提交入学申请后，三人很快就收到了面试通知。
面试通知相当简短：【考生你好，请于4月30日下午前往科奇军校参加1259年度招生面试。届时请考生携带好行李，校方将直接为面试合格学生办理入学。】
“就地入学，也太心急了。”阿九感叹。
希莱随手抛出一串数据：“可能是怕学生跑了。他们每年都招不满人，所以科奇每年的申请通过率都是百分之百。”
怀着这样的认知，三人满怀自信，在4月30日清晨到达科奇星港。
刚进大厅，他们就一眼看见了巨大的横幅。
“科奇军校欢迎各位考生！”
黑体，加粗，简单粗暴，无比醒目，科奇军校的行事风格可见一斑。
三人走向站在横幅下的中年男人，确认好身份后，男人收了横幅，冲他们一挥手：“走吧，你们是最后一批了。”
阿九随口问：“老师，今天有几批啊？”
“今天最少，预计只有十来批，你们是没看见前29天的时候，每天都有二三十批呢。”
“？”瑞尔与阿九对视一眼，阿九试探开口，“呃，老师，方便问一下，今年大概多少人申请啊？”
老师倒也直白：“不多不少，正好九千。”
今年科奇公布的招生计划，是一百人。
两人齐齐看向希莱，沉默震耳欲聋。
飞艇上，希莱的光脑开了隐私模式，他紧皱眉头，双手悬在半空十指如飞。
瑞尔沉默看着窗外苍白的天空，心里有些不安。
而阿九……在开艇不久就已经沉沉睡去。她怀里的小黑猫也有样学样，在阿九怀里睡得四仰八叉。
“我知道怎么回事了。”希莱终于停止了动作，转头一看，啧了一声，“她一直这么能睡吗？星舰上就没见她清醒过几分钟。”
“从上次医院里醒过来就这样，大概还是没恢复好。”瑞尔轻轻推推阿九，手刚接触到她，后者就睁开了眼睛。
“嗯？怎么了？”阿九打了个哈欠。
“光脑拿出来，共享给你们。”希莱压低声音。
两人拿出光脑，接入希莱发起的邀请，他的声音在三人耳中响起：“我弄明白为什么今年有那么多人申请了。”
希莱发出一张交易截图：“我查到，就在半个月前，科奇花大价钱买了一批机甲，不止有B级机甲，还有5架A级机甲。”
阿九奇道：“这你都能查到？”
希莱嘘她一声：“别打岔。科奇虽然是联盟官方认证军校，但毕竟是自治星，和联盟关系向来很一般，所以常年得不到什么补助扶持，收支平衡都困难。突然多了这么一笔钱，还全用来买机甲了，你们猜为什么？”
他隐隐有些兴奋，奈何阿九和瑞尔都一脸茫然。
希莱啧了一声：“很有可能是因为他们今年打算拿下联赛名额！往年联赛，各个校队约定俗成的配置是200个B级精神力单兵组成校队，5个A级单兵组成领队。”
“啊。”阿九反应过来，“所以他们才买了5架A级机甲。哎，这么说科奇建校几十年一架A级机甲都没有？好歹是官方认证军校，怎么穷成这样？”
希莱嗤笑一声：“当初姜家初代家主一枪射杀那时候的巴纳特家族家主，把四世家的脸踩在脚底下摩擦。要不是当时异人族趁机进攻，四世家伤亡太惨重，才不会捏着鼻子分三个星给姜家息事宁人呢。现在缓过来了，怎么可能还给钱给人让自治三星发扬光大？”
“那这次科奇能拿到联赛名额吗？”
希莱摇头：“不好说，瞧着今天这架势，大概还有什么我不知道的消息，才让这些学生的家长剑走偏锋，把自己孩子送进来去搏那个渺茫的机会。”
阿九有些不解：“参加军校联赛有那么重要吗？”
希莱呵了一声：“多新鲜呐。参加军校联赛，不管拿不拿得到名次，都有机会在各世家面前露脸，运气好的，可能就被哪家看中，以后进军区拿头衔都不在话下。”
瑞尔抿了抿唇：“说这些都太遥远了。我现在担心的是，有了这么多竞争者，我们未必能进得去。”
阿九拍拍她的肩膀：“都到这了，行不行的，一会儿就知道了。”
科奇军校位于科奇星最北的离岛，岛上百分之九十的面积是冰川与原始森林，只有百分之十的面积是低缓的平原，常年被冻土覆盖。
科奇军校，就建在这冻土之上。
下飞艇的时候，三人都被冻了个跟头。
阿九抖抖索索地抱紧自己：“考不上……大概也是种福报。”
三人一路发着抖进入学校大门，迎面一座巨大黑色石头建筑巍然耸立，尖顶直冲云霄。
阿九认得这座建筑，叫离宫，是这次面试的地方。
他们推门进去，大厅高处悬