水草丰美的地方,总少不了牧民的蒙古包。
因为察哈尔部这支五六千人的大军出现,方圆百里的牧民先一步带着家人和家中的牛羊离开了这片草原。
“将军,发现了虎字旗的大军。”一名浑身是血的蒙古甲士来到蒙古包中。
蒙古包里面的一个大胡子蒙古人眉头一皱,问道:“来了多少?距离大军还有多远?”
“六七千人,全是步卒,大约有三十多里,不过对方派出了不少哨骑,属下等人冒死才探查清楚敌人的规模。”蒙古甲士回答道。
大胡子蒙古人点点头。
送信的蒙古甲士很快被带走治伤。
大胡子蒙古人是呼图克图身边的甲士统领,也是这支察哈尔部大军的主将。
“虎字旗都是步卒,人数和咱们差不多,这一仗你们看怎么打?”大胡子蒙古人苏牙尔问向蒙古包内的其他几个台吉和千夫长。
其中一个叫察克台的台吉率先开口说道:“不过就是几千步卒,咱们蒙古勇士难道还怕他们不成,这里是草原,没有城墙给他们做依仗。”
“也不能这么说。”另一位台吉呼图恪说道:“虎字旗的步卒和明军的不同,他们实力不弱,不然虎字旗的车队这些年早就被抢了不知道多少回了。”
遭到反驳的察克台哼了一声,道:“那是咱们察哈尔部的勇士没有出手,不然哪里有虎字旗的今天。”
虎字旗车队来往草原的时候,遭遇过不少马匪的劫掠。
其中有真马匪,也有蒙古人装扮的马匪,不过这些马匪没有一家成功后,草原上的几个有实力的大部落息了劫掠虎字旗商队的念头。
死伤太多,就算抢了车队的货物,对这些大部落来说也得不偿失。
“当年科尔沁部和大金不是没有打过虎字旗车队的主意,最后什么结果你又不是不清楚。”呼图恪说道。
察克台不屑的撇了撇嘴,道:“科尔沁部算什么,要不是有大金撑腰,咱们察哈尔早就把他们收拾了。”
“就算科尔沁不行,可你别忘了,以前大汗也派人对付过虎字旗,后来不也是没讨到好处。”呼图恪提醒道。
早在虎字旗占领土默特部不久,察哈尔打着为土默特部首领卜石兔复仇的名义,对虎字旗用过兵。
察克台说道:“上次的事情我清楚,虎字旗的人是依仗墩堡才守住,如今虎字旗的这些步卒可都在草原上,没有墩堡可以依靠,难道咱们蒙古人的骑兵还怕收拾不了虎字旗这几千步卒。”
两个人你一言我一语的争执了起来。
作为主将的苏牙尔开口说道:“行了,都别争了,原本咱们就奉大汗的命令来对付虎字旗在草原上的兵马,眼下对方既然主动出兵过来,谁要是再想着就这么回去,就算我不会把你们怎么样,大汗也绝对不会放过你们。”
说着,他目光看向呼图恪。
一直喧嚷虎字旗强大的就是他。
呼图恪注意到苏牙尔看向自己的目光,为自己辩解道:“我没有说要退回去,只是希望多获取一些敌人的消息,用明国人的话说,知己知彼才能百战百胜。”
“咱们的探哨已经说的很清楚了,大军的前面只有五六千步卒。”察克台在一旁插了一句话。
主将苏牙尔道:“呼图恪说的也不是没有道理,我会派出更多的探哨在四周,弄清楚眼前这支虎字旗大军的规模,周围有没有他们的援军。”
“虎字旗大军已经到了眼皮子底下了,再派探哨去四周查探情况,会不会太耽误时间了。”察克台皱着眉头说。
几十里的路,对步卒来说可能要走很久,但对于他们蒙古的骑兵来说,只需要半天就可以抵达敌人面前。
苏牙尔看向他说道:“探哨只是再确定一下虎字旗大军的情况,明日我会带领大军在半路上设伏,一旦确定对方没有伏兵,咱们便一口吃掉这支虎字旗大军。”
“虎字旗的步卒火器犀利,配合车阵,实力很是不弱,不然当年土默特部也不会败在对方手中。”呼图恪提醒道。
察克台不以为然的说道:“土默特部这些年早就衰落了,当时大汗要是西迁,这会儿河套一带的草原早就是咱们察哈尔的了。”
“察克台说的很有道理,虎字旗的兵马就算再厉害,也只不过是一群步卒,而草原是我们蒙古骑兵的天下。”苏牙尔对呼图恪说道。
虎字旗的步卒再厉害,他也不认为刽是他们察哈尔部这几千蒙古铁骑的对手。
呼图恪犹豫了片刻。
觉得自己可能是杞人忧天了,虎字旗步卒没有他认为的那么厉害,多年的常识让他觉得步卒再厉害也要分用在什么地方。
无边无际没有高墙城池依仗的草原,骑兵终究要比步卒更厉害。
虎字旗的哨骑和察哈尔部的探哨,在两支大军中间的草地上进行着最原始的厮杀。