西北，人魔交界之地。
阴风沉嗥，魔鸦低旋。
渡厄江巨涛翻涌，自西方兰若天池倾流而下，途经凤鸣旧都，汇入北地九幽冥川。
江之西北，是万魔聚居的魔域。
江之东南，人族极西之城“望西京”，依山而建，坐落于此。
暮色四合，长夜将至。
铁链缓缓拉起，滚轮“吱呀”转动，伴随一声铿然巨响，望西京城门最终闭合。
九道灵乌金符镇于城门之上，魑魅妖魔莫不敢近。
放目望去，城中屋舍错落分布于主道两侧，高矮不一，多为土构泥漆，颇有几分“灰头土面”之意。
街市之上，人迹罕稀，偶有几人行经，亦是神色匆匆。
头发花白、身形佝偻的老妪拄着拐杖，立于矮屋门前，她看了看天色，对不远处蹲在地上玩泥巴的稚童喊道：“囡囡啊，快些归家咯，天黑了，魔域的大妖怪们要出来吃小娃娃了……”
“哎，来啦！”头扎羊角双辫的女童闻言，立马起身，拍了拍衣裙上的泥尘，朝老妪跑去。
“曾阿婆，哪有这样吓唬你家娃娃的！”邻屋的大娘笑嗔，她边说边将赤金镇魔铃细心悬于门梁之上，悬好后，又仔仔细细查看一番，等做完这事，却不急着进屋，而是倚着门板，“要我说，咱们是不是也不必这般谨慎？自从二十年前羽族大帝姬一箭射杀天狼君后，魔族便退回魔域了，咱们城过去迁走的人也慢慢都回来了，你看看城里都二十多年没有妖魔作乱了，又何必还要夜夜闭门悬铃？”
曾阿婆牵着女童，缓步朝屋内走去：“常言道，‘小心驶得万年船’。过去天狼君为祸时的可怖情形，你我皆是见过的。不怕一万，就怕万一，我看还是遵从东澜帝君旨意，魔族不得不防啊……人皇陛下这么安排自有他的道理，你我只管照做就是。”
另一户门前的汉子也插话道：“天狼君作恶数千年，千年前被先任神主九曜君重创，千年后重出魔域又杀了我们多少人？若非羽族的那位凤凰神女，望西京如今的日子又岂会如此太平？只盼日后切莫再出一个天狼君这般的大魔了，再来一个谁也吃不消啊。”
“唉，谁都这样盼着，可这又哪是嘴皮子一动就能盼来的？”大娘道，“灵乌大祭将至，倒不如到时候多奉些供奉之物，以望灵乌神君能多多庇护我们才是正经。”
“呔！你恰好提醒我了，我还得好好把谒神祈福所需之物收拾出来，别到时候来不及。”汉子一掼双手，“灵乌神君啊，诸神之主，日月同辉，的确要好好拜拜，也不知道城主下令排演的‘谒金乌’如何了？祈神之舞可马虎不得……”
……
就在几人谈话之际，一个身穿黑色斗篷的身影匆匆行经他们的屋舍。
望西京面朝渡厄江，背靠群山，沿着城内中央大道一路向里直行，便能来到山前。
人魔交界之地，穷山恶水，怪石嶙峋，却偏偏立了这样一处郁郁苍苍、岚雾缈缈的山林于望西京城后。
那黑衣身影步伐很快，没一会儿便已经来到山脚。
那人停下来，回头望向魔域的方向。
渡厄江以天堑之险将魔域横隔而开，江之西北常年笼在一片黑雾之中，于此处望去，除了滚滚魔气，什么都看不清。
不知是不是错觉，今日魔域方向弥漫的魔气，比起往日，似乎更为浓厚。
裹儿，也就是那黑衣人，看着北面上空不断涌动变幻的魔气，若有所思。
过了一会儿，她才收回视线，转身一脚踏入幽密的山林中。
她得快些回家了。
林中小道被掩在两侧的参天巨木之间，树影斑驳，幽暗静谧。
走着走着，裹儿突然停下脚步。
不对。
安静。
太安静了。
无风动，无鸟鸣，无虫响。
似乎这山林也似凡人日暮而歇一般，陷入沉眠之中。
虽说夜间山林鲜有人至，但林中鸟兽鱼虫不算少，怎可能如此安静？
这般想着，裹儿悄悄摸上腰间布袋，镇魔铃就在里面。
裹儿抬头，缓缓环顾四周。
蓦地，她目光一凝。
距她几臂之远的一处低矮丛木上，叶片上赫然是大小不一的几滴深色液体，即便在昏暗的光线下，亦能看出是……
血？！
裹儿的心顿时提到了嗓子眼，她下意识地捏紧镇魔铃。
顺着血迹，她的视线缓缓下移——
只见血滴从最高处的枝叶上，一直蔓延到低矮处，看那若有若无的拖曳痕迹，似乎是有什么东西落到树丛上，从高处一路滚落下去。
裹儿犹豫片刻，还是走上前。
她轻轻拨开拦路的枝干，待看清落到地面上的东西后，神色顿时有些怔然。