“不好了！不好了！五姐快去瞧瞧，前面大堂里闹起来了！”
花格子窗外传来几声急促的呼喊，紧接着就见小丫头金盏急急忙忙跑进屋里来，脸上满是惊慌。
房里的五姑娘李玉娘正趁着今日的好天气，拿了针线箩筐，支开格子窗，坐在窗户底下绣手帕，没防头的被金盏一吓，右手发颤就把个针头扎到了指肚上，流出一滴血来沾污了帕子。
哎哟——玉娘没顾上自己的肉疼，两眼只盯着手里那块玉色素绫帕子，可惜，实在可惜。
早知道今天就不绣了，玉娘心里后悔不迭，平白糟蹋了块好料子，这可是她费了半天口舌才从货郎手里折价买到的湖州货呢。
玉娘早起时就感觉自己身上不痛快，像是有石头重重的压在她身上。现下听着呼喊，便不自觉被勾起了心事，一重加一重，紧皱起眉头来先将金盏问个明白：“出了什么事闹起来的？妈妈就没管管？”
“嗐！”金盏喘着气直跺脚，“可不就是和妈妈吵起来的么，都快要动起手来了，六姐一个人拦不住，叫了刘妈过来拦着，又让我快叫姐姐去帮忙呢！”
这可稀奇了。
玉娘含着指头止血，心里却觉得新鲜。
自己家里的李妈妈成日跟她们讲规矩礼仪，只有她骂女儿和丫头仆妇们举止轻浮毛躁的，怎么今天自己倒和人争吵起来没了体面。
再说了，就李妈妈那个身形体量，壮如松胖如钟的，若和一般人起口角，用身子怕是都能压伏住，只有人家吃亏的份，哪有她老人家输的。
只是既然前面六妹派人叫她，一家子同气连枝，要是真有人来上门找事，玉娘少不得也要帮口。
金盏年纪小，不清楚事情的来龙去脉，玉娘也就不再耽搁，丢下手帕针线就疾步往正院里赶去。
李家的屋舍当初买来时就不算大，是一共也只里外三层，合计十来间的小院子。
后来李妈妈又专门把西厢房外砌了一堵墙，将西厢房的背面开了门窗，左右颠倒过来，砖墙一直砌到正房耳房外，硬生生隔出了个小院子给她们姐妹几个并丫头住。
又将影壁旁的葫芦门封了，此后她们便只能出了房门先去后院穿过正房再到前院，没法直接从西厢房走到前院门口。
六妹福娘只当妈妈是怕她们姐妹几个贪玩，跑出街去被人强掳拐走，玉娘却心知肚明，猜得门清，知道这是防着她们逃跑呢。
老六是李妈妈亲生的闺女，往上数其他五个可不是。
真金白银花了钱买的女儿，万一跑走一个可不就是吃亏。
顺着路右拐直行再走近些，平日里熟稔的道路现时倒是真有些不同，玉娘一靠近就听见有个婆子在那高声阔语，时不时还浪笑几声，嗓音粗哑难听。
这让玉娘瞬间就提起精神来，她知道自己干娘李妈妈是一个再讲究不过的人，若不是被气急了，怎么会不顾及脸面体统，忘记了让人关上房门好挡声音。
她从后边走进正房厅中，果然见李妈妈面色涨红，一口牙咬得狠紧，只不出声的盯着眼前人，胸膛起伏不定，显然是被气得够呛。
福娘和仆妇刘婆子则分站两边，面色同样不好看，一个吓得青白，一个气得红紫。
对面则站着个戴花穿锦的婆子，尖下巴三角眼，往上眉毛稀溜溜，用黑粉特意描画过，只是她脸上敷了粉，反而越发显得眉发乌黑，犹如两条蚯蚓一般突兀，这会子还叉腰赫赫的发着笑。
只是她年老嗓粗，笑声干哑，笑出的声音活像城外坟头子上的乌鸦，那叫一个难听。
玉娘便是再不认识人，一听笑声也辨认出来，恐怕这个婆子就是街面上花娘嘴里常骂的黑老鸹——郑婆子了。
也是和自家的李妈妈一样，在清平县里开着勾栏馆子，做的同一行买卖生意。
只是她们虽然馆子地方挨着近，同住在县城里，可郑婆子的名声却比李妈妈坏得多。
听隔壁宋院的小七讲，在郑家的姑娘们应邀出门唱曲，主家的赏银全都得交出去，每到临睡前每人衣裳还要被搜寻一遍，要是找出一个铜板来，呵，郑老鸹当场就能把人打成个烂羊头。
这样的行径，即便是在花娘这个行当，也算是狠辣无情的了。
李妈妈自诩是个体面人，像郑婆子这种货色，向来是看不起的，不该和她有什么往来才是，怎么今天忽喇巴的寻衅上了门？
玉娘扭头就朝金盏嘘声示意，别发出声响惊动屋里人，自己悄悄踮起脚尖，安静沿着边挪动。她想先听那郑婆子说话，知道个前因后果再说。
毕竟自己个的身量瘦小，真动起手来怕是会受伤。这年头受伤了去看病就跟彩票抽奖似的，能碰上个医术精明药钱便宜的大夫可难。
玉娘为自己的行为赋予战略意义，她要是莽撞过去，万一受伤了还得李妈妈花钱去治，治得好治不好都是一大笔钱，与其这样，还是稳妥的躲在后方更让李妈妈