半日后出城，沿着官道一路往东，前往下一个城池。而鹿城的官道只有一条，无论去哪座城都得走它。
以三人的脚程，不出两个时辰就会被叛军追到，所以他们不能走官道，只能走小路。
西川多山，许多未经人涉足的小道都不太好走，路上必然会浪费许多时间，夜里又有野兽出没，他们又得在入夜前找一处村镇落脚。
最后，苏玖将目的地定在距鹿城四十里远的一处村庄，名为牛家村。
三个人走走停停，终于赶在夜幕降临之前到达。
“啊！终于到了！”苏玖一把丢掉路上捡来支撑身体的木棍，劫后余生般感叹。
中午他们就把剩下三张饼吃完了。
一共六张饼，两天的干粮，在计划中，完全够苏玖走到下一个城镇，却不曾想，头一天就被吃完了。
如今他们只能寄希望于村庄，若找不到食物，今夜他们都得饿肚子。
明天也得饿。
“这里就是牛家村？”蒙叔年纪大，身体却很好，一路走下来也不曾抱怨过，甚至几次提出帮苏玖拿行李。
只是苏玖没敢答应
“对啊，咦？”苏玖手作伞状搭在眉梢，远远看过去，村庄并不似自己记忆中那般。
上一次来牛家村，还是两年前。
那时她刚到鹿城不久，卖菜的大叔大妈见她年纪不大，还不是本地人，便哄着骗着把菜高价卖给她，还尽是些隔夜菜，烂菜。
幸亏一个嫁到鹿城不久的小媳妇看不下去，将一切偷偷告诉了她，不然还不知要当多久的大怨种。
一来二去，两人也熟络了，苏玖也常在小媳妇那儿买菜。后来小媳妇怀孕了，不再出门，她便把苏玖介绍到牛家村。
牛家村距鹿城不远，是个不打眼的小村，因常年战乱，村里男丁稀少，故而周围几个村子都欺负他们，专抢他们的客户。
也正因此，牛家村的菜种类齐全，又新鲜又好，苏玖当即与他们定下了合作。
只是一年后，玲珑阁渐渐有了名字，来往阁内的达官贵人越来越多，师蓉嫌牛家村的菜上不得台面，便不让送了，改让另一个更大的村子送菜。
许多年未见面，牛家村何时多了一堵围墙，难道他们走错路了？
不管怎么说，还是先上去问问的好。
晒麦场上几个小孩在石碾上跳上跳下，玩得不亦乐乎。苏玖走过去，扬声问道：“小孩，你们家大人呢？”
几乎下一刻，小孩的笑声便戛然而止，他们对视一眼，忙不迭地跑进只留了一条缝儿的木门，其中一个还不小心撞了一下。
仿佛，瞧见了什么怪物。
苏玖回头，身后出来蒙叔和陆景，再无其他。
“不是，我有那么可怕吗？”苏玖疑惑至极。
蒙叔摇摇头：“且看吧。”
果然，不久之后门内走出几个身材瘦小的男人…不，不是男人。
此刻正是黄昏，光线昏暗，苏玖一时间没瞧清，还以为是几个男人，待人走近之后才发现，竟是几个女人。
她们虽为女子，却身材健壮，眼神坚韧，身上穿着藤条做成的铠甲，手中拿着削尖了头的木棍，有些木棍变了颜色，似乎沾染了别的动物的血……
“你是……玲珑阁的苏娘子？”
为首的老人头发花白，一双眼睛却锐利如鹰，被她盯着，一股无名的压力自心底升起，压得人喘不过来气。
但她认出苏玖后，这种感觉减轻了许多。
“牛婆婆，没想到您还认识我。”
“哈哈哈，哎呦，我怎么能忘记你呢。”牛婆婆笑起来和蔼了许多，她拉住苏玖的手，亲昵道，“你是我们牛家村的恩人，哪怕进了阴曹地府，我也不会忘了你。”
……
苏玖道：“婆婆快别说了，怪吓人的。”
简单问候几句后，牛婆婆问：“娘子，今日什么风将你吹到了这儿来？”
“婆婆，”苏玖抿抿唇，道，“我想请求你一件事。”
她不太好意思说这个，毕竟当年只收过人家一年蔬菜，后来再也没说过话。
牛婆婆似不介意，道：“你说。”
“鹿城出了一些事情，眼下我们无处可去，可否在牛家村借宿一晚，顺便买点吃食，明日路上吃。”
“这……”牛婆婆迟疑地看向她身后，“这两位是？”
“哦，我是她叔。”蒙叔道，“近几日受父兄所拖，来鹿城看看侄女，这位是…是我儿子，阿玖的堂哥。”
牛婆婆眯眼打量着他，道：“怪事，苏娘子竟与你一点都不同。”
蒙叔笑道：“常言道外甥肖舅，我一个当叔叔的，与她不像也正常。”
“可你这儿子，与你也不像。”
与几年前相比，牛婆婆的警惕心更甚