“成克，你败了！”阎胤放下棋子，冲孙成克温和笑了笑。
孙成克恍惚瞄了眼手里的棋子，“终于结束了！”想着，下意识起身揖让了一下。
“成克，不用对我多礼！”阎胤一边捡起棋面上的棋子一边对孙成克温和说着，棋子在阎胤的摆置下依次整齐地放进棋瓮里，一个不落一个不少，看起来个个规规矩矩的，就像他跟前的孙成克规矩懂事。
阎胤这般说，孙成克也只好跟着收拾起来，全程按照阎胤速度来。
收拾到半路，阎胤忽然笑了笑，霎时间，空气冷寂起来。孙成克不明阎胤为何这样笑，正在惶恐不安时，阎胤突然出声道：“成克，你有什么麻烦事就跟我只说吧，看在今日的交情上，我会出手为你解决了。”
“我母亲陈氏的事！”
“这都是小事！我会替你安排妥当了，你即可放下心。 ”阎胤收完棋子，盖好盖子摆放至桌中。一侧有眼色的仆人恭敬地小步走到桌前，捧下棋盘端递上二杯茶。
阎胤说完，抬手拿起茶轻轻喝了口，抬眼同孙成克说道：“你年岁也不小了，你对你亲事有什么打算？我叔父家有一女，为人娇艳品行端正，是极好的清流之家，你要愿意的话，我可以为你引荐一下。”
“在下已有心悦之人，此生只想娶她一人。”孙成克回应说道。
阎胤抬眼看了眼孙成克墨黑的眸子，不由轻挑起眉头，细细端详起眼前的年轻人。
“你不同我联亲，你日后的仕途恐怕不好走。官场一向重视人脉，你的亲事恰恰是你开扩人脉的起点，你当真想明白了？”阎胤抿起茶，对孙成克意味深长说道。
“我有喜欢的人了！”孙成克沉默了会，左想右想终是说出了自己的可笑的想法，他想给汤芷一个盛大的亲事，想让她成为自己的妻。
“我想和她白首相依！执子之手与子偕老。”
阎胤冷笑了下，推开手中的茶杯，啜笑道：“你心悦之人什么身份？对你日后仕途可有帮助？身份可尊贵？”
阎胤语气颇有些咄咄逼人，逼得孙成克颇有些不知该如何回答，思揣了一阵，才开口言说道：“她是一个奴隶。”
阎胤一听这话，彻底黑了脸，“连良籍都不算，给个妾位即可，你还要迎娶她为正室吗？你好好想想，是你前途重要，还是那奴隶重要，不要被儿女情长迷惑了双眼，丢失了自己的分寸。”
阎胤今日叫孙成克过来，意在拉拢人，扩大阎家的根基。当今陛下太多虑，圣意时时刻刻改变着。阎家在朝中树立百年，帝王万一看不惯，为削弱百官之间联系，分解诸位官员手中权力，就不得不砍下阎家这系。一朝天子近臣，一朝抄家阶下囚，这是全凭时局变化。他身为阎家子弟、阎家族长，阎家给他荣华富贵，教导他读书成人，他得替阎家铺好路，不能让阎家在他手底断送。
孙成克是近百年里唯一个平民出身的三元及第。他这种的背景不免会得到夔茂喜欢，此刻的夔茂就需要这样的人，他急需用他扶持起新的家，一旦新的世家一形成，不免会与旧的世家分割原本固定的分额。他可不想被人削弱，落到下风。
孙成克搓了搓手，略有些不好意说着，“大人说的极是，可我真的真的很喜欢她。我年少无知，曾做过不少错事，委屈她多次。我想弥补她，让她知晓我的好。”
“大人，你也有自己的心上人，你应该也知道我对她的喜欢，我同她与你同圣德长公主般两清相悦、彼此相爱。”
阎胤威逼利诱多次，见孙成克仍然如此坚持。又听他搬出夔绒，不由有些懊恼，“你还年轻，一时对官场也不了解，你若后悔便同我说，总归我这边也是你一条路，走不走都随你。”
“嗯！多谢大人！”孙成克听出阎胤话里的恼怒，下意识放低声音，小心翼翼同阎胤说起话来。
“天色不早了，你也快些回家看看自己的心上人吧。”
“在下，告退！”孙成克弯下腰，对阎胤行了个学子礼，便小步同屋内退了出去。
母亲一事一解决，孙成克赧然有些开怀，行走之间走路都带上几丝风意。
可还没等孙成克开怀几分，便有人急冲冲朝他走来，拉着他直直往天顺府走。
“官爷，大事不好了！出事了！你快随我去看看吧！”那人说话多带点地方音，秃噜起大舌头，话音参杂着有点听不清。孙成克最开始听时，脑子没搞懂他在说什么，以为他是个骗子，甩开他就要往他处走。
那人连说了多次，孙成克才堪堪听明白，急慌慌随人去了官府。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！”
汤芷叫出声，没了甲盖的手指硬扣在石板上，血痕累累，声音凄惨无比，一声接着一声，赛出天际。
箹桁见汤芷这般，却仍然觉得满身暴戾气未能发泄，不停叫嚣着，让行刑的人快点再快点。
她敢捅他，她就得给他做好去死的准备