子，因着四皇子有鲜卑血脉，且从小不曾受过管教，新皇的最佳人选乃六皇子，他母家低微，但履历清白，素来也有夫子教导，只是年纪太小，朝中便为了摄政人选争斗不休。
这番争执还未出结果，那边一支军队似一把尖刃，突兀迅疾地扎入宫闱。
那个人出现时，在场所有人心底都掀起了一阵骇浪惊涛。
周围锃亮的刀面映照出张张惊惶的脸。
殿中央的那个人，众人皆不陌生，又惊觉变化甚大，他穿着深色的衣袍，上面不见一丝花纹，与从前的华贵衣衫大不相同。那张脸仍是轮廓柔和，只是两颊似乎凹陷了几分，显出清癯之态，最引人瞩目的是右眼下一指长的疤痕，划破了他温良的皮囊，添了狰狞。
他从前看人眼里总涌动着星点微光，如今仿若蒙了雾，令人探寻不清。
正是本该被押送至荆州的孟临渊。
在一片鸦雀无声中，他开了口：“跪下。”
随即，空旷的大殿里响起了刀剑整齐利落的出鞘声。
惊慌在蔓延，众人动作不一，最终都矮下身来。
他不受丝毫影响，于殿中信步，姿态稳当，好似在逡巡自己的疆土。
俄顷，他停在了一人身前。
“杜衡，三月前你在这里，向他提出立我为太子，你可记得？”
他的语调很平静，却让杜衡不自觉地浑身颤抖，不敢言语。
“你是谁的人？”
“我，我……”
电光火石间，鲜血喷溅而出，一颗头颅滚落在地。
孟临渊不等他回答就抽出了剑，寒光闪闪的利刃毫不凝滞地滑过脖颈。
遽尔，整个殿里的人都开始惊颤起来，又都不约而同地吞咽下惊呼叫喊。
殷红铺满了他的衣襟，在暗色的布料上不甚分明，还有几滴溅落在他的下颌，他没有伸手抹去，仅是走到下一个人面前。
“余纪峷。”
听见自己的姓名，那人僵硬了一瞬，俯下身去。
“倒是父皇的一条好狗。”
寒芒一闪，又是一颗人头落地。
他再次移步，这一次不像前两次那般平静，他咬紧牙关，嗓音震颤，像是用尽全身力气吐出三字。
“陈、炯、铭。”
那个人与其他人不同，跪下时便直挺着腰，此时目睹孟临渊连斩两人，神色也不见多畏怯。
他向孟临渊行了一礼：“陈某自知愧对殿下，但陈某不悔，为这天下安定，舍一条命又有何惧。”
“哈哈哈哈哈哈，”孟临渊厉声笑起来，“好一个不悔，好一个为天下！”
他轻拍手掌，一伙人便被持刀士兵押了进来，最前头的是一位温婉女子，手上抱着稚童，她身后跟着一个豆蔻年纪的女娃，最后是一位白发苍苍的老妇。
他将还淌着血的剑身横亘在女子脖颈间。
“那现在呢？”
“什么时辰了？”
低沉的嗓音在寂寥的宫殿内响起。
“回陛下，酉时了。”
他撑起身，从冰冷的地上站了起来。
“该走了。”
走到门口时，他停顿了一下，回头看了一眼。
“母亲，我过些时日再来看你。”
声音很轻，散落在微风和木门开阖中。
在他身后，透过宫门的缝隙，一支孤零零的白蜡烛在满室昏暗中幽幽燃烧。
他们在长廊中穿行。
“六弟那边可有动静？”
“一切如常，陛下放心。”
他沉默一瞬，沉声道：“守好了，不必苛待。”
“属下明白。”
一时间，又只剩下了零落的脚步声。
天色昏灰，似是积了层层雾霭，累云堆叠的缝隙间漏下了碎银，乘风斜飞，从檐上飘落。
“陛下，今儿是立冬，我去吩咐人煮一碗饺子吧。”
他没有回答，心思令人揣摩不定，少时开口，却是换了话题。
“你两个时辰前，是要与我说什么事？”
“啊，哦哦……城外有百姓集聚，本想问您是否要驱散。”
“所为何事？”
“康乐郡主在……布施。”
霎时，他怔住了，原本垂在身侧的手不自觉攥紧，骨节泛白。
“你怎么吩咐的？”
他语气冷得可以凝冰。
“我，我派了一队卫兵去维持秩序。”
孟临渊缓缓松开了手，像是被抽空了力气，语气中也夹杂了浓浓疲乏。
“一会去领赏。”
“哎……是。”
“我回去了，不必叫人准备什么饺子。”
他抬眼望向暗色的天幕，