“救命？”
楚恪几乎不敢相信自己的耳朵，需要穆蓁——去救人？
“你们知道穆蓁是怎样的一个人么？”他问，“整个南诏王族，一夜之间被她屠戮殆尽，这样一个人，你们居然觉得她会出手救人？”
哪怕是被囚在北燕后，穆蓁在宫中的所作所为，都很难让他把她和救人这种事情联系在一起。
李大人脸上闪过一丝不自然的神色，“此事——我们王上自有考量。”
楚恪盯着他，“所救何人？”
“下官不能说。”李大人干巴巴地回道。
“为何是穆蓁？”
“陛下恕罪，下官还是不能说。”
楚恪几乎要被他气笑了，“李大人，你们东梁人是把孤当傻子么？”
李大人摇头分辩道，“陛下息怒，并非下官有意隐瞒，只是此事事关我东梁机密，”他顿了顿，从怀中掏出一个长条木匣，“为表我东梁诚意，还请陛下看过此物，再做商议。”
他将那木匣放在楚恪桌前。
楚恪慢慢坐了下来，木匣很轻，匣面也无甚雕饰，看起来并不像装着什么名贵的器物，他打量了李大人一眼。
后者面容平静，像是笃定了他看过这支木匣中后便会改变主意似的。
楚恪没有说话，拇指缓缓推开了匣盖——
下一刻，他倏然抬眉，目光瞬间无比冷厉，“李大人，此为何物？”
李大人表情纹丝不动，“故人之物，陛下不会认不出来了吧？”
匣中是一根通身碧绿的玉簪，簪头雕着一朵小巧精致的木槿花——
分明是穆槿窈十五岁那年，他送给她的及笈之礼。
楚恪喉间滚了一滚，心头瞬间闪过无数个念头，他闭了闭眼，嗓音中带上了难以察觉的喑哑，“不知此物——李大人从何处获得？”
南诏王宫破城那日他翻遍了宫中的尸骨，最后凭借着衣服上的木槿花刺绣认出了皎皎的尸骸，然而那具尸骸浸透鲜血的鬓发上，却并无这根玉簪，他原本以为是被哪只不长眼的鸟兽叼走，却全然没有想到这根簪子会落入东梁人手中。
而此时李大人突然呈上这根玉簪，其背后含义必定不仅仅是物归原主那么简单。
“自然是陛下的故人所赠。”李大人看着燕帝的表情，“说来也是凑巧，那日南诏王宫惊变之时，正好有一支东梁商队途径王城后山，当时宫中燃起大火，无数宫人奴隶被火势逼上后山逃生，东梁的商队，便在山下救起一人——”
楚恪手指微微用力，下意识地攥紧了木匣，有些艰难地开口，“所救……何人？”
李大人露出一个略带狡黠的笑容，“陛下，何必明知故问呢？”
当日北燕出兵南诏，表面上说的是收到老南诏王的求救信，但是明眼人都知道背后是怎么回事，东梁的王上收到奏报时还哑然失笑，没想到英才骄纵的燕帝也有冲冠一怒为红颜的时候。
楚恪没有说话，眸中暗色浮沉不休。
“孤……如何信你？”
虽说他的确找到了穆槿窈的尸骨，穆蓁也口口声声告诉他自己亲手杀死了穆槿窈，可是在内心深处，楚恪还是存有一丝微小的希望，南诏人皆言穆槿窈得天命眷顾，他虽不信鬼神，可偶尔还是忍不住会想，万一呢——
北燕大军开拔回程后，他留下了一支精锐的黑甲卫在北燕尝试寻找穆槿窈的消息，可是整整一年，只有一些胆大包天的南诏人，贪图悬赏，不知死活地想要欺骗他。
或许是失望的次数多了，哪怕是东梁使臣拿着他送给阿槿的发簪呈到案前，他依旧怀疑这或许是东梁人的诡计。
李大人似乎料到他会有此问，他从怀中掏出一封信，“王女有封书信，托下官转交陛下，想必能打消陛下的疑虑。”
东梁奢华，连纸上都洒满金屑，名为洒金笺。
笺上用簪花小楷写着：
“燕帝陛下，见字如面……”
不过是看了个抬头，楚恪便垂下了眼眸。
老南诏王对穆槿窈的教养十分严格，哪怕他们曾经相识，后来他去南诏之时，穆槿窈虽然欣喜，人前待他却也十分敬谨守礼。
他回北燕后两人也有书信往来，穆槿窈总是恭谨地称呼他为燕帝陛下。
唯有一次，穆槿窈及笈那年的上元节。
其实南诏国并不无上元节赏灯的习俗，然而那一夜，整个王城却是火树银花，灯市如昼。
他携着穆槿窈登上了南诏王宫的高台，彼时台上皓月当攻，台下流光溢彩，他亲手为穆槿窈放起了一盏祈福灯。
当那盏写着一生一世一双人的祈福灯飞向天际之时，穆槿窈含羞带怯握住了他的手。
他一时忘情，便忍不住唤了她一句，“皎皎。”
不过是唤了她乳名，穆槿窈就下意识地抽回了手，她敛起了