顾长卿的的确确看上叶颜了，并蓄谋已久，且迫在眉睫。
但绝非远游口中的“看上”。
商号越做越大，琐事越来越多，他急需一名得力助手帮他分担事务。
常伴他身侧的，除了暗卫，还有两人，一是远游，一是长安。
远游明面上是二东家，其实压根不管生意上的事，另有要务。
长安是他的伴读小厮，头脑灵光，人却懒懒散散，也不善经营。
叶颜心思活络，有才干，是个很合适的人选，仅此而已。
顾长卿看人，只看能力与品行，不论身份。
天潢贵胄，王侯将相，平民百姓，贩夫走卒，在他这只有一个定义：人。
通过几个月的考察，叶颜的品行早已过关，但来历迟迟查不出，顾长卿才迟迟没下决定。
倘若只是找个掌柜或管事，他自然无需如此小心谨慎，甚至有点大费周章了，以至于他身边的人都产生了误会。
都传到远游耳朵里了，说明什么，说明一个个都是闲的，都有闲心编排他们家公子了，顾长卿能不来气吗？
何况他近来本就心情不好。
这回出门，他的金库直接空了一大半，本就缺人手，现在还缺银子，可不是迫在眉睫吗？
直抵东市酒楼，顾长卿没见着要找的人，关于某姑娘的好话倒听了一箩筐。
眼见铺垫的差不多了，盛掌柜才说起正事：“公子，实不相瞒，我有个外甥心悦叶姑娘已久——对了，叶姑娘正是我那外甥介绍来的。”
介绍一事顾长卿早已听说，却不知还有“心悦已久”这一茬，顺口问了句：“你外甥是何人？”
“回公子，我那外甥姓余名有良，在镖局那边当镖师，现已二十有一，正是议亲的年纪。”
镖局的事向来由顾远游负责，顾长卿很少去，故而对盛掌柜所谓的外甥毫无印象。
听到这个消息，顾长卿微微蹙眉。
通常来讲，女子一旦成亲，便意味着要在家相夫教子。
他看上的人，还来不及下手，就要没了？
等了许久不见公子表态，盛掌柜心里忐忑，但为了外甥的终身大事，他只得硬着头皮说下去：“我那外甥家中已在备礼，打算择个吉日便向叶姑娘提亲。”
公子这才松口：“这等私事，你们自行做主便是。”
“您是东家，那两个孩子都在您手底下讨生活，请示您是应该的。”
“请示”当然是客套话，一来并非奴籍，二来并未卖身，东家没道理干涉他们的婚姻大事，若非叶颜如今是酒楼的金字招牌，盛掌柜大可不必知会东家。
今日轮到叶颜休假，她逛街去了，逛累了便去茶楼歇脚，这一歇就歇到了日薄西山，又顺便在路边摊吃了碗馄饨，这才打道回府。
府自然没有，但酒楼有员工宿舍，诚如外界所传，财源广进里的伙计大多无家可归，因此专门辟有员工宿舍。
但姑娘家只有叶颜一个。
倒不是说顾长卿只收留无家可归的男子，而是女子另有去处。
酒楼里的伙计需要上下来回跑腿，很是辛苦，时不时还要应付一些酒客，女子多有不便，因此酒楼里的只收男的。
不过叶颜没什么方便，一来她不需要出去应付食客，二来有盛掌柜关照，三来酒楼里的同事都很好。
简直待她如亲人，一个比一个待她亲切，以至她好了伤疤忘了疼，忘了自己曾暗暗发誓，再也不信任这里的任何人，再也不指望任何人。
她大意了，所以她又栽了。
回到酒楼，立即有个伙计迎上来，接过叶颜手里的一堆东西，然后抬起下巴指指楼上。
“公子来了。”伙计小声道，“午时就来了，一来就问你，但又不让人去寻你，在这待了一下午，这会儿还没走呢！”
“也不知是不是在等你。”伙计不确定。
但言外之意很明显：你最好立马上楼去见公子。
老板召见，小职员岂敢怠慢？
于是叶颜屁颠屁颠面见老板去了，正好她也有事找老板。
在老板的办公室门前站定，整理了一下仪容，自觉没什么不妥，叶颜抬手敲门。
等到里面应答，叶颜推门而入。
顾长卿正埋头对账，以为是盛掌柜去而复返，头也没抬问道：“又有何事？”
盛掌柜对外甥的婚事十分上心，之后特地叫人把外甥喊来，让东家过过目，顾长卿见余有良面貌周正，性情敦厚，是个实在人，便夸了两句，好让盛掌柜宽心。
也别再拿这事烦他了。
自打听了这事，不知为何，他越发觉得心堵。
许是不甘吧，好不容易遇上个中意的人，结果半路杀出个程咬金，抢了他的人。
他才没特意在这等谁，他