（我发誓这真的是玛蒂娜回忆篇的最后一章了）（玛蒂娜即将进化为钮祜禄·玛蒂娜，黑皮银发女仆也要初具人形（？）了）
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窗外的鸟已经叫了半个小时了。
玛蒂娜躺在床上，睁着眼睛听窗外的鸟叫声。她听见翅膀扑腾的声音，倏忽一下，似是腾空而起，飞走了。还有小鸟发出清脆的叫声，其中一只似乎停在了窗台上，声音近在咫尺。
她凝望天花板。天花板上的花纹与灯盏在旋转，越来越大，越来越近。有时候她分不清究竟是天花板在向下压，还是她身下的床在升高。直到天花板上的花纹碰到她的鼻尖，她眨眨眼睛，呼吸停顿两秒，眼前一切又迅速恢复原状。
有那么一瞬间，玛蒂娜以为自己全身都融化了渗进床铺里，她和床融为一体了，现在只是她通过留在枕头上的一对眼睛在观察周围的一切，所以她才不能动弹。但是她心情好得出奇，甚至有心情哼歌。
门开了，刚刚走出去的女仆又回来了，手里端着银盘子，上面是一小碗用牛奶炖煮得烂糊成浆的燕麦粥。
玛蒂娜猛地从床上跳起来。
“当啷！”
年轻的女仆被吓了一大跳，手中银盘子没拿稳，燕麦粥洒了一地。她慌忙跪到地毯上清理这摊狼藉，心脏怦怦跳。
这份照顾玛蒂娜小姐的活谁都不想干，因为明眼人都看得出来玛蒂娜小姐病得快死了。一旦她病情加重，所有照顾她的人都落不着好。女仆之所以摊上这份工作，是因为她是所有女仆中最年轻资历最小的。
“既然别人都不愿意照顾我，那以后你就专门为我干活好了。去那边的抽屉里拿几张钞票，这是我给你的薪水。还有，”玛蒂娜站在床褥中间，低头看年轻女仆手忙脚乱地清理地毯，“别犯傻了，去把这地毯扔了，换一条新的来。然后你就可以对父亲说——”
她停顿了一下，得意地笑起来：“你看到圣母玛利亚走进我的房间，并在我的额头涂抹以圣水，于是我就痊愈了。”她一圈圈解下左手上的绷带，展示自己洁白无暇的手掌，轻巧地摆动手指，“你没准会得到一英镑，作为你接下这份谁都不想揽的倒霉工作的奖励。快去吧。”
女仆吃惊地看了一眼玛蒂娜，眼中带着感激。她迟疑地拉开抽屉，在得到玛蒂娜肯定的挑眉后，拿了一张面额最小的英镑，匆忙塞进围裙底下。她低下头，捡起餐具，利落地用地毯把这一兜狼藉裹起来，恭敬地后退几步才转身离开。
玛蒂娜没有看她，若有所思地观察自己愈合如初的左手，生疏地转动手腕。
——并不是所有人都只听命于公爵。对于一些地位过低的人来说，谁的权威都一样让她害怕，哪怕只是一个资历比她高一些的女仆。
玛蒂娜终于想通了这一点。
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莫里亚蒂夫妇携其子前来探望传说中病得快死的卡文迪许小姐。
当然，还是为了婚约。
对于莫里亚蒂夫妇来说，卡文迪许小姐几乎可以说是全英国最富有、地位最高的女继承人，而且她病病歪歪活不了多久，可以让次子很方便地拥有她的全部财富与地位，然后迎娶一位更得体的妻子。但是这位小姐任性，任性得厉害，而且名声也不好听。最麻烦的是，他们的长子竟然起了不该有的心思。
对于卡文迪许公爵来说，莫里亚蒂伯爵的地位与事业蒸蒸日上，长子阿尔伯特正直、优秀，他能获得比莫里亚蒂伯爵更高的成就。有这样一位女婿，可以让他计划中的“儿子”轻易获得扶持。虽然现在玛蒂娜名声已经坏了，但上流社会中已经传起了她与阿尔伯特的绯闻，这种局面对公爵而言非常有利。哪怕女儿本就不好的名声臭得更加彻底又怎么样？他会推动阿尔伯特不得不娶玛蒂娜的。
当然，这些不能摆在明面上讲。所以两家人甫一见面，都笑语盈盈、优雅得体地互相致意问好，以上流社会最高雅的言行举止掩盖上流社会最常见的下/流计划。卡文迪许公爵与莫里亚蒂伯爵在会客厅里高谈阔论，彼此分享对各种事物的见解，时不时关心对方的身体与家庭，仿佛是多年的至交好友，绝口不提真正的目的。
“玛蒂娜她还好吗？可怜的孩子，我想去看看她，还有威廉，他也很关心卡文迪许小姐。”
莫里亚蒂夫人的表演有些不自然。
说实话，她已经想打退堂鼓了。即使卡文迪许小姐再富有，她也不想要自己的次子娶一个名声不好、与自己长子“两情相悦”的女性。
“玛蒂娜还躺在床上，虽然她已经醒了，但还很虚弱。”
公爵的表情很自然，自然得让人看不出他正为女儿的痊愈而得意。
他完全可以说，自己的女儿生病是因为疯狂爱慕阿尔伯特，两情相悦的年轻人因为莫里亚蒂伯爵的心怀鬼胎而相思成疾。是伯爵想要拆散他们、让另一个儿子与玛蒂娜结婚，才导致了玛蒂娜生病！
虽然事实并非如此，而且玛蒂娜