正吉二十八年大寒日，一场迟来大雪覆盖整个丰都。
作为大荣都城，哪怕是最普通百姓家里，也早已燃起火盆暖炉，更不用提那些官家贵胄。
在全大荣最应该温暖舒适的地方，皇帝寝宫里，晃眼过去却是一片冰冷残酷。
正吉皇帝面无血色躺在龙榻上，本就病弱将死之人，受这一番惊怒寒冻后已是出气多进气少。
殿内异常安静，只有时不时“哗啦”一声刀锋入水的声音，接着就有薄薄一片肉被扔在盆里，立时让盆里的红变得更浓艳了些。
皇帝龙榻前立着一根刑柱，上面绑了一个血肉模糊，早已看不清面目的人。
他双手双臂已被削成森森白骨，后背纵横交错尽是鞭痕，前胸则一片焦糊。
因柱上人已冻僵，对削肉断骨毫无反应，行刑人便一盆温水从头浇下去。
清水泼去他脸上血污，露出一张皎如星月的脸来。
剑眉星目，修鼻薄唇，和脸上极刑之下都不曾褪去的傲然贵气——正是丰都人人称颂的弦光公子商椴。
商椴虽被泼醒，却只浅浅吸了口气，再无任何反应。
一旁身着三品官服，来回踱着步的男子正是商椴的父亲商高崧。
他见皇帝与商椴都没了声音，不由得焦急起来，对坐着悠然品茶的商阁老道：“爹，天快亮了，再找不到咱们就麻烦了。”
年逾花甲，发须皆白的商阁老身上披着皮毛大氅，手里端着青花斗彩花鸟纹茶盏，用茶盖轻拨茶汤慢悠悠道：“急什么，真找不到，也不过是多编个理由罢了。”
“可总归让那些多嘴言官们闻到腥味，回头扯起来没完没了。”商高崧总不如他爹淡定。
商阁老哼笑：“我商家说的话，谁敢质疑？况且，天亮之后，就不会有他们多嘴的地儿了……”
话音刚落，外面有人传：“娴妃娘娘到。”
商高崧赶紧站在门边迎接，一直坐着没动的商阁老也在下人搀扶下站了起来。
容色姝丽的娴妃满脸喜色直奔商高崧，“崧郎，找到了！”将一个乌木祥云鎏金龙纹长盒递过去。
商高崧赶紧接过，迫不及待将里面圣旨取出。看完后大喜，双手奉给商阁老：“是，是传位遗诏，跟龙榻上搜到的一模一样。”
商阁老面露笑意，风轻云淡地挥挥手：“那便行了，将咱们备好的换进去吧，老夫就安心回去等恒儿登基的好消息。”
娴妃欣喜之余瞟见刑柱上的商椴，不禁面露嫌恶：“那，他……”
“暂压天牢，别让他死了，耐心养了这么些年自然还有大用。”商阁老随意得好似在讨论晚上要吃什么，任谁也看不出这曾是他商家最为得意的嫡孙。
下人将商椴松绑，任其软倒在地，刚好挨到地上一具早已冰冷的尸体——当今皇后苏氏。
商椴努力睁开眼睛，想看一眼这个从未谋面的生母，可刚刚泼下去的温水已结冰，将他的眼睛冻得死死的。
想用手去碰一碰，但双手已成白骨，动一下除了挖心的疼根本感觉不到任何东西。
商椴怆然。
作为大荣第一清流世家之后，年少成名，目下无尘，一心只为家族百年声名筹谋，却不想只是他们布局几十年的一颗棋子。
他才得知，自己本是苏皇后唯一嫡子，因阻断大皇子，也就是商高崧与表妹娴妃偷情所生之子继位的可能，在二十多年前那场苏氏母族灭门惨案中，商家浑水摸鱼将不满一岁的他偷了出来。
没有了嫡子，庶长子继位的可能便大大增加，但商家为了以防万一，并没有直接杀死他，而是让他顶替刚刚夭折的二子商椴，养在外祖母膝下，作为一颗棋子以备来日有用。
果然，那次惨案后，正吉皇帝因痛失嫡子，连夜将嫡长继承制改为秘密立储制，以防有人暗害储君。
但秘密总有守不住的时候，皇帝贴身保管的那道圣旨被娴妃侍寝时偷看到，上面储君名字赫然是四皇子。
商家无奈，只能铤而走险，在皇帝弥留之际，带着商椴去逼宫，称只要皇帝肯将储君改为大皇子，他们就留商椴一命。
商家原本极有自信，因为商椴是皇帝和苏皇后唯一血脉。当初这个嫡子出事，皇帝斩了罪魁祸首燕国公府满门，后又缠绵病榻整整一个月，可见其对商椴的钟爱。
可不知为何，真到了逼宫这天，皇帝却对这个早已死去的嫡子毫无兴趣，眼睁睁看他受满一天一夜酷刑，加上皇后搭进自己一条命，也没能让他改变传位给四皇子的决定。
想到皇后为救自己当众受辱，又对皇帝以命相逼，最终绝望撞柱的情形，商椴被冻住的眼角蓦地淌出血泪来。
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三个月后，大皇子登基，商椴被新皇判为谋逆的四皇子同党，着羽林左将军裴少盛亲押至午门斩首，并查明其是瞒着家人一意孤行，念商阁老劳苦功高不予株连。