“这是……暗风阁？”萧万道，“难道……他们死灰复燃了不成？——还有这个。”他又想起了什么，伸手将连同木盒一起送来的那块绛红色绒布递给了萧知愿。
萧知愿才见过萧辞雪不久，心知这布定是自萧辞雪衣物上割下来的。
上面写着三个大字——翠竹山。
萧辞雪在他们手上。
萧知愿握着绒布的手渐渐收紧，“我绝不能让雪儿出事——备马！”
萧万上前一步将他拦下，“将军三思。若真是暗风阁，恐怕……不好对付。”
萧知愿望着远处逐渐暗下来的天色，饱经风霜的脸上满是疲惫。
他如何不知暗风阁不好对付？
当年暗风阁作为江湖上最大的杀手组织，横亘于大魏与西孟之间，组织中人各个武艺超群，神出鬼没，且不论朝廷命官，就连皇室子弟他们都敢杀——只要买命者出的价够高。
也正因此，大魏和西孟才不得不联手，派出重兵围剿。
那场战役，没有和谈与投降一说，两国皇帝立下盟约，不惜损兵折将也要将暗风阁中之人杀戮殆尽，绝不留活口。
那一年，萧知愿意气风发，亲率五千精兵抢先攻入了暗风阁的老巢，最后这支队伍却只活下来他一人。
战事过后，苡宿城外的殷山上血流成河，士兵们的尸体纵横交错，密密麻麻叠了好几层，那种惨烈程度是萧知愿从军生涯中再没遇见第二次的。
他不愿再回想。
萧知愿手扶佩刀，将腰间令牌解下交给萧万后翻身上马，对萧万道，“事关暗风阁，你马上入宫请旨调集一千龙骧军前往翠竹山。”
“将军你……”萧万欲言又止。
“雪儿在他们手上，我非去不可。”萧知愿已做好决定。
夜色降临，翠竹山上青竹密布，遮住了大半的月光。
萧知愿提刀而来，在层层叠叠的竹林中，一眼便看到了那个双臂环抱、倚竹而眠的年轻男子。那男子一身玄衣，墨发仅被一根黑发带束着，听到动静，他懒洋洋地掀开眼皮，侧头瞟了萧知愿一眼。
薄唇缓缓勾起，年轻人来了兴趣，“你就是萧知愿？”
萧知愿见是一晚辈，就收起了与他对战的打算，将刀入鞘，问道：“雪儿呢？”
“雪儿……”年轻人细细咀嚼着这两个字，这样温情的称呼让他很是陌生，但又觉得很有意思。
“放心，你的雪儿可是无比珍贵的药材，一时半会儿是不会有事的。”他难得大发善心多说了两句，“我们阁主还需用她研制长生丸呢。”
“雪儿在哪儿？”萧知愿加重语气，又问了一遍。
年轻人“啧”了一声，皱眉道：“还要问？你有些不知好歹了。”
只见一阵疾风凭空而起，年轻人犹如鬼魅般瞬间闪现到萧知愿跟前，萧知愿凭借本能侧身一躲，却仍是被他划伤了肩膀。
仅这一招，萧知愿就知道此人绝非等闲之辈。他身为大魏最精锐的部队龙骧军之统领，领兵打仗二十余年，不说武功盖世绝伦，但也难遇对手。即使年岁渐长，不复当年勇武，却也不是一般小辈能战胜的。
可眼前这人年纪轻轻，身手就如此了得，实在不容小觑。
“萧知愿，有人花一百万两黄金买你这条命。”年轻人左脚缓缓后撤，躬身举剑，阴鸷的目光如毒蛇般钉在萧知愿的脸上，“这是我云策接手的第一单，你很荣幸。”
凄厉的鸟鸣划破夜空，翠竹山间荡漾起阵阵回音。黑云笼住月色，吞噬了山间最后一丝光亮。
许久之后，乌云四散，幽幽月光洒于林中，映在满地的竹叶上。风过无声，林中一片死寂。
翌日破晓时分，麒麟山庄。
一辆寻常马车停在了无人小巷。
“大师兄，少主来了。”麒麟山庄的门童小跑着进了前院。在他身后，时恒沉着脸，疾步而至。
云策本半卧在榻，拿着块玉佩把玩，闻声撑起身，一见是时恒，嗤笑一声又懒洋洋地躺了回去。
岂料一道寒光闪过，他当即偏头一躲，一枚飞镖直直钉进榻中，若他没躲，飞镖必入眉心。
“时恒，你疯了？”云策“腾”一下起了身。
“萧辞雪呢？”时恒收起往日的平易近人，脸上面无表情，周身气温低到仿佛裹着一层浓重的寒气。
但云策只是无谓一笑，显然没把时恒放在眼里。
“制药是毒圣干的事，想要人，你找他去。”云策转身欲回榻上，另一枚飞镖却自他背后袭来，削断了他几缕发丝。
云策终是怒了。他回身瞪着时恒，活动了活动手腕，低声道：“你是要跟我动手吗？别以为担着个少主的头衔，我就不敢杀你。”
时恒有伤在身，他深知此时动手并非良策。况且云策功力深厚，即便他全力出击，也没有十足的胜算。