一个月后，娇客发来两封信。
一封是回复岩客的，篇幅颇长，内容比较详尽，但除了让岩客对若兰的生活习性与饮食喜好有进一步的了解，别无它用，甚至不曾提及若兰离开皇宫之前生的那场大病。
另一封则是发给朝生的密信，篇幅也算不短，但略去骂他的废话，短短一句便可概括：以防节外生枝，最好杀了岩客。
自朝生离开汝阳，娇客一路暗中护送，日日派人送信给朝生，例行一问：今日杀岩客否？
直至他们出了边关才消停。
有些事，说不出个是非对错，也分不清忠奸黑白，唯有靠立场来区分敌我关系。
皇后失势前，“罗网”里的人与朝客、娇客皆立场不同，是敌非友。
然而皇后失势后，有一部分人承诺退出“罗网”、离开兹兰，那么他们之间的敌对关系便不再成立。
朝生认为，既然那些人不愿为新主效命，也构不成威胁，不若驱逐出境，没必要多造杀业。
娇客则认为，退出组织、离开兹兰只是那些人为了保命的权宜之策，非我党类，其心必异，皆可诛之。
朝生想不通，分明自小一起长大，分明同一个义父，受同样的教导，执行同样的任务，有共同的理想和信念，娇客的杀意为何如此深重？
娇客也是这么想的，分明自小一起长大，分明同一个义父，受同样的教导，执行同样的任务，有共同的理想和信念，为何朝客总像个娘们儿似的妇人之仁？
娇客总嫌弃朝生心慈手软，朝生则嫌弃娇客过于心狠手辣，两人常在大小决策上产生意见分歧，只是从不在外人面前争执罢了。
但他俩私底下可没那么“恩爱”，一个寡言少语，一个赤口毒舌，娇客一有不爽就骂朝生，如“拔了塞子不淌水——死心眼”“屎壳郎掉进蒜臼里——装蒜”“天生属木鱼——欠敲打”“墙头上跑马——不回头的畜生”等等等等。
许是应了那句“爱之深责之切”，娇客嘴巴虽毒，但不可否认，她为朝生做的事，从来都是站在他的需要和安全角度考虑，譬如尊重他带走若兰的选择，譬如尊重他留下寒客、岩客等人性命的选择。
不过，娇客在尊重朝生的选择的同时，并不会放弃自己的立场，她一边用自己的方式保护朝生，一边想方设法向朝生证明孰对孰错。
事实证明，寒客野心不改，忘恩负义。
娇客担心岩客终有一日也如寒客那样，辜负朝生的一片苦心。
人心难测，人心易变，说不准它何时突然化作毒蛇反咬你一口，化作暗器冷不丁要了你的命。
只可惜，朝生听不进劝。
正如若兰曾以为的那般，朝生用美好的假象为牢，囚禁若兰与岩客，也囚住了他自己。
在冕城的半年时光，如浮梦一场。
初来冕城之际，若兰日日吵着出去玩，瞧什么都觉新奇，可没多久就懒得出门了，倒是读话本的兴致不减反增。
她不但爱看话本，还写故事，什么仙妖虐恋，某江湖大帮帮主对官家小姐爱而不得，王爷不爱王妃偏钟情小姨子……
甚至以自己为女主，写满城男子皆倾慕于她，她却对那些俊男不屑一顾，一心扑在事业上，立志成为一城首富。
朝生等人围桌拜读这篇大作时，差点乐出泪花。
岩客问她可有瞧过一眼账本，她答得十分理直气壮：最高决策者何须亲力亲为，只需有双慧眼，请他百八十个专业人士替她打理生意不就好了。
此言倒也在理。
若兰无疑是聪明的，只不过朝生不需要她太聪明，也不需要她操心任何事，只要她开开心心待在他身边即可。
朝生自己也不是个敬业的东家，既然岩客非要当管家或掌柜，他便索性成全，将宅内与商铺的一应事宜全权丢给岩客。
这一决定直接给了岩客便利，两个月后，他通过商队联系上远在兹兰的净客。
“罗网”这一组织原属百里皇后，首领之下有“十二客”，这十二人中有三人是首领的亲传徒弟，分别是朝客、娇客、岩客，另外九人虽算不上首领亲徒，但也是首领精心栽培出来的。
皇后失势之后，“罗网”易主，昔日“十二客”中，佳客、素客、寿客、狂客、寒客这五人已死，朝客与岩客已退出“罗网”，净客、幽客、雅客选择继续留在组织里为新主效命，娇客则成了新首领。
岩客之所以违背对朝生的承诺，私下联系净客，本意是想拜托净客帮忙查一查若兰被皇后幽禁期间发生过何事，因为他直觉朝客与娇客似在隐瞒什么。
知道若兰被幽禁冷宫的人不多，除了首领、娇客、朝生、岩客、三位皇子，还有两名负责给若兰送饭、打扫卫生的宫女，以及为若兰治伤的太医。
当朝生决定带走若兰，娇客便处理掉了见过若兰的宫女与太医。
然而世上无不透风