党玥回到了人群之中，她本不是什么一折就弯的草花杆子，而是一棵笔直坚硬的竹子。她那阿姊也想明白了，先是给了几个眼神，甚至还想让人把她招得近一些。她心里没有这个过不去的坎儿，又本就与昌平是姊妹，便凑了过去——倒是其余女儿家不敢坐在这儿了。
“为什么不觉得我会像七郎那般，不愿任人婚配？”党玥开口。
公主面容安定，未能作答。她捉起一个散发杨梅香气的杯子，无声地饮尽了，罢了，一只手搭在党玥肩膀上，使她突然不大肖似一位柔和的公主，倒如什么父兄老师一般。
党玥不大能明白昌平此时的诡异举动，她忽地担心起他人的目光，却见夏蝉清风中，大伙儿都有各自注意或交谈的对象，没一个把眼神落到她俩身上。她又确实觉得这阿姊好生奇怪，便问道：“方才怎的没这般勇气？”
昌平吸气般轻笑了声，把手拿开了，说：“你不也在乎他人眼光么？”
党玥望向昌平，昌平亦带笑瞅着她，此刻心里的枷锁一截一截地破碎了，留下两颗直白相对的心。
“你不该瞒着我。”党玥沉重道。
昌平不假思索，道出一声“是知道错了”，这声音很小，小到像从花间流窜而过的黑壳爬虫一般。党玥不大服气，终究没藏起昌平欲取走的小壶。
“你不喜欢她么？”这阿姊问道。
党玥才接过一杯杨梅露，现正啜了一口，这量刚好不至于令她呛住了。她吞下那喉头残液，说：“喜欢什么？她于我无别种情意，我亦……”
伸向瓷壶的手忽地教昌平拦住，党玥迟疑地望向她，又道：“这也要受你们安排么？”
“休要胡说。”昌平抬起银月一般的脸庞，见无人靠近，轻悄悄道：“她是太子表妹，你为太子党羽，正好能凑一对儿，不是么？”
“你倒胡说什么？”党玥亦压低声音，不令嘴形变化过大，好防住有谁能猜出她俩对话。她听昌平这么一说，一种红彤彤的哀伤映在心头，不由放下了争执的想法，只道：“我不是最好的，让她嫁与自己喜欢的人，或是随心意做个女冠罢。”
昌平眼眸稍动，目光游移到了党玥身上，说：“盼着薛娘子嫁你的，何止我一人呢？”
党玥心未动，腿却没来由地一颤，那依靠在腿边的葫芦亦撞在了地上，滚到了布毯的边儿去。她仓促地开口道：“非要……”
她忽地停下，只见一个高大身影逐渐趋近。
那人先望向昌平，昌平不出声，他便蹲下身子，眼神儿转到了党玥身上，说：“薛某求两位贵人，由我家妹妹自己决定吧！莫要费这精力了。”
党玥心间一道迷雾瞬时被吹开，露出一个精致可爱、双目灵动的模样来。她不再与昌平纠结这那，邀请薛源一同来吃些点心。
薛源咬上一块酥饼，渣子花落般散在衣袖上。昌平端正地坐在原处，目光顺着那痕迹滑了下来，却一语不发。
这位公主微微笑着，没将手臂搭上那垫台，心里存着几分难吐露的悦意。
“薛郎君，袍子。”党玥倒是低垂目光，不愿直视薛源未必愿意令人发现的散乱。
薛源听了，却是哈哈地笑了起来，随手将那碎渣拍去了。他小声嘲弄道：“一个半晌才站起来，一个想得干脆、做得黐连。二位活得如此不轻松，何须还要在乎某身上这点微不足道的小渣子呢？”
他似是全然不怕得罪人，就那么揭露了所有心声，这教他快活至极，又恨起平时宴上的压抑。他稍稍打量了眼党玥，像是嫌弃什么似的撇过眼神，两只明亮的眼睛盯在昌平面上，却未教她觉得不自然。
昌平轻笑一声，铃般的脆响传入薛源耳中，令他心弦一拨，口中如豪侠般释出阵阵大笑。
这个少年人已经明白不该继续过分下去，毕竟，他薛源还是要做人的不是么？他从地上轻松站起，扫了眼这对藏着、摸着、挪着、偷着心思说不明白的愚笨姊弟，又想起对自己有怒必发、有笑必谈的甘棠，心里只有一种庆幸一般的欢快。
他默默地走了，幼时结识的昌平在他心中留下了一种看穿后的淋漓。张娘子听见方才的笑声，恨恨地从他身边穿过，那鲜艳的红唇在他眼中忽地失去颜色。他咽下口水，心头升出一抹说不明和道不清。
“那浪人，你若是与妹妹成婚了，少接近他。”昌平连起嗔心也不愿意。
党玥没有纠结这假设，应和道：“我尽力。”
-
山间的嘈闹随着愈加炽烈的太阳，逐渐消散而去。婢子们满载而归，桶里不是些鲜艳散发蜜气的山果，便是拍打着尾巴的鱼。她们嬉笑着在一旁放下小桶，随后息起声响，或回到各自主人身边，或开始操忙火炉和食材。
啪、啪的炭响声，将党玥的注意从聊天声中拉到了姚州的生火日子里。她随口应答了其他人几句，思绪中蓦地显现出一个少女模样：延娘应当顺利逃走了吧？只希望她回到益州后