我忙凑过去将那香烟先扇向余蓉，又向自己这边扇了两下。只觉得一股异香扑来，先是清幽的草木香，像陈年的宣纸；接着又是一股清寒香，像远处的腊梅；接着又香得柔和，似初春的露滴在数种花心中滑过，却不是花本身；最后在一种全无印象的香中停下来，醇厚、圆润、持久，幽深。我咋舌：“于非龙公子好费工夫，这小小一根香春秋冬味道都有了。这最后一种，估计是夏天的味道吧？余蓉姐姐，这是什么香?”
余蓉神色微诧，随即恬淡道：“这是龙涎香。”我惊道：“龙涎香？这我知道，是一种大海兽肠子里的偶然有的，我以前只在书上见过，还以为动物香肯定浓烈刺鼻，没想到这么好闻。”余蓉笑道：“说来我也是头一次闻到，以前也是见书上写的香味幽深。如今才知道果真如此，想来也没有什么香味比生灵骨血培植的更好闻了。倒是这香劳累于非龙公子奔走四季，又欠下他一份情了。”
我道：“于非龙公子怎的只管送你这些好东西？还得亲自来，又并不求见?”话音未落，见雪雀等人都捂嘴笑，我心下顿亮：“原来他喜欢余蓉姐姐！”我心中突然一慌，大叫道：“哎呀，那可不成，把这香和凳子还有芍风台那个海山石都还了他吧！或者把这残虹杯当回礼赠了他，他虽风度出尘，又作得好曲子，妙手烹调，但是还是配不上余蓉姐姐啊！”
我这一声喊的，众人先是发怔，后都不免笑出声来。余蓉也笑道：“这也不成，你也说他不是等闲人物，我虽于他无意，却不能这等拂了他好意，唐突了他。”我见她说得坦荡，也放下心来，又暗暗想我与于非龙并不熟悉，却一张嘴就是他的三个优点，形貌才华放在哪里也是非凡角色，却又笃定他配不上余蓉，到底，什么样的人才能配得上她呢？
这是心下忖度，口里只问：“余蓉姐姐，这非龙公子到底是什么样来头？他似乎地位极高却又不是长秋林主。”余蓉道：“非龙公子真身是长秋林冷山渊的一尾金色鲤鱼，灵术高深才华卓绝，当初择选长秋林主时推举他的灵族几乎与陶不言的一样多，然则他性情不羁，不理俗务，又认定不言大哥是君主气魄。便于公推时走访各方长老，列出十二大理由讲述必选陶不言为尊主，这才有了后来的事。”我啧了两声：“这非龙公子也真是心思洒脱，品行高贵。除了余蓉姐姐，离墟也还有许多非凡人物，真得要多多见识才好。”余蓉也道离墟甚大，多多出去走动也好。
说着我又想起离椒托付的事，便取了信来郑重讲起她夤夜约我相谈，余蓉也点头：“当初公选春主时，离椒与我不相上下，论声望之高还略胜过我一筹，可惜困于情缘，幸而未铸成大错。彼时虽是对手，却更惺惺相惜，她那等人物终日在黑暗里困守着实浪费。”我问道：“她约我相谈时以幻术给我看过昔日情状，还给我看了真身，倒真是威风。”余蓉细细看完了信，叹道：“大抵总要走过小儿女之事，才懂到底什么是此生所求。当初长老会上原定的是她此生不能再离开地穹，十年募兵一次，明春就是时机了。我实在可惜她的根骨智慧，也罢，虽是逾矩也过了这许多年。”随即唤来侍笔侍女玉蜍：“即刻以密函给燕别离椒，明春她可去落湖参加募兵，金蝠门子弟原也多，不须改姓，隐去名字收敛锋芒从低处做起便可。”
我失声：“落湖啊？”余蓉端起茶杯浅啜一口，浅笑道：“错已铸成，无论是谁，必是要承担的。落湖荒僻莽远，正是建功立业的所在。”我道：“可是慕光残虹在那里啊，她二人不是情敌么？不会生事吧。”余蓉又道：“事情已经发生了，无论中间对错如何，终究是要面对的。若她愿意去落湖，便可知她对你所言不虚；若不愿去，便知或是嫉妒，或是嫌那里不好。”我心下暗服，若离椒不是真心想从军，只是想出来，那去不去落湖也就辨得明了。
如此畅谈一日，我演示学得的灵术，余蓉称赞一番又给些许指点；午后又招来一般伎乐唱离音，唱的是古离文我虽不太懂，好在嗓音曲调皆是婉转柔靡，甚是中听，至夜间方才尽兴而归。
次日，又有相熟的灵官为我设宴接风，上下午皆占满了，我也开始勉强适应这种被重视高看的感觉，欣然赴宴。至晚回来才想起一事：记挂着要去看秦不寿已经很久了，一日推一日，明日又要去上课，干脆趁黑去免得点眼。
于是在掌中滴了几滴薄荷百花油，扑在头发上压压身上的酒气，把这几日余蓉送的精致小点装了一大盒子，又在空隙处塞了一茶壶花蜜羊奶，提着盒子便快步过了蔷薇花墙。
前几次来白天，已觉是满目苍凉。第一次夜间见落虹桥，7色光芒衬托得夜色如墨，河水、房舍都是黑黢黢静悄悄，我大着胆子走过去，满地、房顶上皆是累累落花，门口台阶都被落花埋了大半，这房子倒像是一座花垒出来的坟墓，秦不寿便是这花间一缕幽魂。我越想越害怕，赶紧扣门道：“不寿公子，你在吗？我来看看你。”
门吱呀一声，便打开一扇，随之秦不寿的声音柔和如风般拂过来：“你回来了？”我立时便不怕了。我答道：“不寿公子知道我离开过？”我