今已十余年，如若那批东西真的存世，想来除了林家那小丫头，别人也不会知晓。”
瘦削男子点头答道：“卑职曾派人扮作恩客去试探那林家丫头，但并没有发现任何蛛丝马迹。想来事发时那丫头年纪尚小，对此事不知就里？”
祁恒“哼”一声道：“能够一藏十余年，想来也不会这么轻易就叫咱们找着了。她若是林家仅存血脉，此事她身上定有线索。这样也好，藏得深，咱们找不着，别人也别妄想觊觎。只是眼下还不宜打草惊蛇，一切还得从长计议。”
瘦削男子回道：“公子说的是，属下安排了几个青蛇帮的人在暗中守着，那些人常年盘踞在西南，对当地熟悉，一旦有异动，便立刻来报。”
祁恒点了点头：“你安排得很好。”
“还有一事......”瘦削男子有些支支吾吾。
祁恒见状，沉声问道：“还有何事？”
瘦削男子再禀道，“卑职回京时发觉有人盯梢，那人在城门外按捺不住，先动了手。”
祁恒沉下声道：“是从陵州跟来的？可知道是什么人？”
“属下不能确定。此人武功在我之上，只不过那人并无意多纠缠，似乎只是想引起我的注意。卑职怀疑......”瘦削男子略有些迟疑。
祁恒抬起头，目光中多了一丝凌厉，“怀疑什么？”
“公子恕罪，属下怀疑那是二公子的人。”瘦削男子一抱拳，头便埋了下去。
祁大公子站起身，看向瘦削男子问道：“何以见得？”
“公子请看。”瘦削男子上前两步，双手递上一柄箭簇，“这是属下在城外与那尾随之人交手时所得，这是蓝尾箭，它自重轻，速度快，是一等一的利器。公子看这里，这箭尾是黑水帮的徽记。”
祁恒接过箭矢，看着箭矢末端刻着个“黑”字。
瘦削男子见祁恒没有说话，小心翼翼接着道：“公子可还记得，二公子年少外出游历时曾意外被黑水帮所救，卑职猜想，如若这黑水帮已经投靠二公子，此次会不会是二公子暗中授意......”瘦削男子声音淡了下去。
祁恒盯着那箭矢看了半天，用指腹反复摩挲着那黑色徽记，半晌道：“如果黑水帮已经暗中投靠二弟，那这人此次来京城意欲何为？况且他本