七郎已出阁（注：成年离宫）几年，住在宫外不远一处小邸，与大公主院靠得近些。
前些年见九郎进了秘书省，他起初还以为是什么闷人，不想私下也会开些无伤大雅的玩笑，不像某些个兄弟般不拿别人当回事。他作为兄长，难得涌起了指教帮助的兴味，而后见九郎的确做出事迹，心里也高兴得很。
这些日子操忙竹简的事情，九郎出了不少的力，做出的文章和表格也有理有据。他见九郎常闷在宫里，又因太子缘故不能肆意外出，便特意唤他一块儿到宫外玩去。他心里觉得，像九郎这样的孩子，应当是从未去过西市这样人多繁忙的地方的，便多叫了几个宦官、侍卫。
西市果真令人眼花缭乱，有人耍起杂技令胡人美姬吞下焰火；有人靠在角落说起时新的传奇故事，闲忙人儿聚在一旁拍起掌；有些僧人试着与天竺来客交流外语，并将之领入颇具大陈特色的雕版印刷行中；市内不得纵马，一个被追赶着的孩子笑着嚎叫着撞上了党玥的腿，跌倒在地随之马上站起，拍拍手掌望向穿绸佩玉的党玥，惊讶地和朋友们跑远了。
亲王穿着紫色袍服，周遭的人早已及时避开，只有孩子们是不看路的。宦官心知宁王和善，见孩子撞到了，也是慈眉笑目地喊道：“切记看路哪！”
七郎瞅见远处的好些人流，问道：“内侍，这可是那竞购线装书的人流？”
老宦官走前几步，稍走在大王后头，低头答道：“正是如此，这线装书较卷轴更为方便、价廉，许多百姓都喜欢。”
“领路吧。”七郎道。
印刷行前，有人瞧出了他们的尊贵身份，正要分享给他人，那宦官凑前说了几句，众人顿时平静下来。两位亲王直接进了印刷行里，预制好的雕版摆在后边儿，前边陈列了不少册装书或印有内容的散页。
党玥不急不缓地环顾了四周，忽地一个宦官凑了过来，小声说了几个字。她顿时会意，明白这是此前由宦官代为联络的商家。
初时商家无什么疑问，权当替闲散的贵人做些试验，逐渐自己也摸出了工序的门道。直到最后关头，才传信说：是否要多做几道工序，让贵人们也好用呢？她的回复简单得很：丰俭由人。样书送到后，平装薄纸轻墨，精装熏香防蛀、选材上等，可以说是研发得极为成功。
印刷行若有赚头，无须直接分利，只需年底取出两分利研究“活字印刷”，两年后再印些正经书籍、送到婕妤族弟的宅中——从而兑现当年姚州的诺言。
她这些年不求大事大治，心里放下许多，只做那颗独自闪亮的星星。现在看来，大抵是成功了。
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两位亲王性子俭约，又无什么欲望，故而只买了些新式布料和小玩意儿，当做赠与眷属的礼物。一个时辰过去，七郎略感肚饿，便想用些点心——取其随心可食之意，不占肚子。
座位已是订好了，他俩也不着急，只是漫步向前。来到寂静处，前头忽见一对男女，一人在说琐事，一人偶尔回一句。这声音有些熟悉，党玥心一动，道：“内侍，前头的模样可是那薛家子？”
薛家两人听见这声响，不由大惊转头。二人退到一旁，薛源先作礼道：“大王！”
亲王们几步向前，甘棠亦在此时作了一个礼。七郎瞥了一眼，道：“是九郎的熟人么？”
七郎不认得薛家儿女的长相，故而才如此作问。不远处即有食肆，薛源眼神向下直滑，猜出了这位陌生亲王的用意。他道：“小仆仅与宁王见过几面，算不得熟人。”
甘棠微微侧脸，没有吭声，马上又低下头，悄悄打量“大熟人”宁王的袍身，心道：这人不再长高了，我的本真模样高过他了！
“薛……家子。”七郎呢喃着，想起宫里的传闻，抬面道：“薛郎中家的？”
薛源已被识出，便再度作了一礼，道：“正是如此，我二人……”
“一道进去吧。”七郎大步向前，党玥点头致歉，薛家两人默声跟随。
甘棠放下帷帽，坐直身子，略低着头颅，悄悄睁了眼——宁王怎么愿意打招呼了？是要明说什么吗？薛大郎在信中提过，宁王是后知后觉了圣人的打算。
果真，那人问他：“听闻娘子这些年在外地休养，也不知娘子过得如何？”
他答道：“逍遥天地，道法自然。春秋食些山芝仙蕈，夏冬则在崖上观云辨雾。体悟经书，慧心内照，止去妄心。”
什么仙芝、观云都是他胡诌的，他说的好似梦幻一般，也不过是为了让宁王安心些。幸好，宁王果真不再顾及那沉稳的亲王架势，放松般呼了口气。
“吾听说，薛娘子可是要入道了？”党玥面上带笑。
“确实如此！”甘棠虽在姚州之行里动过妄念，却早已打消得一干二净，只愿走上自己所认为的正途。
党玥见甘棠已有了主意，不觉之间又笑了起来。
七郎见党玥格外在乎甘棠的心思，却又像孩儿扮戏