宁母正说着，忽然眼尖地瞥见沈辞从书房出来，立马起了心思，拽过女儿就要上前打招呼——
“阿辞，真是巧呐！”宁母没到跟前，就故意扬高了声，笑容可掬地说，“凝凝刚刚还跟我讲，上次帮忙找医生的事要好好谢谢你呢，刚巧，一来就碰见你了。”
“妈……”
宁凝脸皮子涨红，不懂母亲为什么能面不改色地说这种谎话。
因这不合时宜的话，大半宾客都投来灼灼视线。
宁凝即便不抬头，也能感知到一道道目光像燃起的火柴头，从四面八方飞刺到她身上，烫得她恨不得把头埋进地下躲起来，甚至立刻原地消失——才能缓解上分毫。
宁凝努力想要挣脱开母亲的手，可母亲保养得宜的手此时却浑似铁钳般，牢牢钳制着她，不由分说地硬拽着她往前。
“伯母，”那人立在不远处，清冷的声线如琴弦一拨，“小事而已，何必这么客气。”
那声音简直熟悉到可怕。
宁凝脑门“嗡”的一下炸开，胳膊上的鸡皮疙瘩瞬间战粟竖起，浑身的细胞仿佛都在叫嚣着逃离。
就在母亲一边热情寒暄，一边只差几步就能将把她死拽到沈辞面前时，凝凝下意识的求生欲爆发出无限潜能，扯得右腕上的一串莹白珍珠手串迸裂开，珠子零星地全散落在地——这才脱险地扯回自己的手腕。
“凝凝！”宁母不悦地拧眉唤女儿。
可凝凝哪里顾得了这么多，已然逃也似的，踉踉跄跄冲出了大厅。
人群中传来窃窃私语声，宁母脸皮也有些挂不住，讪讪地说：“凝凝额头上的磕伤还没好全乎，怕是有些害羞，所以才做出这样反常的举动。”
宁母一面说，一面也有些担心女儿，又道：“这孩子也真是的，你们俩打小一块长大，有什么好害羞的，我去找找她，失陪了沈少。”
宁母的身影也匆匆离开大厅。
宾客们的八卦议论声也渐渐低下去。
白霓眸光流转，闲闲地端着一杯红酒走过来，优雅地贴近沈辞耳边，吐气如兰般暧昧说：“看来——你的小猫咪还挺胆小的。”
沈辞微冷的目光瞥了她一眼。
白霓立直身，勾起笑，“怎么，是仍不习惯我靠近——还是介意我说那只小猫咪的坏话？”
沈辞没理会她，径直走开。
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宁凝气喘吁吁地扶着棵树，捂住急促起伏的胸口平复呼吸。
宁母从后来追上来，扯着她耳朵就骂：“不争气的东西！跑什么？大庭广众的，人家沈少是狼还是虎，能把你生吞了？就像你那上不了台面的死鬼父亲，活该一辈子受穷的命！”
宁母骂得痛快。
可这话却像是刺一样，深深地扎进了凝凝的心里。
她的眼泪很快滚落下来，嘴唇颤动得厉害。
宁母心里咯噔一下，想说些软话哄女儿，可一时又实在拉不下脸，犹豫着正要开口时，凝凝一下子挥开她伸过来的手，抵触地退后几步，一边抹泪，一边像阵风跑远了。
论起对宁家的熟悉度，宁母远不如女儿凝凝。
当初年纪小小的沈家太子爷就只对凝凝一人格外不同，那时小少年阴郁的占有欲就已经初显苗头，但凡节假日凝凝必是要送来沈家这栋半山庄园，不离视线地陪他度过才行。
搞得宁母这个亲妈跟女儿的相处时间，都远不如沈家这位小祖宗。
那会儿宁母暗喜地乐见于成，然而现在，当满庄园找不见女儿的身影，宁母这才心慌慌地急起来，不停地喊女儿的名字，顾不得裸露的小腿被草丛里的蚊虫叮了无数包。
宁凝跑到东南角的一处小门。
这儿比较偏僻，多年前，是沈家上一代继承人及妻子——也就是沈辞父母的住处。
两人婚后就住在东南角这处独立庭院中，在这里生下了儿子沈辞……不过后来夫妻二人不幸早逝于此，房子便多少沾染了些阴森的气息。
再之后，沈辞被沈老爷子接到主宅抚养，东南角这边就慢慢荒芜下来，除却偶尔前来打扫的佣人，通常很少有人来这边。
这里就像个心照不宣的禁地。
宁凝曾经为了找沈辞，来过这儿两次。
那时候心无杂念，虽有些害怕，但还是壮着胆子找了过来。
这会儿呢——
这会儿伤心打败了恐惧，她只想循着藤蔓攀生的游廊，赶紧从隐蔽的小门逃出去。
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“少爷。”
二楼书房，年轻的手下恭谨地请示，“宁小姐好像想从东南面的小门离开，需要想办法留下她吗？”
拱形的褐色木质镂雕阳台上，沈辞迎风站着，视线晦暗地遥遥盯向庄园东南角。
谁也不知道他此刻心里在想些什么。
沉默已然太久。