铜锣声再次响起，午时四刻，已是书院的就寝时间。
杜玉岚临完了一份，又起身张望一圈，还是不见杜琢或陆祈安的影子，此时临院的哟呵声也止了，她攥紧毛笔，再次强迫自己坐下。
桌上是张奉则布置下的课业，“就前朝地方势力过大造成局势不稳，谈谈地方与朝廷的制衡之术。”
杜琢记完就搁在了桌上，笔走龙蛇的字还是原来的样子，杜玉岚思衬稍许，抽出了一张薄白纸。
她方才看了本史书，讲的是历代的战乱与纷争，这其中一半的纷争始于地方，自下而上威胁到了国家根基，而究其根因，不外乎是中央放权至地方，如王爷管辖半个州的领土，戍边将领握有兵权，这般便会造成地方官权力过大，若监管不周，或官官相护，动乱的产生只是时间问题。
她撑在桌上，明亮的眸子失了焦距，沉思时眼前的竹林变成了翠绿的幕布，仿佛看到了俞朝的疆域图，二百四十个州，一千二百个县，山川河流纵横交错，边疆防线蜿蜒曲折。
正午的阳光铺满大地，融融暖意熨帖着衣袍。
谢闻璟在窗边注视了许久，因着周围没人，他便揭去了笑脸，此时眸子幽深，眼底仿若无物，几息后垂眼，抚过袖子上的褶皱。
张道士说“一块顽石惊了百鸟”，又点名让他照拂杜家二姑娘，没头没脑的两句话，在他看到小书童出现在书院时，连在了一起。
顽石，不就是未经雕琢的玉吗？
他缓步走出政事堂，绯红的官服如火，昏暗的影子步步紧跟。
下了大理石台阶，行至府衙侧门，因官员不常走侧门，这里的侍卫也懒散，正巧赶上换班不知去哪歇着了。
谢闻璟闪身而出，书院的白墙映入眼帘，不到两人的高度，他一跳就能跃过，却突然止了步。
他缘何要去见她？他要以什么身份见她？
恰如受张道士指点那日，他的心又无缘由地紧张，这盘棋他已布了大半，余下的人于他而言都是未知数，任何一个人入局，都会徒增变数，他必须谨慎。
可张道士是知道他所有谋划的，亦能窥到天机，他既点名让他照拂，定是在那丫头身上看到了什么，顽石入书院是第一步，下一步又是什么？那百鸟又是谁？
谢闻璟抬眼望去，黛瓦离白墙有十步的距离，他一旦翻过，小书童便会察觉。
竹叶将阳光切成菱块投上白墙，细碎的光斑在他身上颤动，他抚过衣襟，从怀兜里掏出面具戴在脸上，一跃而过。
小丫头化身小书童，那他也得再寻个身份。
林里水汽未散，竹竿疏落有致，几棵竹笋自地下探出了头。
谢闻璟搭在竹竿上的手微微用力，将眼前的一丛竹叶移开，窗后的人左手捏着白纸，右手拿笔抵在脸上，留下了两道白线。
杜玉岚读完自己作的治国疏，满意地点点头，起身将纸装进书箱时，余光瞥到了了一个红色的人影。
她猛地扭头望去，窗外竹林里真真站着个人！
手里的薄纸飘落到桌上，她后退一步，凳子随之发出刺耳的摩擦声。
窗外，白墙为底，绿竹为衬，来人一袭绯色官袍明艳似火，风声飒飒，广袖与下摆随风飘荡，周身逸出分飘渺的贵气，右手抬起，将软罗与系带拂到脑后，隔着面具看着她。
面具似是竹制的，刀法粗糙，眼窝与鼻梁处有明显的刀痕，仅遮到了嘴巴，露出莹白又锋利的下颚。
杜玉岚僵在原地，这人贵气得不像凡人，可平庸难看的面具与他的气质分外矛盾，添了分神秘与危险。
那人步伐轻盈，走路没有一点声音，眨眼的工夫便站到了她身边。
眼眸藏在阴影中，似是看她，她捉摸不准，试探着开口：
“这位大人看着不像书院的讲师，来这可是要找谁？”
那人的声音亦藏在面具后，听起来有些模糊。
“本官是由翰林院所派，到此督察学业进度，监管学生纪律。”
杜玉岚应声点头，近日书院风气不好朝廷上已是人尽皆知，张奉则先生也是今日来授课的，估计是一同收到的指示，她转念一想，又问：
“大人为何戴着面具？”
谢闻璟静静地看着她，小书童胆子挺大，没怎么吓到，反而抢了话头一直盘问他，上次在祝水河边她躲在她哥哥身后，他没细看，今日近了看才发现这丫头眼睛很灵，眼白分明，乌眸如一池秋水灵动澄澈。
张道士说过，带有自然灵气的人感知力极强，凭直觉判断一个人善恶，估计是他没有恶意，所以也不怵他。
“既是来督察监管，定要隐藏身份”，他继续编排，“本官与这书院的诸多讲师学生都有来往，翰林院自是想到了这个，所以来督察的都将以面具示人，以免与人勾结生出事端。”
回答完便问：“你可是哪位公子的书童？”