房间布局传统，实木办公桌，工作人员各自围坐，面前堆满文稿，沿墙整齐码放滞销的杂志，砖一般直砌到屋顶。
天花板低矮局促，陆霜和章凝站在其中，显得甚是突兀。
开门者顶着乱糟糟的鸡窝头，胡子拉碴，四十上下，习惯从滑落的眼镜上方瞧人，看上去只不过是个三分迂腐的老知识分子。
但此时，方才的谨慎与高傲早已消失，他搓搓手，有些局促地问：“陆先生，您怎么会来成都？好几年没见，刚才没认出来。”
工作人员见有生人来，他又少见地恭敬，不由心生惊奇，上下打量着两位。
见陆霜不答话，他似乎才恍然大悟：“跟我来。”
他引着两人出后门，顺手取下腰间的钥匙。门后一条长走廊，尽头是杂物间。
“余老师，对吧？”陆霜沉吟着问。
“叫名字就行，陆先生。余岁。”
他半跪下身，将钥匙插进锁孔，掀起地板：“总部很久没来过人，见谅。”
陆霜不易觉察地皱皱眉。西南分部向来安宁清闲，但也不该懈怠到这种地步。
地板下方有木制阶梯，装着声控灯，章凝跟在他们身后，暗自打量。
平平无奇的民房编辑部下，竟然大有乾坤。与其说是地下室，不如说是防空大厅。
“这里防窃听，且屏蔽一切电磁干扰，”余岁走到一旁倒茶，“总部通知我会来人，但我不知道是您。”
“长话短说，”陆霜在桌边坐下，“总部查到什么，非要当面沟通？”
他见余岁盯着章凝看，目光直白而警惕，便解释道：“自己人，没事。”
章凝接过递来的茶，眼观鼻，鼻观心。
余岁站在桌旁，低声道：“死亡谷基地最初设立于上世纪中期，的确是为研究当地奇特的电磁辐射。当时曾有一支探险队进入谷底，却几乎无人生还，才得名‘死亡谷’。”
“你是说……死亡谷传闻与基地有关？”
余岁点点头：“探险队的死者，应该与上次失踪的雇佣兵队员有一样的遭遇。”
“所以基地一直在做秘密人体实验，且早已持续数十年，”陆霜不由咋舌，“他们背后是谁？”
答案呼之欲出。
“您大概听说过，地球防御联合会这个名词。”
余岁转身，打开背后资料柜门，取出一份泛黄的档案袋。
这是白宫在世纪初解禁的绝密文件，由五角大楼递交，内容是分析成立地球防御联合会的必要和可行性。最后一页上，时任总统的批注和签名分外显眼。
“基于当前苏联在太空探索领域建立的优势，不排除未来有发生地外战争的可能。此外，越来越多的UFO目击报告表明，外星人不日或将正式现身地球。”
“此函转抄NASA，联系欧洲太空技术强国，共同筹建地球防御联合会，以备未来不时之需。”
“死亡谷基地原本是NASA的科研基地，后由地球防御联合会接管，”余岁介绍道，“自那之后，才开始出现死亡传闻。”
“地球防御联合会……”章凝沉吟道，“我在基地入口曾见过一串神秘编码，EDF6864889。”
EDF，就是地球防御联合会（Earth Defence Federation）的英文缩写。
“看来情报的确无误，”陆霜问道，“不过，他们做人体实验的目的是什么？”
不等余岁回答，章凝脸色沉肃：“我想，实验目的就是打造生化战士。”
陆霜不由和她对视一眼，从对方脸上看到如出一辙的焦虑：“从当时行尸的战斗表现判断，如果不是夏云笙贸然闯入，EDF现在应该已经在开发布会，宣告生化战士实验研发成功。”
“这件事非同小可，一旦公之于众，势必会引起国际舆论的轩然大波，目前总部已经启动专项调查。”余岁说道。
“原来这就是杨纪梁启动基地自毁程序，活埋所有人的原因。”回想起当时的情景，陆霜有点后怕。
“章凝，我们之后必须加倍小心，”他似乎突然又想到什么，“杨纪梁知道你的存在，说明EDF已经在注意你的动向。”
“他们设立基地研究神秘辐射数十年，可能前不久才知道来源是埋在地下的残体，”章凝点点头，“我所掌握的信息，现在对他们来说应该非常重要。”
“另外，您之前要求我们留意的各地异常事件记录，目前暂时没有出现新情况。”余岁继续说道，“关于那位‘黑曼巴’的调查也还在继续。”
“对方是国际暗网杀手，身份成谜，见过他真容的人也根本无法生还，所以，还需要点时间。”他面露难色。
“据艾沙说，四年前基地曾发生过意外事故，杨纪梁是唯一生还者。关于这件事，贵方有什么信息么？”章凝问道。