“啊——”
一声属于女子的尖叫在静谧的护国寺猛地炸开，紧接着，这声音愈来愈凄厉，惊得周边飞鸟一群群地往天上扑。
颜苒回了自己的禅院，那里空空荡荡，并没有见到顾明谨，正不知去哪寻他，便听东边传来了这般凄厉的声音。
“小芸，我们过去看看”颜苒记得，那个方向安置着一部分女眷，听这声音，恐怕是发生了什么可怕的事情。
还未等她走近，便见小翠哭喊着从许月晗屋内跑出来，见到颜苒时，她面上的恐惧又放大了几分，腿一软坐在颜苒面前，一声接一声地大叫。
颜苒蹙了蹙眉，小翠显然受了不小的惊吓，但加重这一惊吓的，似乎是自己？
怎么可能？她自认这一世还没有和小翠有什么交集。
“小翠，冷静，告诉我，你看到了什么？”颜苒尝试着去安抚她。
“啊！是你，是你……”小翠咿呀乱叫着，指着颜苒的脸，好像她是个怪物。
“怎么回事？”不少人围着过来，用打量的眼神看着她们。
“抱歉。”颜苒将她扯过来，手刀利落地砍下，旁人还未看清，便见小翠已然靠在了小芸怀里。
颜苒沉声道：“等张郎中过来。”
小芸扶着她，点了点头。
此番动静太大，留宿在这一片的夫人娘子都聚了过来，七嘴八舌地议论此事。
“这是，中邪了？”
“我看像……”
“那是，许娘子的屋子，不知发生了什么事。”
夫人们虽说着，却都不敢往许月晗屋里去，还是两个僧人率先靠近，喊了两声无人回应，才抬脚走了进去。
“施主，你……啊！”不多时，两个僧人也大叫着跳了出来，圆睁着眼看着里面。
“怎么了？”颜苒扶住两位僧人，顺着他们的视线朝内看去。
那一刻，纵使见多识广如颜苒，也忍不住睁大了眼。
屋内，一女子倒在地上，脸又紫又肿，很难辨别原本的样貌，翻着的眼已然被血染红，鼻子和耳朵下都淌着血线，原本纤细的脖颈被麻绳勒出一道紫红的深沟，皮肤如皮革般粗糙。
纵然颜苒不是仵作，也能看出，这人已经被绳子勒死了。
从衣着看出，死者，是不久前还亲昵挽着她的许月晗。
“颜苒。”顾明谨扶着额头，看着她眼里掠过一道亮光，他挣扎着要站起身，却扯动了手里的某样东西。
这一扯，让地上的尸体又动了一下。
“啊——”门口围过来的人被吓得大叫出声。
顾明谨一愣，低头看着手里的东西，只是根普通的麻绳。
但麻绳的另一头，连着那尸体的脖子。
他很快便冷静下来，丢了手里的绳子，把自己无力的身子靠在身后的桌子上，隔着氤氲的烟尘，遥看着门口的颜苒。
在她的身后，是刚破开乌云的阳光。
颜苒深深地看了他一眼，决然转过身，对着两名僧人行下一礼：
“两位师父，这间屋子发生了杀人凶案，现在，我需要封锁屋子，还请二位速速去请住持。”
“如何？是，好，好，阿弥陀佛。”两名僧人显然被吓得不轻，艰难回过了神，跌跌撞撞去找住持了。
“死人了？”
“是许家娘子，凶手好像是……顾世子？”
“晦气，我们快些回去吧。”
众人小声议论着，面上惊疑不定。
不少人开始悄悄往屋里缩。
颜苒的声音喝止了她们：“各位，杀害许娘子和攻击顾世子的凶手还在佛寺之中，还请大家都待在一处，莫要单独行动。”
“凶手不就是顾世子吗？你是顾世子未婚妻，我们凭什么听你的？”有人不耐烦地反驳颜苒。
颜苒的眼神落过去，眉头轻挑：“梁夫人，您夫君官拜户部侍郎，怎会有您这么一个拎不清的夫人？”
见对方准确说出自己的身份，梁夫人一时语塞，颜苒趁机抱拳躬身，放软了语气：
“各位，凶案已经发生，真凶尚未落网，我们一同被困在这护国寺，唯有放下芥蒂，通力合作，才能早日查清真相，避免凶案再次发生。
因此，颜苒请求各位，万众一心，共克难关。”
“既然她愿意当出头鸟，那咱们听听她的也不是不行。”
“是，凶手都不知在哪，如今之计，活下来最重要。”
……
一番窃窃私语的讨论后，大部分夫人娘子都点了头，暂且听颜苒的话。
“多谢，颜苒想先请问各位，从午时后，都有谁见过许娘子？我需要知道，她去了哪，做了什么。”颜苒在衣角拭去手心的冷汗。
“未时我们都在佛堂念经，整整念了一个时辰，