“我，我叫南希。南希·加西亚。”少女局促不安，双手紧紧攥着身前打着好几个补丁的围裙。
鼻梁上浅浅的雀斑加上贫民出身的背景让她有些胆怯。特别是要在一个衣着打扮都相当讲究，看着便来历不凡的人面前争取一份工作机会时，她说话的声音中还带着克制不住的颤音。
不过一想到家中的境况，南希便觉得胸中升起一股无形的力量，让这她有了走到人群面前的勇气，生活带来的一切痛苦都支撑着南希让她来争取这个机会。哪怕她极度不擅长社交，但这是她目前能想到的解决困境的最好途径。
“啧啧，连孤僻的怪丫头南希都来了。多萝西，你得给我牢牢抓住这次机会！”身后不远处的一个老妇人看着走神的小孙女耳提面命道。
多萝西瞥了一眼战战兢兢的南希，不以为意，“南希这个怪胎怎么可能被选上！”虽然在否定南希一事上她非常果断，但一想到等会就轮到自己了，多萝西心中多少也有些发怵。
老妇人声量不小，南希自然也能听得到，她的脸颊控制不住升了温，整个人僵在那里，磕磕绊绊地回答着面前人的提问。
周围的人群中并非只有老妇人和多萝西在议论她，“怪胎”，“痴心妄想”等词汇总能时不时从人群中跳脱出来钻进她的脑袋里 。
她讨厌别人异样的目光，这就像一座巨大的高山压在她身上，每一句言语都似高山滚石般，南希几乎快不能呼吸了。
夏日炎炎，此时已是下午，太阳虽没有中午时分那样歹毒，却也仍让人觉得闷热。
南希背后的布料也已经被汗浸湿透了，所有的感受都加重了她的不适。
或许把自己想象成一尊小木偶会好一点，她不断在心中安慰自己。
罗贝小镇设施最好的旅馆外，琼斯家族的老管家维尔德这段时日一直在为主人的庄园购买新的奴仆。
维尔德管家白纸黑字写下承诺，每个正式成为琼斯家族奴仆的人都会立刻得到一个金币。而往后的每个月，他们还有固定三枚银币的工资可以领取。期间所有的住宿食物将由琼斯家族统一提供。
这一消息一经传出就在罗贝小镇引起了巨大的轰动。
罗贝小镇是一个称得上穷乡僻壤的地方，它位于阿列维纳公国的最北面，向北与境外的沼泽森林接壤。可以说这里是公国众多最无关紧要的边陲之地之一。
而由于历史原因，这里土壤贫瘠，通往外界的道路又崎岖难走，罗贝小镇的居民常年都挣扎在温饱线上。据说连最富有的镇长一家日常也只能堪堪吃饱肚子。
在这样的地方，一枚金币意味着什么？
不只是意味着它能换取一百枚银币或者一万枚铜币。
在王国境内的绝大多数小城镇中，一枚金币能让一个成年男性在刨去住宿车马费后还可以在吃食上有所选择的生活一个月。在物资匮乏的罗贝小镇中，一枚金币能让一个五口之家持续半年每天吃上足够的黑面包和土豆，甚至还有一些剩余。如果再精打细算一点，可以让一个十口之家勉强活过半年。
但这样的机会可以说是千载难逢。
与外面的商队一同而来的维尔德管家一行只会在罗贝小镇待上半个月。若非张贴的公告上只聘用十六岁以下的孩子，许多未成家的成年人心里也是想赚这笔卖身钱的。
南希出生在罗贝小镇与沼泽森林中间的某个叫水溪村的地方。
瘦削的父亲塔格和营养不良的母亲莱乐生下了同样瘦小的三个孩子，大哥凯文，二姐南希和三妹玛丽。
上个月塔格的腿被发疯的驴车碾断，为了凑齐治疗费，还没成年的凯文担起长子的重任，和镇上的几个年轻猎人冒险进入了沼泽森林中，幸运的是他们带回了一头麋鹿。
在那次狩猎活动中，凯文分到了十个银币。这算是缓解了加西亚一家的燃眉之急，父亲的腿虽然没能保留下，但好歹性命无忧。全家人撑过了那一场危机。
只是生活就像陷入泥坑中坏掉的马车，只是修好了车辙仍旧不能重新前行。若是出不去泥坑一切都是空谈。
塔格的生命保住了，但后续的药草费却是让人头大。
对于加西亚一家而言不幸的事情在这样惨淡灰暗的生活中再一次发生了。
就在半个月前凯文和猎人们又一次进入了森林，时至今日，五个人全都了无音讯，他们失踪了。
噩耗传来时，让刚苏醒不久的塔格险些晕倒过去。世事的无情给刚缓了一口气的加西亚一家当头一棒。而接连失去了两个主要劳动力的事实，对于这个家庭来说可谓是雪上加霜。
父亲终日的颓废愁苦，母亲无时无刻的自怨哭泣，玛丽夜里露出的无知懵懂的笑容。
这些压力最终从长子凯文身上一下子落到了长女南希的肩上。
只用了一个夜晚，南希在为怀中的玛丽擦掉鼻涕后，就下定决心一定要争取到成为琼斯家奴仆的机