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而林务的妻子，娘家姓曲，仗着年轻时有几分姿色，便把林务训成了绕指柔，家中大小事务皆说一不二。而今即使上了岁数，但仍偏爱打扮，且风韵犹存，平时更喜寻几个，有生意往来者的夫人，外出摸牌打麻乐在一处。
但自从林氏和静安来了以后，曲氏背后就横挑眉竖挑眼，斥责林务不该将母女接至烟祁城。若究因由，只能怪其当初嫁到林家时，那会儿步师爷还在衙门任职，故有些势在，以致时常巴结，难免觉着矮了一头，方渐是造成她心里失衡。
如今步师爷离世了，而自己家中生意却做的兴隆，于是在曲氏眼中，林氏和静安便是落难至此，身份自也须转换过来。故平时对母女二人，也没甚么好脸色，更很少往家中招呼。
倒是她那儿子，名唤林云楠，虽颇具长相，但身骨轻浮，整日无所事事，只知外边胡闹寻欢。而自打见过静安后，就被她美貌所吸引，常借看望姑母为由，来缠上半日，令其厌恶不已。
一日，又来黏着静安，要带她外出逛上一回。谁知，步正强从其爹爹步元信中得知，林氏母女到了烟祁城，便四下查找寻来探望，刚好撞见就呵斥了一通。
林云楠见他身长八尺、威武不凡，又是官家之人，遂灰溜溜的去了。但却心生不忿，故到回家后，便在母亲面前添油加醋了一番，如此以来，更令曲氏对林氏和静安百般挑剔，甚至有时无端恶言恶语。
亏得林氏性子柔，不须与她计较，且也怕闹的兄弟家中不和，就忍了下来。而林务本身又是惧内之人，哪里敢去多加言语，惟背地再向姐姐和外甥女致歉一回。
言归正传。林氏沉默一会儿，看静安仍是郁郁不乐，便问道：“你就是因为这个，才想回鹰嘴崖的么？”
再瞧其略显忸怩，又好笑道：“你这丫头转性子了不成，有甚话不能跟娘说的。”
静安犹豫着，只好将所做梦境道了出来，随之娇靥晕红。林氏听后打趣道：“不过做个梦而已，何至于紧张成这般。”
惹得静安更是羞臊，索性不去言语。却是林氏寻思一会儿，遂皱眉道：“可如此奇怪的梦境，若果真有些寓意，那自谦将家中钥匙与你了，可就真的回不了家了，”
而后叹了口气，又道：“也不知你俞伯伯和伯娘怎样了，这心里不知为甚，实是惦念的紧。还有自谦那孩子，打小跟你一样，都是吃我奶水长大的，如何能不想他，若不是你爹临终遗言，哪里舍得搬离鹰嘴崖。”
静安嘟嘴道：“也不知爹爹那时何意，尽说些奇怪的话儿，非要咱们来这烟祁城。”
林氏思索着道：“你最近可梦见过你爹么？”
静安摇了摇头，伤感道：“只爹爹过‘五七’时，梦到他又说了些听不懂的言语，之后便再也没有过了。”
林氏沉思稍许道：“娘也是，打从你爹离世后，竟一回不曾梦见过。都说日有所思、夜有所梦，可偏到我这里就不灵了，不知是何原故。”
静安便道：“不是说亲者离世，如若投胎了，那就再也梦不到了么，也许爹爹已经转世为人了吧。”
林氏叹道：“或许吧，不过他倒走的干脆，却丢下咱娘俩，摸不着头脑的被安排好后路。”
而静安思量着，却担心问道：“娘，您说爹爹那些莫名的话儿，不会真牵扯到甚么吧？”
林氏一顿，便道：“不管了，反正你爹定有他的道理，断不能害了咱们，想来应不会口吐虚言的。”
静安颔首道：“女儿何尝不知，不然也不会随您来这了，但就是有些想不明白。”
林氏默然片刻，便问道：“那你近来可同自谦有过书信？”
静安顿然蛾眉深锁，随即抱怨道：“已往皎青州去过两封书信了，却至今也没个回音，也不知那小蛮牛整天间在忙甚么。”
林氏奇怪道：“按理儿说不该啊，自谦与你那般上心，怎可能不回信呢？”
见女儿泫然若泣，忙又问道：“那你可往鹰嘴崖去过书信？”
静安点点头，幽声道：“来了烟祁城后，就按您的意思，给俞伯伯书了封信以报平安，可也没有回音。”
林氏疑惑道：“那这是怎的了，可别出甚么事情才好。”
静安登时急声道：“不会的，俞伯伯和伯娘皆是好人，又怎能出事？”
林氏摇了摇头，无奈道：“可还记得你爹临终时，最后一句话说的是甚么？”
静安寻思了一下，不解道：“好像是说，‘小蛮牛，一切皆是你落下的因果’，可这又是甚意思？”
林氏感慨道：“细想起来，自谦那孩子，降生至鹰嘴崖也着实透着古怪，让人困惑难解。与其说是随她娘逃难村中，生产在你俞伯伯家门前，倒不如说是被相送而来，如同注定一般。”
静安疑问道：“娘，为何这般说？”
林氏叹息道：“据你伯娘后来相告，自谦亲生的娘，只看穿着打扮，便知出