不用去上课，就在跟前听得津津有味。雫摸摸她的脑袋，与她约定，“下次我带你去那边看看。”
薰连忙点头。
店里客人渐渐多起来，自来也跟雫不好继续在店里添乱，道了声谢便离开了。他边走边跟雫说道:“大蛇丸死了。”
雫有点意外。她抬头看向自来也，这人神情平静，却始终不肯看雫一眼，目光笔直向前:“应该是佐助干的。”
于是雫收回了目光:“消息准确吗？我是说，有人亲眼看到了吗？”
自来也敏锐地察觉到她话里有话:“怎么了？”
雫稍作犹豫:“虽然没有您跟师父那么了解大蛇丸，不过我觉得，他没有那么容易死。”
她见自来也挑了挑眉但并不反驳她的话，于是继续往下说，“我一直觉得您各方面都比他强……”
这下轮到自来也意外了。他笑了下:“我猜，你接下来会有一个‘但是’。”
“……但是，有一点您怎么也比不上他。”
“只有一点吗？”自来也笑道，“你师父都从来没这么夸过我。是哪一点呢？”
“后路——他太过贪生怕死，在给自己留后路逃命这一点上，您怎么也比不过他。”雫一本正经地说着，从包里掏了个东西递给自来也，“这个送给您。”
自来也接过来瞧了几眼，发现是个尺寸不大，配色老套的大众款卷轴:“……忍术卷轴？”
“是别人送我升上忍的礼物，”雫解释道，“里面的附带的忍术已经被我用掉了。我花了时间研究了一下，算是成功地把飞雷神装进去了。本来打算留给鸣人的，不过这个先给您吧。”
自来也没有推脱，而是垂眼盯着卷轴看了好一会儿。见他不说话，雫担心是自己说的“逃命”这样的话让他听着不舒服，想要解释，就见自来也把卷轴收下了。
“我跟纲手打了赌，赌资很丰厚。”他笑道，“我也想给自己留条后路。”
送别的路已经来到了尽头。雫一歪头看到门卫亭，稍作犹豫，停下了脚步:“您还记得，在我的感知中您是什么味道的吗？”
——咸湿。
自来也很不情愿地想起那个象征意义颇为猥琐的贬义词。
雫从他的表情中看出他知道，只是不乐意说出来。她能理解他的心情。当年她当着她老爸老妈的面，毫不犹豫地说自来也闻起来又咸又湿时，并不清楚这词的含义。长大后她倒是明白了，却也意识到她所感知到的那份咸湿，并非贬义词。
“咸湿，我认为这不是贬义词。”她仰头与身材高大的自来也对视着，“它是血水，汗水，还有泪水的尝起来的味道。”
“我认为拥有这样味道的人，一定是曾经流过血，流过汗，也流过泪，但仍微笑着在阳光下前行的勇往直前的男子汉。”
“……”
她的目光没有动摇。
自来也情不自禁侧开头，挠了挠脸颊:“这真是……很高的评价啊。”
“我可是认真的哦。”雫笑着，非常爽快地向他展开手臂，“那么，临走前要不要让小姑娘抱一下？”
“……”
这个偷窥女浴、出版小黄文都不脸红的老色鬼难得不好意思地低着头，俯下身抱了抱雫:“唉，这让我很不舍得走了呢。”
“那就早点回来嘛。”雫用力拍拍他的后背，“那句话怎么说来着？哦，我知道了——祝您武运昌隆。”
自来也笑着放开这个拥抱:“昌隆什么啊，我又不是要出征的武士。”
雫也跟着笑:“但您一直都是正直勇敢的男子汉嘛。”
＊＊＊ ＊＊＊
火影室里，乌泱泱站了一群人。
最近工作清闲的鹿丸被老爹临时抓来干活，带着一脸怕麻烦的表情，围观了新组建的第七班跟擅长追踪的第八班勾肩搭背的全过程。
第八班的指导上忍夕日红老师最近请了产假，而之前因伤休养的卡卡西老师重回岗位，在这段时间里代导第七班的大和老师就成了第八班的临时负责人。第七班依然没有追回叛逃的佐助，那个空缺位置还由出身自“根”的佐井来代替。
他们一行八个人外加一只比人还占空的巨型犬把火影室塞得满满当当。鹿丸听到他们接下来的任务目标是什么时忍不住咂咂舌，但当着老爹的面，他不敢发出任何“门都克赛”的发音。
雷厉风行、说一不二的五代目坐在办公桌后，目光扫过这一群跃跃欲试的下属，顿时让刚刚的窃窃私语全部消失。
不愧是战争年代走来的前辈，她振作得很快，没有因为失去老师而沉溺在悲痛里，用中气依旧的声音说:“我想你们应该都很清楚这个任务真正的意义是什么，也很清楚任务目标有多棘手……”
“我们会成功的。”鸣人回答得毫不动摇，“一定会的。”
纲手满是威严感的目光停在他身上时松懈了一