稀薄的日光从东方倾照而来,一撇一捺构成的“人”字背着和自己差不多长的画卷趴在窗户上。
它用头戳了个洞,然后往里扫视,看到房间地面有一个被布包裹起来的圆形物件。它慢慢滑下来。
纸人放下画像,侧过身溜进门缝,快步奔向倚在墙角的东西。它刚要伸手去拿,却突然被一脚踩中,剩半个身子挤在鞋外。
“人”左右扭动,无声地挣扎了半天。鞋子无情地来回碾压,直至纸张破裂,“人”衰软在地。
来人抬起脚,目光平静而没有波澜,走出去将外面地上的画卷捡起,吱呀一声关门。
*
庭院内——
石桌旁斜斜地搭放着拐杖,一身素净、脊背挺直的年轻女子和四名大伯大娘围坐在一起。
赵大娘嘴里嗑着瓜子,一张脸苦思得皱成一团,“柳郎君啊……长得是挺好的,就是人比较冷漠,还怪里怪气的,我去他院里送过几回东西,一句话都没和我说过。”
卫水苏剥好橘子,往嗑完瓜子的大娘手里放几块,“他和温夫人关系如何?”
“挺好的吧?有几次我碰见他们坐一起看书,夫人还经常到厨房来给他做吃的。以至于有传言说夫人钟意柳郎君呢。”
“好个屁!”钱花匠听完一脸嫌弃,看着卫水苏,他思索了一下开口道:“卫姑娘说这和闹鬼有关我才说的啊,其实是柳郎君杀了夫人,然后畏罪潜逃了。”
卫水苏嚼着橘子的嘴一滞。
孙厨子凑过头来,“夫人是病死的,你可不好乱说啊。”
钱花匠两手叠到脖间,作出掐状,“我可是亲眼瞧见的,脖子上那么长一道勒痕!”
卫水苏:“钱大叔您细细说说。”
“当年我去帮老单搬夫人尸体看到的。而且,有人前天晚上瞧着柳郎君悄悄进了夫人房间。”
“不可能不可能,”赵大娘也开始剥橘子,“柳郎君那么得宠,害夫人干嘛?吃饱撑的啊?”
钱花匠拍拍肚子,“得宠有什么用,怀孕还是得女人来啊。自从夫人怀孕后,柳郎君那是一看见夫人就发疯啊,最后造下这样的孽。家主也是,不忍心治他的罪,就把他放了。”
孙厨子听完唏嘘,“夫人那样好的人,若是嫁个好丈夫,定会琴瑟和鸣,偏偏碰上家主。”
看众人感慨,一直默默坐在一旁、年纪最大的李绣娘欲言又止,她看向卫水苏,“卫姑娘,夫人的死当真和现在的闹鬼有关?”
“有可能。”
李绣娘沉思片刻,“嗯……其实我觉着吧,夫人是被家主杀死的。家主还年幼时我便待在府里了,我跟着家主那么多年,没见他碰过女人,夫人却嫁进来第二年就有了身孕。”
卫水苏还没明白过来,赵大娘却突然倒吸一口凉气,“孩子不是家主的?”
李绣娘点头,“我记得当时听一个仆从提到过,夫人似乎一直在和人通信,还悄悄出过几次府。兴许是后来事迹败露,无法忍受羞辱的家主才杀了夫人。但又因为不想让以前总欺负他的亲戚们继承家产,所以宁愿养一个名正言顺的孩子。”
四个人两番说辞,卫水苏嘴里嚼着橘子,脑中万般思绪。
“半枝和栀子呢?”她问。
李绣娘:“柳郎君失踪以后,半枝后来嫁人,结果难产死了。栀子也在年前染病逝世。”
看卫水苏一副沉思的样子,赵大娘拍拍她的肩,“我们知道的那都是皮毛,陈管家当年日日跟着夫人,肯定是最了解的,卫姑娘有什么再去问就是。对了,卫姑娘你再给几张符吧,昨夜好像是松动了,我又瞧见夫人来扰我。”
“那也再给我几张。”钱花匠伸手。
卫水苏勤勤恳恳又画了一大把分给他们,临行前嘱咐:“你们要把它叠在一起贴才能加强,不然只是增加了屏障的范围。”
“明白了,卫姑娘。”几人将符咒往衣间里放。
再和其他几个江家的老人聊过后,卫水苏大概梳理了一下。
总的来说,关于温念的死有三种猜测:
一是温念与人私通,被家主暗中处决。
若是这样,此次就可能是那名男子来向江家复仇。
二是温念被柳含忱所害,柳含忱潜逃。
那此次就可能是有其他人为温念复仇,或许是在江家找柳含忱的线索。
三是温念和柳含忱私通,意图谋害江河不成,反被先后处置。有仆从表示曾看到过他们三人争执。
先不论这三种猜测孰真孰假,卫水苏其实最觉得奇怪的是,鬼魂是这两年才出现的。如果当真是为温念报仇,当年为何不报?但如果不是为温念报仇,为何要用温念的样貌?巧合?
她有些担心自己因为那些梦境误入歧途。
卫水苏一个人绞尽脑汁,想得脑袋疼,她决定找人帮忙。