天色暗沉，府门前两只大红灯笼在夜风中摇摇摆摆。
李茵儿将进门便见母亲王氏身边的宋姑匆匆迎上来，满脸焦急道：“小姐怎么这时候才回来？夫人不高兴呢！”
李茵儿心道不好，母亲向来心慈，轻易不会动怒的。她脚下不停，顺口问道：“出了什么事？”
宋姑迟疑一瞬，徐徐回道：“是这样的……”
“咱们铺子里新出了一批料子，夫人留了十二匹上好的，原打算添到嫁妆里。今儿进香回来，便顺道去瞧瞧衣裳料子怎还未送来。谁知，这原本定好的东西，竟叫二房那边儿抢了过去。
这可是小姐大婚的东西，他们怎么好抢！夫人便派了人过去要，他们竟说料子已经裁了衣裳。也不知他们从哪儿听了赵家要退婚的消息，放话说左右东西也用不上了，不若给了二小姐做衣裳。”
说罢，她瞧一眼李茵儿面色，吞吞吐吐又道：“不光这样。他们竟还拿这莫须有的事儿贬损小姐，指责夫人不会教养孩子！夫人气不过，便与她们对骂了起来……”
李茵儿越听越气，前世虽然对外说的是二人八字不合，由李家提出退婚，但也抵不住好事者散播谣言，母亲很是受了些委屈。
想必，那些谣言便是二房散播出去的。
可惜那时的她只顾沉浸在自己的情绪里，没有顾及母亲的不易。
宋姑握着拳，踌躇道：“小姐，这退婚的消息……到底有没有这回事儿？”
李茵儿默了默，点头。
纸包不住火，终归所有人都会知晓，她没有刻意隐瞒。
如此，倒将宋姑气得不轻。她恨恨骂道：“是咱们眼拙看错了人。这赵公子瞧着顶天立地一个人，没想到竟也是个忘恩负义之辈。”
说罢，看向李茵儿，苦口婆心劝说道：“小姐，这天底下好男人多的是，没有在一棵树上吊死的理，不如想开些。”
李茵儿知道，这两日外边儿必定闹出了不少风言风语，不由苦笑一声，“宋姑说的是。我知道了。”
宋姑哈哈一笑，又开解道：“凭咱们小姐的样貌家世，还怕找不到好的？！赶明儿，咱们广发帖子，招个上门女婿不知比他强多少。”
“您老就会说笑。”
……
几句话的功夫便到了花厅，王氏正襟危坐，一众仆妇守在一旁大气也不敢喘。
李茵儿瞧着这般阵仗，轻轻敛衣迈步进去，恭敬地福身行礼。
母亲安好是她最大的欣慰，自然也不惧她严厉。
王氏重重搁下茶盅，沉声道：“听下人说，你与衡儿一道回来的？”
李茵儿轻轻“嗯”了一声。
油纸伞坏了，确实是赵思衡送她回来的。
又解释道：“今日父亲托人送了书信和一方玉石回来，我想着给母亲做一对玉簪必定好看，回来晚了惹母亲担心，是女儿不懂事。”
王氏见女儿一惯的乖顺讨巧，便也没有出言指责。叫了坐，叹息一声道：“罢了。我也一把年纪了，簪来给谁看呢！不像你们年轻，正是打扮的时候，你自个儿留着。”
说起来，王氏不过也才三十出头。
因丈夫常年戍边甚少归家，又无嫡出的男嗣傍身，便时常疑心丈夫养了外室，要休妻将其扶正。忧虑之下，渐渐有了病症。加之生产时伤了身子，又未及调养落下的病根，人便看着格外憔悴些。
李茵儿很是心疼。
她在宫中曾遍览绝世医书，特意留意过这种病症，也单独寻太医辩证过，太医只道，“心病需得心药医。”
看来，得想法子让父母二人团聚。
只是，边关苦寒，路途又遥远，母亲这身子未必受得住。待时机适宜，该劝说父亲解甲归田，免得功高震主，君臣徒生嫌隙。
王氏瞧一眼女儿衣凌发乱的模样，不经意斥道：“你这衣裳怎么弄的？”
李茵儿瞧一眼衣袖下的裂口，心想必是揍那歹人时不慎扯破的，天黑竟未曾发现。未免母亲误会，不得不出言解释：“方才路上太滑，不甚摔了一跤。”
王氏意味深长瞧她一眼，正色道：“虽有婚约，也不可太过。惹出事来，平白招人耻笑。”
李茵儿正小口饮茶，闻言险些一口呛住，生生忍住了，忙点头应是。
即说到此处，王氏索性吩咐宋姑，“去唤他过来一趟，我有话问他。”
李茵儿忙回：“母亲，还是不必了，我与他已商议了退婚之事。”
既然心意断绝，再多纠缠下去也是无益，更没有挽回的必要。李茵儿想让赵家来写退婚书不过是打着‘大不了鱼死网破，谁也讨不着好’的决心和意图。
说不定由赵家出面，还能以受害者的身份，博得些许同情。
“胡闹！”
王氏斥道：“婚姻大事，并非儿戏。若私下三言两语便做了决断，那