陛下还带了礼物？”
李昭：“……”
见她不说话，顾沉宵又问：“没送出去？”
李昭：“……”朕好歹是皇帝，不要面子的吗？
顾沉宵眉梢轻扬，道：“陛下不如将这礼送给微臣。”
“……”李昭忍不住道：“顾爱卿，你这是在趁火打劫吗？”
顾沉宵施施然一笑，“微臣是食君之禄，担君之忧。”
最终，李昭还是将礼物送给了顾沉宵。因为，将礼物原封不动的拎回去，似乎更丢人。
过了几日，在朝堂上再度提及精简官员之事时，李昭惊讶地发现，有些大臣忽然改了口，竟然开始公开支持此事。
户部尚书：“此举利国利民，微臣觉得大有可为。”
御史大夫：“为官者，当省身自持，微臣觉得陛下此举并无不妥。”
京兆府尹：“微臣附议。”
工部尚书：“微臣附议。”
中书令：“微臣附议。”
李昭：？？？
这让已经做好充分战斗准备的李昭无所适从，就像游戏开局拿了一血，结果敌人五分钟就投了那般令人怅然若失。怔愣许久，她才回过神来，一时不知该说什么：“爱卿们竟有这般觉悟……朕……朕很是欣慰。”
下朝后，李昭特意分别召见了御史大夫等人，问了他们转变看法的原因，大家的回答出奇的一致。
御史大夫：“听顾相一席话，胜读十年书，先前是老臣狭隘了。”
户部尚书：“不破不立，顾相高瞻远瞩，微臣佩服。”
京兆府尹：“如果不是顾相提点，微臣还不能体会到陛下的良苦用心，请陛下原谅微臣先前的鲁莽！”
李昭算是听明白了，原来是顾沉宵私下游说了同僚，才使得大家的态度突然一百八十度大转弯。她也终于明白了顾沉宵那句“食君之禄，担君之忧”是什么意思，不由弯唇一笑，礼没白送！
为了感谢幕后功臣顾沉宵，李昭决定请客吃饭，增进君臣感情。她特意让人在清晖阁备了一桌清淡的菜式，还温了两壶酒。
日薄西山，李昭在清晖阁里等客人，没想到却等来了一位不速之客。见到红甄的那一瞬，李昭条件反射一般拔腿就想溜。可惜，这间屋子只有一个出口。
红甄手上托着一个小巧精美的锦盒，走进屋内，朝李昭行了一礼，看了看左右，道：“红甄有话想单独同陛下说。”
李昭犹豫片刻，最终还是屏退了左右宫人，“公主请说。”
红甄未语，走到桌案边，掀开熏香炉的盖子，从锦盒里取出一块沉香放进炉里点燃。待香炉中升腾起袅袅青烟，她才笑盈盈道：“这是我新制的梨木香，陛下闻闻看好闻吗？”
李昭吸了吸鼻子，气味清淡，并不惹人反感。只是，她向来不喜欢用熏香之类的东西，便道了一句：“还行。”
红甄将锦盒放在案上，向她欠身一礼：“我在这里住了也有些时日了，感谢陛下的盛情款待。”
李昭虚扶一把，礼貌微笑：“公主多礼了。”
红甄似是闲聊起来：“前些日子下毒之事，还要多谢陛下帮扶，替红甄做主，主持公道。”
李昭淡然道：“朕只是秉公处理罢了，谈不上替谁做主。公主未做亏心事，自然也不需要任何人帮扶。”
红甄嫣然一笑，拿起桌上的酒壶斟了一杯酒，献给李昭，“陛下大义，红甄感激不尽。”
有过两次前车之鉴，李昭不敢随便喝她递过来的东西。接过酒杯之后，她装模作样地拿酒杯在唇上碰了碰，便放下了。
红甄看了一眼酒杯里未见减少的酒，像是懒得计较，笑了笑，继续闲聊着：“我先前觉得大凉与南楚吃穿用度差别很大，这些日子住下来，倒是习惯了许多。”
李昭敷衍地同她聊了一会儿，突然感觉似乎有些口干舌燥，也顾不得桌上的茶水已经冷掉，径自端起饮了一口，冰冷的茶水入喉，稍稍缓解了口渴的感觉。恰逢此时，门外响起通传声，顾沉宵到了。
李昭连忙宣他入内，接着以商讨政事为由，让红甄离开。红甄还想留下，但李昭态度坚决，她也不便多言，最终不情不愿地走了。
顾沉宵走进来，见李昭脸颊泛着浅浅的红晕，他瞥了一眼桌上的酒杯，问道：“陛下喝酒了？”
“没喝。”李昭摇头，自言自语般疑惑道：“可是，朕为什么感觉像是喝醉了似的？”
她说着，一手撑住桌面，想要站起，起身时顿觉头晕目眩，身形踉跄一下。幸而顾沉宵上前扶了一把，她才没有摔倒。
此时，那种口干舌燥的感觉又上来了。李昭抬头，望着近在咫尺的顾沉宵，不由自主地抬起手，指尖抚过他柔软的唇瓣，声音沙哑道：“顾爱卿……你今天似乎分外的秀色可餐……”
李昭：“……”这是什么虎狼之词！