晨起的时候林晚盈只挽了一个单螺髻并两朵珠钗，阿荣见小姐对镜描眉，上前来问道:“老奴还算手巧，不如替盈姐儿重新挽个发髻吧。”
林晚盈嘴上说着不用了，但阿荣拿起梳篦之时，她也乖顺地把背挺直了让阿荣方便梳理她的青丝。
“昨日母亲说要将林婉仪生母的事告诉我，我心里还一直惦记这事儿呢。昨夜若不是谢韶在府里胡搅蛮缠到深夜，我定漏夜赶来叨扰母亲。”
提到此事，林夫人脸上的笑意渐渐消失，听着窗外叽叽喳喳的鸟鸣，她望着窗外缓缓道来，“你爹原配夫人姓袁，成亲不久你爹便去外地做官，她身体不好没有跟随，两人聚少离多。袁氏有一个表妹姓戚，跟人私奔跑了出去，过不了穷日子又哭着回来，族人不肯接纳她，她便来成了亲的表姐府上求收留。”
林晚盈诧异，“这不合礼数吧。”
林夫人冷哼了一声：“谁说不是呢？但袁氏良善，性子又软，丈夫常年不在府内，她看表妹无家可归十分可怜，便好心收留了戚氏。戚氏进府陪伴袁氏后，袁氏的身体愈发不好，成亲不到四年就逝世了，袁氏走之后戚氏萌生了成为继室之心，她百般讨好你爹，说是要替姐姐照顾姐夫，你爹也动了娶她的心思，但是林家长辈哪看得上一个与人私奔过的女子，于是来我们云城王氏提亲。”
说到此处，林夫人气不打一处来，捏着茶杯望着窗外斜枝的桃花，眼中饱含讥讽之色，“我家祖上虽比不得林家四世三公，但也是名门望族。林家隐瞒了你爹与亡妻表妹不清不楚的事，只把他说得百般好，我父母想到他有出息，亡妻又未留下子嗣，欣然应下了亲事。”
“我嫁过来才知道戚氏的存在，想把她赶走，但她肚子里已经有了孩子！她跪在我面前梨花带雨地说，‘我只求夫人能让我继续在府上伺候，我不要名分，只想完成姐姐照顾大人一生的心愿’，我若让有孕的女子流落在外，岂不背上骂名？我只好同意将她纳为妾室，她动不动就哭哭啼啼，仿佛你爹外放做官的几年，都是她在府上孤苦独居，她把袁氏前些年打理府上、孝敬公婆的功劳全算在了自己的身上。”
阿荣绾着林晚盈的青丝，接话道：“夫人太过心善，她没名没分的时候有了孩子，那孩子能不能留还不是夫人一句话的事。”
林夫人忧愤叹气，“哎，那时我方才成亲，不想因内宅的事和夫君闹得太僵。”
林晚盈说：“戚氏的做派倒是和林婉仪如出一辙，后来呢？”
“你爹怀念亡妻，反倒可怜起戚氏来了，让我事事迁就戚姨娘，他能够用心对待袁氏的时候没照顾好她，她死了之后竟然把她居心叵测的表妹当做她来弥补，真是可笑。”林夫人瘪了瘪嘴。
林晚盈听得气愤，对父亲的不满更多了几分。
阿荣说：“戚姨娘哪里满足做一个妾室，夫人对她那般好，她却反过来毒害夫人。”
林夫人冷冷笑道：“我成亲半年没有身孕，找了杏林圣手来诊治，大夫瞧不出所以然来，我把平日的求子药拿给大夫检查，这才发现那求子方里被人添了朱砂，长期服用会使人身乏体衰，难以有孕。”
林晚盈蓦地转头看向母亲，她内心情绪激荡，但她没有打断母亲的话，继续听下去。
她偏头动作太大，梳篦勾断了她的青丝，阿荣连连道歉：“老奴手笨，伤到小姐了。”
她怔愣地摇了摇头，“无事。”
林夫人继续说道：“我故意不说破此事，以防她狡辩，并派人盯着戚氏的婢女，在她婢女投毒时抓她一个人赃并获。妾谋害妻，就该乱棍打死，她那时怀胎九月将要临盆，你爹替她求情，我说那就把她害我的事告到林家族老处，看看公婆叔伯们会不会护着她！你爹不想在叔伯面前丢人，也不想戚氏死，百般求我，我只好同意将她丢到庄子上自生自灭。”
“我想袁氏病衰而死，也许也是戚氏投毒所为，她可能早就有了当继室的念头……”
林夫人长长地叹息，手中的香片茶已经凉透，淡黄的茶汤随着她的叹气微微摇晃，她放下茶杯惋惜地说：“仪儿自幼养在我身边，我也以真心待她。但不知道哪个婆子多嘴，让她知道了生母被囚在庄子上，她哭闹着要见亲娘一面，你爹怜惜她，每年都让她去庄子上住几天，直到她十岁戚氏病逝。我怕她跟着亲娘学坏，她们母女俩相聚时我都派人守着。她与亲娘相聚后并无异样，孝敬父母，知书达礼，对你也充满关爱，她进宫之后更是对你照顾有加，得了好东西一定分你一份，让我误以为她……哎。”
林夫人闭上双眼，眼角划过一滴清泪，她迅速擦掉泪花冷厉地说：“我真恨自己养了这么个狼心狗肺、罔顾人伦的混账，早知如此就该让她和她娘一起烂在庄子里！”
林晚盈怀疑自己吃的避子药是林婉仪从戚氏那里学的恶毒方子，但她说出来徒增母亲的眼泪和担心，她起身走到暖榻边，轻抚母亲的背，“还好我们现在知道了她的肮脏心肠，否则哪天她给林家带来了灭顶之灾