颜苒嫌弃地抽出手，抵在他胸前推他：“弄些包子，打碗羊汤，昨日的糖人来一个。”
“好。”他又亲了亲她的脸，才支着胳膊起身，去床边找她的衣服。
“腰带。”颜苒把那快要磨破的腰带扔了过去。
他背着颜苒穿衣，颜苒把自己捂在被子里，看着他身上流畅的线条，忍不住又咽了口唾沫。
虽说她起初喜欢顾明谨是因为年少时对初一将军的倾慕，但对方这身皮囊，的确也是无处不让她满意。
儿时抢一个漂亮郎君做夫君的梦想，现在是实现了吗？
她把头捂在被子里，低低偷笑。
当晚，两人难得地穿好衣服坐在一起，谈了一会正事。
将互相的见闻交换，他们意识到，冀州的情势远比表面上看起来还要诡谲。
但有一件事已成定局，年关将至，王家的事情，需要有个结尾。
如同李清云所测算的那般，如今破局的关键是王兴，但前提是，他需要看到真相。
而这个残酷的真相，却是一个女孩，用生命揭开的……
——
阿莲死了。
王家人祭祖结束后，王兴接上颜苒，随大队一起回到老宅时，从一个婆子嘴里轻飘飘地听说了这个消息。
王兴怎敢相信这是真的，他要看阿莲的尸身，却被那婆子奇怪地看了一眼，不耐道：
“大公子莫深究了，她在大喜之日死在洞房里，礼未成便算不得妾，一个丫鬟，自然是卷了铺盖随意埋了。这事晦气，老爷夫人都不许人提，您莫要触霉头了。”
“埋在哪了，谁埋的？”王兴拉着那婆子不放，眼睛红得要冒出血来。
王兴院内的侍女都噤若寒蝉，没人敢吭声。
那婆子这才明白王兴动怒了，唇瓣颤了颤，果断地扇了自己两巴掌，然后跪在他面前：
“大公子，求您，看在老奴一大把年纪的份上，不要再计较此事了，若让夫人知晓是老奴告诉您的，老奴这条命可不保了。”
王兴不断发抖：“一条人命没有了，你们便想这么糊涂遮掩过去吗？我娘又岂是是非不分之人？她还能杀了你不成？”
婆子身形微颤，心想你娘是真的能杀了我，但她不敢说，只得不断乞求王兴：
“公子呀，夫人心善，本来老爷纳妾就令她难过，如今出了此等丑事，您还要去揭她伤疤，逼着她查清楚吗？”
“那我去问父亲，为何要趁我不在纳阿莲进门，她又是怎么死的！”王兴重重一拂袖，便要往院外走。
“公子，公子。”婆子神色惊恐，跪爬着抱住了他的腿，凄声道：
“您别犯傻了，还能是为什么，必然是阿莲没有福气，承受不起老爷的恩泽。哪个男人希望自己房里出这种事？您行行好，就别问了。”
王兴神色一凝，重重拂开了她：“人命关天，岂能因脸面就三缄其口，这太荒唐了，恕兴不能接受！”
他正要往外走，便见符思蕴从门外走进来，脸上淌着两行泪，显然已经是听了一会了。
“母亲。”王兴面色微变，赶忙躬身拜下。
“兴儿，娘知道，阿莲嫁给你爹做妾，你心里不好受，可这是阿莲自己求的前途，比她当丫鬟要好得多，我们不能拦着。”符思蕴握住他的手，泪珠不断下落：
“你爹前天支开你娶阿莲，也是怕你难过。发生那种事，谁都不想的，你通医理应该明白，会有一些女子身体有亏不能破身，阿莲前天事后不断流血，大夫也没能救回来。这是她的命，你看开些，她也能放心往生。”
王兴稍微冷静了些，他从不怀疑符思蕴的话，这次亦然，面对母亲的泪颜，他点了点头，开始哽咽:
“母亲，我明白的，但我还是无法接受阿莲死得如此突然，我甚至,甚至连她的尸身都没能看到。”
他捂着嘴嚎啕大哭，脸上的易容僵硬，看着奇怪极了，沙哑的嗓子在哭意里现出原型，全然听不清他在囫囵什么。
在极致的悲伤前，他扯下了所有让他看起来正常的伪装，露出了最不堪孱弱的内里，像一坨被造化遗弃的烂泥。
符思蕴心疼地抱住他，这世上，只有她哪怕他再残破不堪，也坚决地爱他，她温声安慰：“没事了，兴儿，错不在你，是老天太残忍，收走了阿莲的命。”
她的头靠在王兴的肩头上，声音温柔如水，然而在王兴看不见的背后，她的双眼杀意凌然，正盯着那多嘴的婆子，宛如看着一具死尸……