校园内覆盖着好几尺厚的积雪，湖面上结着硬邦邦的冰。阿普斯飞过风雪交加的天空，送来加里的回信。瑟西在登记留校过节的学生名单中签了自己的名字。
他们在地下教室里上魔药课，一哈气面前就形成一团白雾。瑟西一边称着研成粉末的狮子鱼脊椎骨，一边挪向热腾腾的坩埚。
“我真的很替那些人感到难过。”自从魁地奇失利之后，马尔福比以前更加阴沉，看着哈利挑衅说，“他们不得不留在霍格沃茨过圣诞节，因为家里人不要他们。”
他的跟班克拉布和高尔在一旁窃笑。这时正在处理白鲜的米里森抬头担心地看了瑟西一眼。
“我没事，米莉。”瑟西只好这样说道，因为她不知道如何解释圣诞节留校的原因其实是在自己。
瑟西还是在偷偷关注戴维斯。她挺漂亮的，一头深红色的头发，杏仁状的眼睛。但是诺特总是能准确捕捉到瑟西的目光，尽管他和戴维斯是分开制作魔药在同一张桌子上。瑟西心想，他不会以为我在看他吧。
他们上完魔药课后出来，发现前面的走廊被一棵很大的冷杉树挡得严严实实。树底下伸出来的那两只大脚，还有响亮的呼哧呼哧声。一定是狩猎场看守海袼，他是哈利·波特的朋友。
韦斯莱立即上前去，把头伸过那些枝桠，问他是否需要帮忙。
“你能不能闪开，别挡着道。”马尔福拖着长腔、冷冰冰地说，“你是不是想挣几个零花钱哪，韦斯莱我猜想，你大概希望自己从霍格沃茨毕业后也去看守狩猎场吧海格的小屋和你原先那个家比起来，一定是像个宫殿吧!”
韦斯莱一头朝马尔福冲去，恰恰就在这时，斯内普教授在楼梯上出现了。
“韦斯莱!”
罗恩松开马尔福胸前的衣服。
“是有人先惹他的，斯内普教授。”海格从树后面伸出他毛发蓬乱的大脑袋，说道，“马尔福刚才侮辱他的家庭。”
“不管怎么样，动手打人都是违反霍格沃茨校规的，海格。”斯内普教授用圆滑的声音说，“格兰芬多被扣去五分，韦斯莱，你应该感到庆幸，没有扣得更多。好了，快走吧，你们大家。”
瑟西向来对马尔福与波特那群人之间的冲突都不感兴趣。他们相看两相厌，然而都是被宠惯的孩子使不出惊人的手段，始终停留在小打小闹上。哈利·波特有着救世主的光环；马尔福肯定来自一个幸福的家庭，至少他会有足够爱他的母亲，每天都能收到从家里寄来的糖果和曲奇。
瑟西到礼堂里的时候，麦格教授和弗立维教授在忙着布置圣诞节的装饰品。
墙上挂满了冬青和槲寄生组成的垂花彩带，房间里各处竖着整整十二棵高耸的圣诞树，有些树上挂着亮晶晶的小冰柱，有些树上闪烁着几百支蜡烛。弗立维教授还用他的魔杖喷出一串串金色的泡泡，并把它们挂在海格搬来的那棵树的枝头。
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瑟西用烤叉戳起蘑菇，现在斯莱特林的长桌上散坐着用一只手就数得过来的高年级学生，诺特倒是令人意外地留下来。
当她用餐后回到斯莱特林休息室，发现空无一人。她平时根本没有机会能够坐在炉火边那几把舒服的扶手椅上，它们是属于马尔福和帕金森那群人或者高年级的。他们有一个圈子，马尔福、帕金森以及诺特所在的圈子，也是米里森所在的圈子，瑟西和米里森成为朋友却也无法融入的圈子。不管她能展现得多优秀，都能深切地感受到自己不属于那里，同样戴维斯也不属于那里。
“可以请你下一盘巫师棋吗？”哈珀从男生寝室那边出来，“跟国际象棋的游戏规则一样。”
瑟西没有理由拒绝，如果她拒绝的话，可以想象休息室里只有他们两个人会有多尴尬。巫师棋确实和国际象棋一模一样，但它的棋子都是活的，所以使人更真实地感觉像是在指挥军队作战。
“你竟然能毫不费力让它们听从你的调遣。”哈珀道。
“不然呢？”
“我刚开始用，它们根本不信任我。”瑟西这边的棋子一直保持沉默，他那边的棋子们东一句西一句地对他指手画脚，“现在也是。”
哈珀无奈地笑了笑，“它们把我的脑袋都吵昏了，我才会输的。”
瑟西果断放弃自己的“禁卫军”来谋求主动权，底线闷杀，最后哈珀的“国王”没有被将军但也无路可走，瑟西逼和了这一局。
“可以再来一局吗？”瑟西没有拒绝哈珀的提议。
瑟西还是放弃了自己的“禁卫军”，或许她已经在下国际象棋时习惯于这样做了。捉双，半牵制，破坏王前兵阵，瑟西的棋子有时还会提点她几句。
“梅林，埃文你竟然输了！”一个五年级的男生喊道。
斯莱特林圣诞留校的学生都已经聚在了休息室。诺特和一个高年级的女生在聊天，似乎只是那个女生在说而诺特在听。还有两个男生正站在旁边看他们下棋。