读内典，也是枉然。”
“是，是，”清观应着，拿起茶壶，给客人续茶，“想来李捕快已成竹在胸，若有用到贫僧处，还请明示。”
这是示好，也是逐客。李元夕顺势道：“还真得麻烦大师。府衙有章程，凡是死者生前接触过的人，到过的地方，都要探询周细。——有几个问题，还请大师如实相告。”
“李捕快请问。”
“昨晚，江娘子之外，还有何人宿在寺中？”
“没有。寒冬大雪，又近年关，人人都急于归家啊。”清观道。
“可江娘子歇下了，却是为何？”李元夕明知故问。
“江娘子虔诚，为求麟儿，才不避风雪上山。可惜……”清观没有说下去。
见状，李元夕也不纠搁，换了问题：“寺中僧人，可都在？”
“都在。全寺上下一百二十六人，方丈智觉上师闭关，另有六位云游弘济寺、大悲寺等处，余下都在寺中。”清观答得毫不迟疑，可见对寺务甚是了然，“李捕快，要见见吗？或者取名簿一观？”
“不必，我相信大师。”李元夕摆了摆手，又问，“昨晚负责巡夜的是哪位师父？”
“巡夜？圆觉寺从不设巡夜僧，凤栖山如此高峻，谁会半夜前来？就算来了，敝寺也无余财啊。”
最后一句甚是调侃，李元夕不禁失笑：“是我浅陋了。那观音殿可有人照看烛火？”
“这个有。昨夜是——静玄当值。”说完，清观即唤小僧去寻静玄。
原来就是李元夕拜请的那个小沙弥。
“有劳了，小师父。”李元夕请他坐下叙话，他谦让不肯，只是在师叔下首立定。
长者在，不敢坐。李元夕便不再勉强：“小师父，昨夜观音殿可有异样，你有听到什么动静吗？”
静玄道：“观音殿甚是安静，烛火很亮，不过我去添烛油时，确是听到了一声坠响，不是观音殿里的，在外头。”
“你真听见了？”开口的是清观，以质问的语气，问毕就一直注视着小沙弥。
李元夕没想到他会插言，不禁望了他一眼，但不恼，因为这也是她想问的，于是也望向了小师父。
“嗯。听见了，但只有一声，又是夜半，辨不出是何物，也许是雪球从松枝滚落。”静玄说着，看了看斜对面的捕快。
李元夕立刻应声：“是了，是雪球。连日大雪，想那老松也支撑不住。——多谢静玄小师父，我都了解了。”
“那我去诵经了。”得到师叔的允许，静玄退了出去。
静室又剩了两人。李元夕端起茶盏，跟清观致意：“多谢大师相助，公事例行完毕，我可以回去交差了。”说完，一口饮毕，起身告辞。
清观送她至寺门，看她慢慢踱下山去，这才转身长长舒一口气，脚步轻松地去巡看各殿。
沐着淡淡日光，李元夕缓缓沿阶而下，正走着，迎面来了六七八九一群人。那石阶不甚宽，她闪身避让，让众人先行。
待人群走过，她便也转身，不远不近地跟上，将到寺门时，见无人注意，这才提脚大踏步越过众人，直奔目的地而去。
“讨厌，让姑娘多走这些路。”想起清观那“快走不送”的眼神，李元夕就来气，可为了探得实情，只能忍。
穿门过院，绕松越碑，一条凿山大道出现在面前。
那山道曲曲弯弯，通向一座亭阁，李元夕抬眼望去，“观音阁”三个大字甚是喜人。她快步踏上山道，很快就有嬉笑谈闹之声传来。
原来，这观音阁是一处歇脚赏景的妙所，半嵌凤栖山，半临重英江，凭窗远眺，山水胜景尽收眼底。此时雪霁晴照，山白水淼，两岸夹有暗香红梅，更是别有韵味。
李元夕却顾不上观赏，她挨在人后，仔细打量阁窗，窗扇脱漆，窗栓松动，“若在此处动手，可将尸体直接扔下重英江，甚是便宜。如果这样的话——江娘子为何会来此处呢？凶手又在何处藏身？”
念及此，李元夕便立定了脚，探身窗外，上下打量。
忽然她的目光定住了，只见围栏上的积雪缺了一个口子。那口子不甚整齐。
“寺僧清扫，不会只扫一处，难道是游人兴起，伸手推倒的？”李元夕立刻伸手探够，够不到，她又踮起脚尖，把大半个身子送到窗外，指尖才将将触到积雪。
“如此费劲，游人又不傻，才不会冒险。——那就剩了一种可能，不小心蹭掉的。是谁？”
她凝神细思，不妨身后有人奔来，那人一把抓紧她的胳膊：“李姑娘小心。”说着，就把她拉回了窗内。
思路被打断，李元夕甚是恼火：“掉不下去！我有分寸！”
那人赶紧整服作揖致歉：“是在下鲁莽了，打扰了姑娘，还请见谅。”
“书呆子！”李元夕见他身穿襕衫，知道是个秀才，心中更火，却发不出来，罢了，对方