北巍正中偏东方向有一山，名曰“枫”。枫山往东五十里有一城，亦曰“枫”。枫城因临近阳关道，四方与五大世家又相去甚远，加之四周地势平坦、道路众多，成为北巍唯一一座往来众多、商业繁华的“五不管”城镇。
枫城中央有一茶楼，名“聚客”，因茶点便宜又有说书听，每日驻足者众。聚客楼楼分三层，一楼是大堂，二楼是雅间，三楼是从不挂牌的上房；茶也分三种，最下等的苦茶一文钱一碗，卖得最好，二等风霜茶一两一碗，专供富家子弟，一等的雪芼概不出售；酒则分两种，一名“竹青照”，一名“醉今朝”，皆定价奇高且日日供不应求。大堂内设一方台，名“述奇”，每日申时说书先生退场，台下茶客凡有奇遇者便可上台讲述自身经历，若是叫好者众便可免上当日茶钱，若是当日茶钱不足一两，茶楼还会将多余茶钱折现返给述奇人。是以，聚客楼日日爆满，申时大堂更是挤得无处下脚。
今日申时上台的是位穿得花里胡哨的公子哥。
他着一身长春色的锦衣，银线锁边，上绣一大幅群蝶戏花图，发带却是明艳至极的嫩黄色。说书先生方一下台他便一撩衣摆跳了上去，往木椅上一坐，双腿放到桌面上，露出一双黑缎云纹的长靴；手中锦扇“啪”地打开，五颜六色的花朵争相绽放。
他上了台却一句话不讲，只吊儿郎当地歪在椅里闭着眼睛扇风。
足足等了一盏茶的功夫，台下终于有大汉拍桌而起：“到底讲不讲？不讲下来！别浪费大伙儿时间！”
立马有人尖着嗓子附和：“就是就是，莫要平白占了旁人的银钱！”
“你到底讲不讲！不讲下来换老子上去！”
台下的人多半是出苦力的泥腿子，每日薪资不过几十文钱，来茶楼也只点最便宜的苦茶，至多人多时加一碟三文钱的花生，每日消费最多不过十文，若是可以获得那一两银子，家里婆娘的新衣、娃娃的糖果便有了着落。
台下不耐的声音逐渐变成嚷骂，台上那人却似聋了一般，只管抖着腿摇扇子，待店小二将白瓷盏、桂花糕和梨块糖全摆上去，道一声：“公子慢用”他才慢悠悠将腿放下，眼睁开，扇子合上，朝着堂下大喝：“方才的先生讲了北巍最后一个朝代，我便来给诸位讲讲，”他扇子“啪”地放在桌上，“北巍最后一场大战！”
“最后一场大战？”
“正是！”
一孩童跳到椅子上问：“夫子说打了好多场仗，哪一场是最后一场？”
旁边的老者拉他坐下，摸一把胡须，摇头道：“非也，近些年各世家虽有争抢，但都是小打小闹，难以谓之‘大战’。”
“这位老翁言之有理！”小公子三指捏起白瓷盏抿上一口，笑道：“这些年各世家的争斗皆为一己私利，算不得‘战’，若论起惨烈和雄壮，亦或是天下大义，近些年称得上‘大战’的，当数八年前沿江守城之战，而在那一战里最为惨烈的城池，当数临沂！临沂城，也就是大家如今所熟知的孤城。当年沿江城池共有十一城，其中的临沂城最大最繁华，也最靠近沂水，是当年南蛮入侵迎敌最多、最先被攻破、炸毁的城池……”
二楼最中央、视野最好的雅间里，帷幕半挂起，一人着素衣躺在摇椅里，面上覆着素白绢帕，玉白的手指却把玩着一盏青瓷。边上一姑娘着青冥劲装豪迈地跨坐着，一脚踩在长椅上，胳膊肘抵着膝盖，手背轻托下巴，另一手端过青瓷盏一饮而尽，朝摇椅上的人道：“阿笙你看，七尺这小子讲得挺像回事儿！”
摇椅上的人懒得搭理她，懒懒将脸换了个方向继续小憩，只手里的青盏不住转动。
“他不愿意听，你还偏得叫，一会儿他听见了又得同你打起来。”老板娘红绡掀帘进来摆上一壶雪芼又扔给劲装姑娘一壶酒，凭栏而立，远远望着楼下。
蓝云灌下一口酒，咂咂嘴，哧道：“打就打呗，他又打不过我…”
楼下那人似有所感，往上看一眼，蓝云讪讪咽下未说完的话，“咕咚”咽下一大口醉今朝。
楼下正讲到“凌家军死守城门”，一青年不屑笑道：“当年凌长英私开城门至沿江失守大家都知道，一个遗臭万年的叛将怎的在你嘴里竟成了死守城门的英雄？”
小公子蓦地直起身子，讥笑道：“哦？莫非这位仁兄曾亲眼见到凌将军打开城门放敌深入？”
那青年面红耳赤地驳斥：“我虽未亲眼瞧见，但有人瞧见，若不是他私开城门临沂百丈高墙如何能破，若他不是叛军，怎的传了这些年竟无一人替他平反？”
“哦？有人瞧见？那人是谁？是守城军士，还是临沂遗孤？”
另一青年接嘴道：“有可能是军士也有可能是遗孤啊！”
“是啊是啊，当年驰援孤…临沂城的人那么多，谁看见都有可能啊！”
“总之，肯定是凌长英打开了城门坑害了百姓，大家都这样说，那些世家子弟也这样说！”
“是呀是呀！”