柳敬志近来过得颇为难受，那日信誓旦旦得将晋王请到府中，谁知最后沈予竟然连沈府的门都没进，使得晋王只说了一句“本王倒是高看了柳尚书”，就先行离去，这已经一连好些日子对自己的拜帖置之不理了。
这日下了朝，柳敬志在宫门口看到晋王，赶紧快步上前，想要解释一番。
“晋王殿下，臣有几个问题想要请教，还望晋王给臣一个机会。”
晋王纪怀瑾闻言停下脚步，转头看了柳敬志一眼，便朝着一个无人的角落走去。
“柳尚书找本王何事？”
一听这话，柳敬志明白自己这是还有回转的余地，立刻将当日发生的事添油加醋的解释一番，最后说道，“只恨那黎老太师位高权重，黎府历代都受皇帝重视，待之后但凡让臣抓住机会，定能将两家一网打尽，为殿下分忧。”
柳敬志一番解释之后，见晋王仍旧负手立在一旁，眼神冷淡地看着自己，没有半点要开口的意思，柳敬志当下有些慌了，自己当然知道沈府对于晋王来说意味着什么，如今自己两次失利，显然已打乱了晋王的计划，可现在自己既已参与党争，就是开弓没有回头箭的地步了，党争只是最忌讳墙头草的行为，所以自己除了扶持晋王之外，已没有别的选择了。
想到这，柳敬志当下便跪了下去，向晋王表明自己的忠心。
“殿下，臣自知愚钝，打乱了您的计划，还望殿下能再给臣一次机会，臣愿为殿下赴汤蹈火，在所不辞。”
见他这番动作，晋王赶紧将人扶起来，安抚道，“柳尚书这是做什么，我又怎会怀疑你对我的忠心呢，只是近来确实事务繁忙了些，倒是疏忽你了，你且回去等着，我自会派人联系你。”
这几句话下来，柳敬志这才安下心，连连点头，一副热泪盈眶的模样，纪怀瑾又安慰几句，两人这才一前一后离开。
……
“柳尚书，尚书大人。”柳敬志刚走几步，就被御前的一位小公公叫住了。
只见他一路小跑，匆匆赶至柳敬志身前，气喘吁吁道，“柳尚书让奴才好找啊，圣上召见，柳尚书快随奴才过去吧。”
“公公可知圣上召见所谓何事？”柳敬志心存疑惑，打探道。
“这，奴才自然不知圣上心意，柳尚书去了就知道了。”
说着，就领着柳敬志一路到了崇元殿。
柳敬志路上就大概猜到缘由了，多半是因为最近嫁女之事，在此之前自己就已授意夫人的娘家门生就沈予不顾礼法、自作主张更换新娘一事参奏，皇上此番怕是要跟自己了解情况了。
然而到了崇元殿，皇帝却不说话，只自顾自地批阅着奏折，像是根本没注意到柳敬志侯在下首，甚至还让人添了茶。
见皇上没开口，柳敬志也不敢说话，只垂首站着，好一会儿又把重心换一只脚，如此换了两轮之后，皇上才缓缓抬起头，看了一眼柳敬志，眼底一抹寒芒闪过，开口道，“让爱卿久等了，可是站累了？”
皇帝语气平淡，面带笑意，却让柳敬志如芒在背，赶紧垂下头，小心翼翼地回道，“臣不累，倒是圣上批阅奏折辛苦了。”
“爱卿近来人逢喜事，自然不累了，倒是朕累一些，连日来好几份折子都是在为柳尚书鸣不平呢。”皇帝指了指桌案上的几份折子，语气间带着隐隐的不悦。
柳敬志听着皇上忽然转变语气，当下就跪了下去，“圣上明鉴，此事臣并不知情啊，这手心手背都是肉，虽闹得有些不愉快，但臣并无不满啊。”
“哼”皇上冷哼一声，让人将折子递给柳敬志，“柳尚书既然已经嫁了女儿，就不要再生事了吧，也省的浪费了朕送过去的礼品，毕竟是朕的一番心意。”
柳敬志颤抖着手接过奏折，瞬间就明白了为何皇上如此生气，自己算是利用了皇上给沈府施压，皇帝还特意送了贺礼，想来是十分重视的，这一番定然是想通其中关窍，意在给自己一个警告。
“是，臣谨遵陛下圣意。”
见柳敬志已经猜到自己的意图，皇上淡淡留下一句“罚俸半年”，便让身旁的公公将人送出宫。
直到出了宫门，柳敬志这才发觉双腿因久站已经麻木了，厚重的官袍下内衫也已经被汗水浸透，十分黏腻地贴在身上，看了一眼偏西的日头，柳敬志双手逐渐握紧，将奏折捏得几乎变形，眼神也好似淬了一层冰。
……
另一边的沈府，沈予自下了朝就在书房议事，据北方驻边的探子来报，北边的越国似乎有些动静，按理说自从当年肖世子分裂均衡一策之后，北方诸国已安分多年，如今怎么的突然……
“公子，您觉得此次北方异动，圣上会如何安排？”时照指着地图上位于北境的凉州一带，问道。
时影时照两兄弟，平常是沈予的侍卫，实际在军营里都是有职务在身的。
“裴弦”沈予略作思索，说出一个名字。