【请将我们的欢笑与最后一声叹息，献给终将到来的黎明。】
临时举办的学校庆典结束后不久，五代目便召集所有在籍的忍者，正式宣布了自己将要隐退的决定。
光速就任，又光速卸任、被否认的团藏如同从未存在过，真正成为六代目火影的，是早就得到了大家默认的卡卡西。
其实早在四战刚结束的时候，纲手就有意让卡卡西赶紧上任，代替自己干这容易忙秃头的活了。
只是考虑到木叶重建和战后规划的事加起来繁琐又复杂，而连续在两任火影手下当过暗部要员的卡卡西虽是个老油条，但实际经验仍有不足，纲手又多担任了两个多月火影，跟卡卡西一起把这些那些都理顺了，这才赶在新年到来之前，放心愉快地选择了退休。
而卡卡西就任后做出的第一个决定，是给将会建成的小公园多种几棵樱树桃树，多加几个秋千架。这一决定立刻得到了木叶广大儿童和雫的一致好评。
尤其是雫，得了消息后，她几乎每天都要去那边看看，就算不顺路也要绕道过去看几眼，还跟鸣人说好了等到秋千架正式投入使用的那天，要与他一起去试坐。
不过目前木叶虽然基本为居民建成了遮风挡雨的住所，但仍然处于大规模重建当中，小公园是为了满足普通木叶居民的散步需求而暂时加盖的，只有大体上的轮廓和基础设施，其他器材和绿植的添设大概得等到春天到来时才能完成。
好在雫等待了好些好些年，并不介意接下来再多等几个月。
新修建的小公园距离仍在建设中的商业区很近。在学校医院等公共设施都建完之后，商业区终于得到了重视，这会儿已经初具规模，大晦日那天人来人往，全是前来采办年货，为晚上的除夕夜做准备的。
这天，出门时被雫以“我觉得你很冷”强行套了几圈围巾的鼬，独自站在小公园的最外围，静静望着不远处已经初步搭起了主体支架的秋千架，抬手按在围巾上，慢慢呼出一团散不开的热气。
工期再赶再忙，到大晦日这天也没人——火影不算在内——会继续工作了，平日里总在叮叮当当响的小公园里也安静下来，鼬面朝秋千架站在这里，耳边只剩了背后稍远些的商业区人群的喧闹声。
在这里荡秋千，是童心未泯的雫跟鸣人接下来最期待的事，但对鼬来说，他更想看到公园的桃花跟樱花重新盛开的画面。
想象着来年春天的繁花似锦，鼬转身欲走，打算去找带领鸣人跟樱扑进逛街大军中的雫。没走出几步，迎面遇上一位颇有些眼熟的年轻女性，对方打扮得是时下最受年轻人欢迎的洋气风格，怀里还抱了一只毛发长长却缺了两条前腿的白猫。
鼬便从几乎要遮住整张脸的一团毛茸茸间抬眼看过去，对方正好也在好奇地向他看来，双方视线交汇，各自觉得眼熟。
对方先一步惊奇地发声了：“咦，真是你啊，鼬君？”
“……心子，”鼬稍慢一些，“好久不见。”
剪了短发的心子睁大眼睛，仰头盯了他好久。心子上次见到雫还是秋初给雫庆祝二十四岁生日的时候，后来随着木叶毁于一旦，猫猫狗狗四散奔逃，又突发战事、战后重建，她们忙在各自的专业领域，直到今天都没机会在碰面。
整天忙着猫狗救援，心子甚至对鼬后来的事毫不知情，看到他的一瞬间，先是惊喜，接着就想掉头去举报。好在她还算理智，也相信“一朝被蛇咬”的木叶警戒心。
惊喜，疑惑，迷茫，恍然，等等许多情绪一一在她面上掠过，最后心子瞥了眼鼬按在围巾上的左手，忽地一笑：“前不久听说备受爱戴的小雫老师与人闪婚了……啧，果然如此啊。”
她真诚地祝贺道，“你的猫终于是你的猫了，恭喜哦~”
……这真是奇妙的祝贺词啊。鼬戴着戒指的无名指蜷缩了一下，坦然笑着道谢：“谢谢你。”
接着两人面对面，却无话可说。
心子踮了踮脚，暗自比量着彼此的身高，发现这个当年比自己矮上许多的小队友已经长得很高了，真是没有辜负组队那些年他走到哪儿带到哪儿的牛奶嘛。
想到这儿，心子露出些许怀念的笑容。时间啊……时间对每个人都有各自的安排，此时的沉默大概就名为“长大”吧。
不过也没关系，小队友既然已经回来了，总还有新的时间来消除面对面时的沉默的。
心子抱着沉甸甸的白猫，歪歪头笑着问：“那么，鼬君，‘如果不做忍者，你想成为什么样的人呢？’——这个问题的答案，你找到了吗？”
真是许久许久未再想起的问题啊……鼬这样想着，一时竟有些恍惚。
他原以为关于这个问题，他自己的答案已经不重要了，反正雫替他作答了——等不做忍者了，我也要去开一家流浪猫救助收容所！
——到时候我允许你入股。
一个虚幻的未来。
也是用不